Цена хэппи-энда

Автор: njally

Фэндом: ГП

Пейринг: ГП/ДМ

Рейтинг: PG-13

Жанр: drama/romance

Дисклеймер: Все принадлежит Роулинг

Посвящение: Написан для Рханды

Размещение: с разрешения автора

Молодой темноволосый мужчина поднял чашку кофе со столика, примостившегося на небольшой веранде самого обычного для этих мест аккуратного двухэтажного дома, и сделал большой глоток. Негромкое проклятье заставило усевшуюся на перила ворону с интересом скосить круглый глаз, а брюнет, досадливо морщась, стал растирать по светлым штанам быстро расползающееся пятно кофе.

Свежая, еще не раскрытая, газета медленно мокла в лужице на столе, а слишком жизнерадостное для мая месяца в этой части Шотландии солнышко бодро карабкалось к полудню.

Салфетка быстро испачкалась, и молодой человек неловко поднялся, собираясь отправиться в дом и переодеться. Повернулся с видимым трудом, привычно – не глядя – нащупал ручку небольшой изящной трости, что все это время простояла, прислоненная к стулу, и медленно пошел к двери, заметно приволакивая на ходу правую ногу.

Забытая газета осталась высыхать в лучах злого весеннего солнца.

На первой странице от кофейных капель с недовольным видом отряхивалась черно-белая иллюстрация: светловолосый юноша с капризно выпяченной нижней губой.

Зазвонил телефон, Гарри повернул голову в его сторону, спустя один гудок включилась громкая связь, и знакомый голос зазвенел в гостиной его маленького дома.

- Привет, Гарри! – голос Рона звучал непривычно сосредоточенно и едва ли не зло, и Поттер нахмурился.

- Привет, - сам Гарри теперь никогда не говорил громко, с трудом восстановленные лучшими колдомедиками страны связки быстро уставали.

- Знаешь новости? – не стал тянуть Уизли. – Про Наследников?

- Нет… Я… - Гарри замолчал, про газету он просто забыл, но говорить об этом не хотелось, опять начнутся расспросы, беспокойство, консультации. Провалы в памяти его почти не беспокоили. Ну разве что изредка.

- Опять на кладбище пробрались. Гарри, включи защиту, просто на всякий случай, хорошо? Ты же знаешь, Гермиона иначе…

- Включу, - быстро перебил его Гарри, невольно повысив голос и поморщившись, когда последние ноты превратились в хрип. – Прямо сейчас, - тоном ниже добавил он и зашарил рукой, нащупывая трость. Рон не заслужил грубости.

- Вот и хорошо, ты же понимаешь, мы волнуемся… А хочешь, приедем сегодня? Я могу аппарировать после восьми, а Джинни…- голос Рона, неловкий и скованный в начале предложения, понемногу окреп, Гарри почти видел, как засверкали глаза приятеля, довольного, что решение нашлось.

- Середина недели, прыгать через пол-Королевства… На выходных, как договаривались, - поспешил отказаться Гарри. Он действительно был рад друзьям и благодарен за заботу, но сегодняшний день лился размеренно и неторопливо, жаль было бы лишить себя такого же уютного вечера наедине со звездами.

- Угу. Ну тогда… - теперь Рон напряженно размышлял, Гарри представил себе морщинку, появившуюся между темно-рыжими бровями и невольно улыбнулся.

- Рон, что там еще? - подтолкнул он.

- Да… Гарри, это не совсем обычное нападение, - неохотно протянул наконец Уизли.

- В чем дело? – рефлексы взяли свое, и Поттер привычно напрягся, почувствовав в интонациях старого друга знакомое предчувствие беды.

- Кладбище было отвлекающим маневром. Они устроили налет на Министерство. Музей, пара безделушек, но раньше подобного не было, и мы беспокоимся… ты же знаешь…

- Да. Я знаю, - согласился Гарри Поттер, живой артефакт минувшей войны и достояние магической Англии. – Я буду осторожен, обещаю, Рон…

- Звони, если что.

- Привет миссис Уизли и Джинни.

- Обязательно! Пока.

После трех коротких гудков телефон отключился, но Гарри уже не заметил этого, погрузившись в свои мысли.

«Наследники». Не успокоятся никак, и что им не живется спокойно.

Ясно же, молодые совсем, энергию девать некуда, вот и бредят романтикой времен

Темнейшего из Лордов… А может, и не молодые. Может, вовсе даже и старые: затаившиеся в перепаханном войной поле корявые корни прошлого. Сидят, выжидают, пакостят потихоньку, подворачиваются под ноги неосторожным.

За окном был сад, а за садом невысокий забор и тротуар. По тротуару шла миссис Уотс, соседка, а за ней бежала девочка в джинсовой курточке и с огромной корзинкой. Хороший все-таки день. Даже удивительно, на небе ни облачка.

По-кошачьи подкрались сумерки. Строчки перед глазами уже сливались, и Гарри отложил книжку. Кажется, он забыл пообедать, неудивительно, что в животе урчит. Трость привычно устроилась в ладони. Сейчас можно, например, сделать вафли. Не зря же он выписал новую вафельницу, «Магазин на диване» обещал что-то фантастическое.

Прозвенел колокольчиком велосипед соседского мальчишки, в открытое окно тянуло вечерней прохладой. Сосредоточенно хмурясь, Гарри уже во второй раз пытался соорудить тесто по рецепту из книжечки, вложенной в упаковку с вафельницей.

Что-то беспокоило его, какая-то мысль, назойливо слонявшаяся по периферии сознания, ее никак не удавалось ухватить за хвост. Это ощущение – стойкая уверенность в том, что он забыл что-то важное – не было новым. Собственно говоря, Гарри давно к нему привык. Как и к тому, что записные книжки вечно теряются, а электронные оповещения звучат именно тогда, когда он находится в другой комнате.

Ничего.

Теперь от него не зависят чужие жизни, забыть он может лишь какие-то мелочи, а друзья и знакомые давно уяснили, что о встречах нужно напоминать по несколько раз…

Гарри вдруг понял, что уже довольно долго стоит, уставившись в окно, а свет, отражаясь в нем, рисует на стекле картины из прошлого. Запах гари, вернувший его в настоящее, неопровержимо свидетельствовал: если он хочет вафель, тесто придется делать заново.

Наконец разозлившись на собственную рассеянность, Гарри заставил себя собраться и через полчаса оказался счастливым обладателем трех огромных вафель. Закипел чайник, над чашкой чая взлетел завиток пара, и тут-то Гарри вспомнил.

Он забыл поставить защиту, как просил Рон.

***

Включалась она довольно просто, достаточно было разлить содержимое небольшого пузырька у обеих калиток. Гарри вышел на крыльцо, потряхивая зелье, чтобы придать ему нужную однородность.

Жемчужные облака еще светились на западе багрянцем, обласканные лучами уже закатившегося за горизонт солнца. Не сводя с них глаз, Гарри медленно шел по засыпанной гравием дорожке к поскрипывающей на ветру…

Поскрипывающей?

Его шаги замедлились, и наконец замерли в паре шагов от калитки. Ветер все никак не унимался, и размеренный скрип камертоном отмечал секунды.

Гарри стоял, не чувствуя прикосновения ветра, не видя ничего вокруг кроме калитки с ее монотонным, не прекращающимся движением.

Наконец он шагнул вперед снова, поймал дверцу, притянул ее к себе и повернул ручку, опуская засов. Последний луч, сверкнув в облаках, скрылся за горизонтом.

Двигаясь словно во сне, он вытащил пробку, и тяжелая темная капля упала на землю у ног. Он повернулся, перехватывая трость за середину, а затем, неестественно прямо выпрямившись, пошел по дорожке обычным маршрутом, собираясь замкнуть защитное кольцо. Не веря ни секунды, что успеет это сделать. Мир изменился, и теперь сумерки вместо красоты опускающийся на сад ночи таили опасность.

Опасность смертельную. Шаг. Еще…

- Привет, Поттер, - нога предательски подломилась, Гарри взмахнул тростью и буквально рухнул на нее, опираясь всей тяжестью. Флакон звякнул о камни под ногами.

- Гостей не ждал? - продолжил тот же голос с тягучими насмешливыми интонациями. Поттер не оборачивался. Стыднее, чем встретить смерть спиной, было лишь рухнуть к ногам убийцы, а он бы непременно упал, сделав хоть одно движение.

Взгляд Гарри не отрывался от стеклянной бутылочки из-под защитного зелья, уже с трудом различимой в быстро сгустившейся темноте.

- Не думал, что это будешь ты, Малфой, - когда он наконец заговорил, голос звучал поразительно ровно.

- Даже не знаю, чувствовать себя польщенным или оскорбленным, - гравий захрустел под чужими ногами, и два светлых кожаных ботинка один за другим замерли рядом с флаконом. Поттер стиснул трость так, что побелели костяшки. – Нет-нет, не нужно этих грубых маггловских штучек. И кстати, чьей идеей была трость? С ней ты смотришься почти элегантно, - волосы на загривке стали дыбом на мгновение раньше, чем Гарри почувствовал прикосновение. Прохладные пальцы тронули его подбородок, приподнимая, и бесстрастный взгляд зеленых глаз встретился с непроницаемым – серых.

- У тебя небольшой выбор. Пригласить меня в гости или завтра прочитать мое подробное интервью в газете.

Гарри упорно смотрел в сторону. Куда угодно, только не на устроившегося с хозяйским видом Малфоя. За его столом устроившегося. И на его кухне.

- Бедненько, но чистенько, да, Поттер? – тот как раз закончил изучать обстановку. Недоуменная морщинка на гладком лбу идеально гармонировала с брезгливо-удивленным тоном. Складывалось впечатление, что Малфой жестоко обманулся в ожиданиях.

Гарри нахмурился, но ничего не ответил. Его занимали гораздо более важные мысли, а именно: когда позвонит Рон - или Гермиона, Джинни, да все равно – сказать им о Малфое или?..

Разумеется, первым чувством был возмущенный протест. Уж слишком бы это походило на подлость. Малфой пришел к нему, и именно Гарри с ним следует разобраться.

А потом наваливалась тоска. «Разобраться»? Смешно, если бы не было так грустно. И тонкий голосок, страшно похожий то ли на Гермиону, то ли на Джинни, начинал толковать что-то о таком вопиющем ЧП нужно немедленно поставить в известность…

Гарри тошнило от этих мыслей. И особенно - от этого последнего разумного и правильного монолога внутри собственной головы. Он что – смирился?

- Поттер! – раздраженный оклик прозвучал совсем рядом, Гарри медленно поднял голову. Сложно судить, что отразилось в потемневших глазах, но блондин невольно сделал шаг назад.

- Да, Малфой? – бесстрастно прозвучал голос.

- Со слухом у тебя тоже проблемы? Я к тебе обращался.

- Зачем ты пришел? – ответ на этот вопрос помог бы разрешить сомнения Поттера. Гарри точно знал: когда хотят убить, убивают в первые секунды, быстро и без церемоний. А если ударяются в беседы и рассуждения, значит, им нужна не твоя смерть. Что-то похуже.

Гарри сам не объяснил бы, кого имеет в виду под многозначительным «им». Но Малфой явился не по его душу, совершенно точно.

Серые глаза сузились, возвращая привычное высокомерное выражение, и Поттер задумался, как тогда охарактеризовать те эмоции, что промелькнули в них чуть раньше?

- Интересуюсь некромантией, - в голосе Малфоя послышалась привычная издевка, он отвернулся и пошел к своему стулу. – Стало интересно посмотреть на живой труп. Я был на твоих похоронах, знаешь?

И все-таки, что это было? Испуг? Тревога?

Да нет, ерунда.

- Посмотрел? – сухо уточнил Поттер. Устало потер занывший лоб и неловко поднялся: в горле пересохло, крепкий чай с молоком будет очень к месту.

- Невеселая картина. Ты всегда такой… заторможенный? – с безжалостным любопытством задал вопрос Малфой.

Гарри нахмурился, невидящим взглядом уставившись на кружки. Вновь закипевший чайник привлек внимание, и Поттер вспомнил, что собирался сделать чай. Помедлил немного, и все же достал вторую кружку: свою собственную он поставил на стол еще перед тем, как выйти из дома. Защита… он так ее и не активировал.

- С молоком? – Гарри обернулся к Малфою. Сидя за столом, тот смотрел на него снизу вверх, и в серых глазах - как чернила сквозь промокашку - проступало недоумение.

Коротко кивнув, он потянулся к кружке. Сделал глоток, быстро облизнулся. Покосился на вафли… Гарри понял, что его гость голоден, и только фирменный гонор мешает в этом признаться.

- Попробуй, - не задумываясь, Поттер кивнул на блюдо. – Вкуснее, чем выглядит, - во всяком случае, Гарри на это надеялся. Выглядели они совсем несъедобными.

Горячая жидкость мягко скользнула в горло, снимая раздражение. Гарри закрыл глаза, наслаждаясь ощущениями, легкий шорох свидетельствовал, что голод преодолел недоверие к стряпне Поттера, и Драко принялся за вафли.

- Вкусно, - послышалось чуть удивленное. – Посещаешь курсы домохозяек, хмм?

- Варенье.

- Мм?

- Варенье возьми, - темное облако безразличия сгущалось вокруг Гарри. Не все ли равно. Сегодня пришел Малфой, завтра – Наследники. Жить осталось чуть-чуть, он похож на вытащенную из панциря черепаху.

Беспомощный…

- Ассио! – зеленые глаза потрясенно распахнулись, странная апатия исчезла, будто и не было.
Поттер шумно вздохнул, и Малфой вскинул чуть удивленные глаза от банки с вареньем, как раз приземлившейся ему в руки. Гарри откинулся на спинку стула, заставляя себя успокоиться.

Палочка. Заклинание. Он слышал такие миллион раз, и сам… сам…

По молчаливому уговору друзья не пользовались в его доме магией, даже Джинни и Рон, которым было, конечно, гораздо сложнее, чем магглорожденной Гермионе.

- … в порядке? – слова достигли сознания одновременно с ощущением горячей ладони, коснувшейся лба. – Ты ледяной! – неужели в голосе Драко тревога? Да нет, показалось.

- Ты руки о чашку нагрел, - Гарри слабо мотнул головой, но рука никуда не делась, только сдвинулась к виску, и с другой стороны его лица коснулась вторая. Драко не ответил, и удивленный молчанием Гарри поднял взгляд… Малфой смотрел на него так странно, между бровями залегла морщинка, нижняя – чистая – губа прикушена, а на верхней осталось несколько крошек. Не раздумывая, Гарри поднял руку и осторожно стер их большим пальцем. Малфой замер, будто оцепенев под прикосновением. Крылья носа обозначились четче, придавая тонкому лицу чуть хищное выражение. Холодные серые глаза за ширмой светлых ресниц…

- Не верю тебе, - сказал Гарри лишь бы что-нибудь сказать. Молчание становилось слишком… значительным.

- Не верь, - голос Драко был хриплым, и он кашлянул, отворачиваясь от Гарри, чтобы вернуться на свое место.

- Уходи, - устало произнес Поттер, не сводя глаз с торчащей из кармана мантии Малфоя палочки.

- Поттер...

- Помню про интервью. Уходи.

Посверлив его еще с полминуты откровенно любопытным взглядом, Малфой фыркнул и шутливо отсалютовал:

- Никуда ты не денешься. Спокойной ночи, Поттер.

Негромкие шаги Малфоя отзвучали по ступенькам, на столе остались раскрошенная вафля и чашка с недопитым чаем. Гарри долго еще сидел, следя за бегущими по темному небу облаками. Укладываясь спать, он точно знал, что ничего не скажет Рону.

И вообще никому ничего не скажет. Его тошнило от них. Ото всех сразу.

***

Ему приснилась та самая ночь.

Шел дождь. Осада длилась уже не первую неделю, а вода все текла и текла из низких серых туч. Как будто ожидание, время от времени разбавляемое бессмысленными попытками штурма, было недостаточно утомительно само по себе.

Морось оседала на дужках очков, но не трогала защищенные заклинанием стекла. Гарри вздохнул и поправил капюшон черного плаща, чтобы вода не капала с него на лицо. Сегодня он снова был в карауле, обходил посты по очереди. Ночь за ночью они выставляли посты, втайне надеясь, что их трусливый враг все же решится на открытый бой, выползет из-за стен старого замка.

И ночь за ночью ничего не случа…

- Мистер Поттер! – в шепоте вцепившегося в него парня звучал настоящий ужас. Наверное, из новеньких, их как раз вчера привезли. – Мистер Поттер, там!..

- Что там? – почти радуясь поводу стряхнуть сонливую одурь, Гарри напоследок огляделся – все спокойно – и поспешил следом.

У первого же поста причина переполоха обнаружилась. Пять или шесть фигур в черных плащах, точно таких же, как у караульных. Напряжение в позах и склоненные под прицелом не меньше двух десятков палочек головы.

Гарри показалось, что его люди испуганы гораздо больше тех, что спокойно стояли сейчас в плотном кольце врагов. Голоса, голоса: удивленные, испуганные, злые… Пленники молчали.

- Шпионы, - обмирая от ужаса прошипел кто-то за спиной.

- Мы отобрали палочки, вот…

- Разбудить Дамблдора….

- Какие шпионы, шли в открытую, - а этого, с уверенным спокойным голосом, Гарри знал. Министерство Магии, кажется…

- Кто вы, назовите свои имена, - Гарри шагнул вперед, взмахом руки обрывая перепалку. Во вдруг наступившей тишине шелест дождя показался особенно громким. Пауза затянулась. Наконец одна из темных фигур качнулась вперед, руки взметнулись к капюшону, и Гарри громким «Нет!» удержал сразу нескольких своих людей от оглушающего заклинания.

Ткань соскользнула с головы, и в свете пары «люмосов» неприлично ярко вспыхнули светлые волосы.

Малфой смотрел прямо в зеленые глаза, губы кривились в вымученной усмешке.

- Привет, Поттер.

Проснулся Гарри неожиданно рано. Полежал, прислушиваясь к лепету дождя за окном. Наверное, именно этот звук напомнил о такой же дождливой ночи почти полтора года назад. Медленно сел в кровати и потянулся вперед, заученными движениями растирая ногу.

Случившееся вечером казалось гораздо менее реальным, чем этот сон-воспоминание. И капли, щекотно сбегавшие к шее, и запах костров, у которых грелись караульные, и ссадина с засохшей кровью над левой бровью Малфоя – Поттер не забыл ни единой детали.

Гарри тряхнул головой и свесил ноги с кровати. Может, и следовало согласиться на думоотвод. Избавился бы от воспоминаний. И от снов.

Как был, в одних трусах и босиком побрел в ванную. Газеты будут только к полудню, чем заняться сейчас? Газеты. Гарри сглотнул неожиданно горькую слюну. Малфой обещал интервью. И это в том случае, если он действительно не из Наследников. А если соврал, то и визита убийц можно ждать в любую минуту...

Стукнувшая в окно ветка отвлекла внимание: непогода набирала силу, о прогулке на сегодня можно забыть.

Со все еще влажными после душа волосами Гарри шагнул на террасу, как обычно по утрам собираясь выпить там кофе. Инстинктивно стиснул кружку крепче, едва не расколов ее в пальцах.

На перилах веранды сидел Малфой и качал ногой.

Звук открывшейся двери привлек его внимание, блондин обернулся, с любопытством уставившись на Гарри.

Безжалостный утренний свет подчеркнул множество деталей, оставшихся незамеченными вечером. Тени на болезненно худом лице Поттера, некрасивый шрам, протянувшийся из-за левого уха под воротник майки, какая-то особенная неловкость движений человека, привыкшего расплачиваться за неосторожность приступами боли.

После короткой паузы трость со стуком опустилась на деревянный пол веранды, и Гарри неуклюже перешагнул порог. Заговорил.

- Ты спятил, - Драко был готов к этому сердитому тону. - Немедленно сними мантию, – но не к вызвавшей его причине.

- Мантию?..

- Магглы, - Гарри раздраженно махнул рукой на соседский забор.

Малфой пытался сохранять невозмутимый вид, но было заметно, что он не на шутку раздосадован такой оплошностью. Соскользнув с перил, блондин быстро принялся расстегивать маленькие пуговицы на теплой мантии. Под ней он был одет только в водолазку – шерстяную, но слишком тонкую. Свернув матово блеснувшую подкладкой мантию, Драко выпрямился, с привычным высокомерием вскидывая красиво посаженную голову.

- Так лучше? – в его голосе прозвучали насмешливые нотки, и Гарри поморщился, недовольный.

Поттер провел ладонью по сиденью стула, сюда капли не залетали, оно осталось сухим, поставил кружку на стол и медленно опустился на сиденье, прислонив трость так, чтобы она была под рукой. Только после этого снова посмотрел на Малфоя.

- Девять утра. Успел с интервью? – в негромком голосе звучал вызов. Драко с готовностью подхватил на копье брошенную перчатку.

- Решил и снимки сделать сам. Эти репортеришки… Позволишь? – в руке Малфоя непонятно откуда появился фотоаппарат. Не громоздкий уродец вроде того, что был у Криви, пижонистая маленькая игрушка с нарочито острыми гранями и чехлом из ярко-красной кожи. Чехол, качнувшись на ремешке, на пару мгновений отвлек внимание Гарри, и этого оказалось достаточно. Несколько раз сухо щелкнул затвор, и Драко с мастерством фокусника уже убирал фотоаппарат.

Кинуться на него? Отобрать? Гарри представил, как он вскакивает, цепляется больной ногой о ножку стула и падает к ногам Малфоя, исходя руганью и бессильной злостью… Жалкий. Смешной.

Окаменевшее лицо Поттера не дрогнуло, только на лбу по линии сильно отросших волос выступила испарина. Унижение было страшнее любой опасности, что таили в себе эти снимки.

Явно удивленный выдержкой старинного врага, никогда не славившегося спокойным нравом, Драко помедлил, пряча фотоаппарат куда-то в сверток из мантии и не отводя взгляда от Гарри.

- Ты изменился, - наконец нарушил тишину Малфой. И – удивительно – в его голосе больше не было ехидства. Спокойная констатация факта.

Гарри не сразу заставил разомкнуться стиснутые судорогой челюсти.

- Я умер.

- Чушь! – пинок заставил свободный стул со скрежетом проехаться по деревянному полу и закачаться, едва не рухнув. Удивленный всплеском собственных эмоций не меньше, а то и больше Поттера, Малфой застыл, упрямо уставившись на Гарри. Заговорил, теперь уже тщательно контролируя голос. – Ты жив. И сил у тебя достаточно для того, чтобы жалеть себя и упиваться страданием, - яд сочился с языка Малфоя, непередаваемые интонации ухитрились соединить презрение, ехидство и что-то, подозрительно похожее на жалость.

Драко осекся, удивленный переменой в лице Поттера. Казалось, вместо того, чтобы окончательно взбесить, слова Малфоя его успокоили.

- Хорошая попытка. Но ты меня не заденешь, - показалось, или голос Поттера стал звучать отчетливее, почти так же, как полтора года назад, до того, как?.. - Я слишком часто повторял это сам. И я не жалею себя. Я живу. Живу! Как маггл. Тебе не понять. Все совсем неплохо, и я ведь так жил до одиннадцати лет. Теперь у меня полно денег, не бросили друзья. Я свободен и… - Поттер закашлялся, горло не выдержало такой длинной и эмоциональной речи.
Малфой молча смотрел за тем, как тело Гарри содрогается от кашля, как он тянется за кофе, чтобы сделать глоток, вытирает губы тыльной стороной ладони. Как выпрямляется, все еще не глядя на Драко.

- Так было до тебя, - совсем тихо и сипло добавил Поттер, пристально вглядываясь в косо падающие нити дождя.

- Счастлив, а, Поттер? – негромкий голос Малфоя почти сливался со стуком капель по крыше. Гарри не ответил. – Обманывай себя, если хочешь, - блондин прошелся по веранде, придвинул стул к столу снова и сел – прямо напротив Гарри. – Но зачем избегать моего общества? – легкая улыбка тронула уголки губ Драко, так неуместно прозвучал шаблонный оборот. - Ты уже больше года мертв для всего волшебного мира. Вряд ли с тобой много говорят о нем, не скучаешь? - Малфой вздрогнул от холода и зябко обхватил себя руками, откидываясь на спинку стула, Гарри по-прежнему смотрел мимо него, на пейзаж за верандой. Слизеринца, похоже, это нисколько не смущало. Так же спокойно он продолжал: – А ты ведь их ненавидишь, верно? Твоих «друзей». За то, что платил по счетам ты, а пользуются этим они. Заняли твое место, герои войны и лучшие люди мирного времени. К тебе они приходят, как к постели неизлечимо больного? А говорят – шепотом?

- Заткнись.

- Неприятно, понимаю, - интонации Драко чуть изменились. Не знай его Поттер так хорошо, решил бы, что в них зазвучало пусть издевательское, но сочувствие. – Принцип «получить все или ничего» непроходимо глуп. Гораздо разумнее девиз «извлекать максимальную выгоду из любых обстоятельств».

- Мне нельзя обратно.

- Наследники сразу начнут охоту, понимаю, - если Малфоя и обрадовало, что Гарри начал на него реагировать, он этого ничем не показал. – Но я-то не причинил тебе вреда. Не привел ни газетчиков, ни убийц, - Драко сделал паузу, позволяя Гарри самому осознать правдивость его слов. Тот молчал.

- Мне ни к чему твоя смерть. Клянусь именем Малфоев, - все еще не отводя спокойных серых глаз, Драко медленно поднял левую руку и коснулся побледневшими от холода губами темного сапфира на указательном пальце.

Биение крови отдавалось в ушах, отсчитывая секунды.

Гарри первым оборвал дуэль взглядов. Потянулся за кружкой с остывающим кофе, сделал глоток, рассеянно уставившись в пространство перед собой.

- Поттер? – через минуту или две рискнул нарушить тишину Малфой.

Гарри вздрогнул, возвращаясь к реальности. Как всегда, в зеленых глазах метнулось беспомощное выражение.

- Сложно сосредотачиваться, - после паузы буркнул он. Смерил Малфоя неожиданно внимательным взглядом и поднялся, опираясь на трость. – Ты замерз. Идем.

Приноравливаясь к медленным шагам Поттера, Малфой пошел за ним к двери в дом. Гарри вошел первым и не заметил, как на пороге Драко оглянулся через плечо. В саду под прохладными струями весеннего дождя мокли покрывшиеся нежной зеленью деревья.

Вопросы обрушились на Драко, едва захлопнулась дверь на веранду. Малфой оказался прав, тоска Гарри по волшебному миру была невыразима. Единственный период жизни, когда он чувствовал себя счастливым – вопреки войне, вопреки смертям – был неразрывно связан с магией. А теперь Гарри оказался ее лишен.

Поттер отрывисто бросал отдельные слова, короткие фразы: имена, места, события – все, что осталось в его воспоминаниях, все, что имело для него значение. И Драко послушно напрягал память, восстанавливая мельчайшие подробности жизней полузнакомых ему людей, детали проходивших стороной событий. Он говорил долго, очень долго, и Гарри, казалось, давно должен был захлебнуться в потоке обрушившейся на него информации, но он спрашивал снова и снова.

Только сейчас Поттер сам осознал, как тосковал вдали от мира, успевшего стать родным и любимым. Какой неполноценной заменой были суховатые газетные заметки. И как много он потерял, согласившись с молчаливым бойкотом всех касавшихся прошлой жизни тем в разговорах с друзьями.

«Наследники» и проскальзывавшие мельком подробности… жалкие крохи.

Драко устал, голос постепенно садился, а Поттер словно не замечал ничего. Не сводил отсутствующего взгляда с окна, время от времени под левым глазом начинала биться тонкая ниточка тика. Малфой сделал очередную паузу – их становилось все больше – и кашлянул, прочищая горло. Гарри вздрогнул, очнувшись, впился взглядом в лицо Драко, словно впервые его увидев… очень спокойно спросил:

- Как ты меня нашел?

- Поттер, сделай чай, - устало бросил Малфой. Он не следил за интонациями, и вместо просьбы получился приказ. Гарри напрягся, четче обозначилась линия плеч под строгим коричневым свитером, и Драко уже успел мысленно проклясть себя за оплошность, но Поттер вдруг хмыкнул, поворачиваясь к двери:

- Сделаю. Заработал.

Искоса поглядывая на Малфоя, Гарри в который раз смутно удивился тому, что практически без перерыва звучащий в течение нескольких часов голос бывшего врага упорно отказывается вызывать в нем отрицательные эмоции. Наоборот, отвыкшему от новых людей Поттеру он даже казался приятным для слуха. Во всяком случае, Гарри хотелось думать, что дело именно в вынужденной ограниченности в общении. Поняв, что Драко снова говорит, Поттер заставил себя сосредоточиться.

- …очень просто, - деликатно отпивая горячий чай из большой неуклюжей кружки, признался Малфой. – Твои приятели избавились от магического следа безупречно, здесь не поспоришь, никто и не заподозрил, что Гарри Поттер выжил. Никто, кроме того, кто был уверен в том, что ты жив.

- Уверен?

- Абсолютно. Я знал это так же, как то, что мое сердце продолжает биться, - Малфой вскинул чуть насмешливые глаза, и Гарри оставалось только поверить странным словам. Убежденность, звучавшая в голосе Драко, не допускала сомнений… или вопросов. Гарри приподнял бровь, ожидая продолжения, и оно не заставило себя ждать.

- Достаточно было проследить, за твоим счетом в Гринготтсе, - в зеленых глазах стояло непонимание, и Драко усмехнулся. – Зачем покойнику деньги? Огромные деньги, Поттер. Ты хоть знаешь, сколько их у тебя теперь? А откуда? Карманные деньги Того-кого-все-давно-называют-как-вздумается? Или от проведенной по всем правилам конфискации?:

- Не паясничай.

- Как будет угодно одному из самых богатых людей магической Англии. Посмертно, но это уже мелочи. Итак, счетом стал распоряжаться Уизли, хотя по завещанию в права наследования должны были вступить не меньше шести человек, включая его сестрицу, грязно… Грейнджер и дальше по списку. Мудрое решение, Поттер, написать завещание перед тем как лезть в пасть к величайшему Темному магу современности. Не смотри так, я продолжаю. Уизли, вроде бы действуя от имени всех наследников, повел себя более чем странно. Не занялся благоустройством той Дыры, где живет…

- Норы, - не выдержал Гарри.

- А? – похоже, Малфой успел слишком увлечься звуками собственного голоса.

- Нора. Дом Рона.

- Невелика разница, - Драко даже поморщился, перед тем как продолжить. - Уизли, я повторяю, вместо единственно разумного решения в его ситуации вдруг переводит немалую часть средств в маггловские деньги. А остальное замораживает долгосрочным вкладом все в том же Гринготтсе, - Малфой допил чай и аккуратно поставил кружку на стол. – Когда я выяснил, что он купил дом в маггловской части Шотландии, сомнений просто не осталось.

- Ловко, - Гарри хмурился и смотрел в сторону, рассеянно прикусывая губу.

- Поттер, - тон Малфоя вдруг стал очень серьезным. – Я не думаю, что хоть один человек кроме покойного Люциуса Малфоя когда-нибудь спасал жизнь гоблину. И не простому, а гринготтскому. Твоя тайна в надежных руках, то есть лапах, конечно.

- Нет. Ее знаешь ты.

Значит, у Люциуса даже гринготтские гоблины в должниках ходили. А сын в счет долга вытребовал сверх-секретную информацию о клиентах. Подло. Вполне по-малфоевски.

Стоп. Слизеринец его что, успокаивает?

Польза от присутствия Малфоя, оказывается, все же была. Напряжение, которое он создавал своим присутствием, отлично стимулировало: сегодня у Поттера почти без усилий получалось не терять нить размышлений.

Блондин не отвечал, и Гарри обернулся. Драко смотрел на него со странным выражением на лице. Серые глаза щурились, губы сжались в тонкую линию. Не будь это Малфой, Гарри решил бы, что он… обиделся.

Но это был именно Малфой, о чем забывать не следовало.

Драко резко поднялся из-за стола.

- Я остановился в гостинице, - отрывисто произнес он. – В этой части Шотландии у меня остались кое-какие дела, так что… еще загляну, - он повернулся и пошел к двери, а Гарри задумчиво щурился ему в спину.

Малфой замер в дверном проеме, очерченный им как картина – рамой.

- Подумай еще вот о чем, Поттер, - Драко говорил так уверенно, словно ни на секунду не сомневался в том, что внимание Гарри все еще полностью сосредоточено на нем. И… он был прав, разумеется. – Ты так и не смог смириться с потерей магии, - Гарри вскинул голову, обожженный словами, как пощечиной, - и теперь любой… волшебник, - рука Драко сделала изящный жест, будто рисуя в воздухе формулу заклинания, - вызывает в тебе неприязнь. Не отвечай.

Так и не обернувшись, Малфой перешагнул порог, через пару секунд гравий дорожки захрустел под его ногами, а Гарри все еще не сводил застывшего взгляда с двери.

***

В этот вечер Гарри не находил себе места. Бродил по притихшему дому, сам себя раздражая стуком трости о пол, неуклюжей шаркающей походкой. Стал заваривать чай и опрокинул на себя кружку, полную кипятка, чего не случалось уже очень давно. Зачем-то полез на верхнюю полку полупустого шкафа, доставать целую стопку журнала «Квиддич». Листал страницы, в каком-то странном оцепенении рассматривая крохотные фигурки оседлавших метлы людей, пару раз даже заметил промелькнувший золотистой вспышкой снитч быстрее, чем ловец с фотографии. Отпихнул журналы и замер, прислонившись к двери шкафа спиной.

- Прошло, - выговорил еле слышно, почти не шевеля губами. И вдруг вздохнул – глубоко, до боли в груди втягивая воздух и шумно выдыхая. Нащупал упавшую трость, поднялся и вышел из дома в дождь.

Капли звонко били по зонту, лужи хлюпали под ногами, а трость камертоном отбивала ритм по тротуарным плиткам. Свежий, пропитанный влагой, воздух казался удивительно вкусным, и Гарри не спешил домой, наслаждаясь поздним вечером, весенним дождем и собственной отстраненной безмятежностью, которая так резко отличалась от настроения, в котором он прожил последние полтора года.

***

Утро началось с грома. Гарри открыл глаза и уставился в потолок, пытаясь понять, где он, почему так темно и почему, кстати, ему так неудобно лежать. Ответы на последние два вопроса нашлись, когда Поттер понял, что заснул в собственной гостиной на диване и почему-то в одежде. Вспомнив о ночной прогулке, он поискал взглядом книжку.

Точно, вот она. Решил почитать и заснул.

Гарри зевнул, поднял трость и подошел к окну, отодвигая штору. За окном было темно, деревья гнулись под ветром, дождь со злостью барабанил в стекло, совсем не напоминая веселого приятеля, с которым они бродили ночью по городу. Гарри удивился и чихнул. Потом еще раз. И еще.

Хлюпнул носом и побрел искать носовой платок. Свет в комнате не зажегся ни с первого раза, ни со второго. Проверив пробки, Гарри оказался перед неутешительным фактом: гроза стала причиной аварии, и остается только ждать.

Насморк тем временем грозил стать настоящей катастрофой. Гарри отыскал стопку чистых платков и забрался под горячий душ, ругая себя за то, что не сделал этого вчера. Заснув в сырой насквозь одежде, да еще и промочив перед этим ноги, он обрек себя на вульгарную простуду.

Впрочем, искренности запоздалому раскаянию не хватало: странная легкость, поселившаяся в простуженном насквозь теле, стоила и не такой цены. По правде говоря, Гарри даже рад был заплатить за нее неведомым силам, правившим вселенной. Поттер-младший знал о них совсем немного, но того, что знал, хватало, чтобы понять: за все нужно платить. За жизнь новорожденного сына – жизнью. За свободу полюбившегося мира – магией. А за ушедшую тоску – всего-навсего простудой.

Гарри не обманывал себя. Как ушла, так и вернется. Но сейчас ему очень нравилось жить… и он собирался растянуть это ощущение на максимально возможный срок.

Поздравив себя с принятым решением, Поттер завернулся в плед, хулигански наплевав на правила приличия, запрещавшие разгуливать по пусть даже и пустому дому без одежды, и отправился на кухню.

Только сейчас ему вдруг пришло в голову, что у него впервые в жизни действительно появился свой собственный дом. По которому никто не запретит ему бродить даже без пледа, совершенно… А, нет. Носки – теплые, страшно уютные носки истошно-оранжевого цвета – на нем все-таки были. Спасибо миссис Уизли.

Чихнув, Гарри помотал головой и полез за пачкой какао. Этот день был просто создан для горячего шоколада, и если у него есть корица…
Через полчаса раздался стук в дверь.

***

Темноволосая девушка старалась озираться не очень заметно, но ее нервозность выдавал постукивающий о пол ботинок. Когда наконец за крохотный столик плюхнулся второй человек, буквально выпав из окружавшей пестрой толпы, она порывисто подалась вперед, выпалив вместо приветствия:

- Новости есть? – в веселом шуме паба парочка показалась бы встретившейся для долгожданного свидания, но лишь на первый взгляд. Слишком серьезно они цедили свои коктейли, слишком сосредоточенными были лица, слишком напряженными – сцепившиеся взглядами глаза. Хорошо, что в этом месте никому не приходило в голову интересоваться чужими делами.

- Амулеты показывают, что все в полном порядке. Телефон у него не работает, я отправил сову, но… - рыжие волосы надежно прятала смешная шапочка с козырьком, уголок широкого рта дернулся, когда Рон бросил взгляд на часы. – Я приостановил дело Малфоя.

- Понятно, - Гермиона откинулась на спинку своего стула, чуть дрогнувшей рукой поднося ко рту бокал. – Сова- это слишком медленно, хорошо, если часам к трем долетит. Ты кому-нибудь сказал? – она скользила взглядом по лицам, но не узнала бы сейчас и родную мать, окажись та каким-то чудом в Косом переулке.

- Нет, - Рон поморщился, как от боли. - Вдвоем мы вполне справимся, немедленно аппарируем и…

- Полдень, - девушка перебила его, впившись взглядом в висевшие над барной стойкой часы. – Ты сказал, нам нужно было быть здесь в полдень?

Уизли кивнул и заозирался, будто ожидая, что человек, которого они ждали, немедленно окажется рядом. Шум крыльев над головой сначала не привлек его внимания: в специальное окно под самым потолком то и дело влетали и вылетали совы, спеша отнести сообщения хозяев. Небольшой, но удивительно наглый филин едва не сбил бокал Рона, спикировав точно на их столик.

- Что за!.. – взорвался Уизли, подхватывая коктейль. Война совсем не улучшила огненный темперамент рыжего.

- Стой, - резкий оклик Гермионы, впрочем, сработал не хуже, чем в школьные годы. Девушка наклонилась вперед, внимательно рассматривая угрожающе растопырившую крылья птицу. – Никто не придет. Кажется, он прислал нам письмо.

После короткой, но отчаянной схватки Рон сумел схватить яростно отбивающегося филина в охапку и с минуту мужественно терпел удары короткого тупого клюва, пока Гермиона отвязывала примотанный к лапе конверт. Наконец изрядно помятая птица с громким воплем взмыла к потолку, а Грейнджер нетерпеливо рванула сургучную печать. Бросив единственный взгляд на содержимое конверта, она подняла побледневшее лицо к Рону, и требование показать письмо ему замерло у парня в горле.

- Немедленно аппарируем.

- Ко мне.

С легким хлопком странная пара исчезла из бара, даже не поднявшись со стульев

Они уже в третий раз перечитывали короткую записку.

- Рон, он прав. Ему действительно нет никакого смысла…

- Гермиона, это МАЛФОЙ! – Уизли метался по квартире раненым тигром, и все порывался куда-то бежать, пока Грейнджер не отобрала у него палочку. Апеллируя поочередно к амулетам, показывающим полное отсутствие опасности, и здравому смыслу, она пыталась заставить его рассуждать логично. Но разлетевшиеся по столу фотографии даже ей самой мешали это сделать.

- Именно потому, что это Малфой, а не, скажем, Гойл, я и уверена: он не станет действовать во вред себе! – повернувшись спиной к фотографиям, Гермиона хмурилась, размышляя. – Он же понимает, что как только тайна перестанет быть тайной, его уже ничто не спасет!

- А что если он из Наследников?!!

- Рон, не говори ерунды! – прикрикнула на него Грейнджер. – Если бы он был из Наследников, мы узнали бы обо всем не из ультиматума, а из газет! С заголовком «Вторая смерть Великого Поттера»!

- Это может быть какая-нибудь хитрость, - буркнул Рон.

- Какая?

- Не знаю! Но это Малфой! Отдай палочку, я аппарирую!

- Зачем? Что ты сделаешь, убьешь его? –взорвалась Гермиона, не выдержав.

- Я… Я заберу Гарри и!..

- И что? Он опубликует фотографии, все узнают, что Тот Самый Поттер жив, и Гарри до конца своей жизни будет убегать от Наследников!

- Я его спрячу! Никто не найдет!

- Гарри? Гарри спрячешь? – Гермиона зло и неестественно рассмеялась. – Мы еле убедили его имя сменить! Не выйдет! – последнее слово она выкрикнула и отвернулась от Рона, резкими неловкими движениями стирая выступившие слезы.

- Значит, я убью его, - неестественно тихо произнес Уизли после паузы. – Гарри ни о чем не узнает…

- Малфой не может не понимать этого, он наверняка что-нибудь придумал, - отмахнулась Гермиона и шмыгнула носом, все еще стоя к рыжему спиной. – Письмо в банковском сейфе или…- она вдруг осеклась, - Рон…

Уизли бросил на нее озадаченный взгляд, удивленный резкой сменой интонаций.

- Рон… а что он украл? – Гермиона обернулась, глаза покраснели от слез, но смотрели неожиданно сосредоточенно.

- Пару безделушек, - чуть растерянно ответил Рон. Помолчал под пристальным взглядом подруги и медленно опустился на стул. – Ограбить музей Министерства…

- Тщательно спланировать операцию, подгадав ее время под нападение Наследников, - кивнула Гермиона, - рисковать жизнью, шантажируя нас с тобой…

- О, черт. Немедленно в Министерство!

***

За дверью был дождь. И Малфой, с очень серьезным видом выглядывающий из-под капюшона куртки.

- У меня нет зонта, - сказал он вместо приветствия. И насупился снова.

- Капюшон – это уже что-то, - после долгой паузы все же ответил Гарри. Подтянул плед повыше, чихнул. Подумав, добавил: – Хотя бы не мантия. Входи, - и сам удивился, как естественно это прозвучало.

Малфой принес с собой запах дождя и грязь на ботинках. Гарри заставил его разуться.

- Маггловская мода? – хмыкнул блондин, смерив его оценивающим взглядом, и не дожидаясь приглашения направился на кухню. – А пахнет вкусно.

Гарри постоял на пороге, чихнул еще пару раз и двинулся следом. Спасать шоколад.

Молоко, какао, плитка горького шоколада и пряности. Растопить и перемешать. Во всяком случае, Гарри надеялся, что этого будет достаточно.

- Что, на этот раз обойдешься без вопросов, зачем я явился? – с некоторым подозрением в голосе уточнил Драко, поняв, что уделять ему внимание никто особо не собирается.

- Все равно не ответишь, - принюхавшись и немедленно расчихавшись, Гарри выключил газ и заозирался в поисках носового платка.

Сумерки, царившие в доме, этому заметно мешали. Свет так и не включили.

Болезнь добавляла происходящему легкий налет нереальности, временами Гарри казалось, что он смотрит на себя со стороны через толстое стекло. А временами – что сном были последние полтора года.

Тяжелым, мутным, пропитанным безнадежностью кошмаром. Пора просыпаться?

Голова закружилась, Гарри сжал край стола крепче.

К действительности его вернул голос Драко.

- Ты насквозь простужен, - недовольно констатировал Малфой и откинулся на стуле, словно стараясь быть подальше от источника заразы. – Когда успел?

Поттер не ответил, наконец вцепившись в платок. Дышать становилось труднее, к тому же разболелось горло, говорить не хотелось.

Поколебавшись, Гарри разлил шоколад по двум кружкам (не считая одного стола, одной плиты и одного кухонного пола). Обнял фарфоровые бока своей и нахохлился на стуле, стараясь дышать через краешек пледа – холодный воздух был неприятен.

- Поттер, - Малфой обошел стол и прислонился к стойке напротив, заглядывая в лицо Гарри. – Ты заболел. Лечишься чем-нибудь?

Гарри помотал головой. О чем немедленно пожалел – голова, оказывается, тоже болела.

- А лекарства у тебя есть? Я имею в виду магглские? – Драко уже стоял посреди кухни, озираясь с несколько растерянным видом. На этот раз Поттер ограничился отрицательным мычанием.

- Простуда. Пройдет, - буркнул он наконец, устав от сверлящего его взгляда. – Пей, - и попробовал сделать глоток из собственной кружки.

Обжигаясь и жмурясь, проглотил… расплылся в улыбке, так и не открывая глаз. Это оказалось именно так вкусно, как он и предполагал. Согретое горло стало саднить меньше, неприятное головокружение тоже отступило.

- Поттер…

- Заткнись или проваливай, - Гарри встал со стула, поймал трость… и обнаружил, что удержать на месте плед, не выпуская кружки, может, только изо всех сил прижимая его локтями.

Ситуация была на редкость дурацкая. Кружку он не мог отпустить, потому что не дотягивался до стола. Без трости не получится идти, а бросить плед… Гарри метнул испепеляющий взгляд на Малфоя, тот высокомерно поднял бровь, и Поттеру оставалось только шагнуть под этим взглядом вперед, опираясь на трость.

Разумеется, он наступил на плед.

Заваливаясь вперед, Гарри уже представлял себе разлетевшиеся по всей кухне шоколадные брызги, синяки и ожоги, что непременно…

- Куда ты, болван! – уткнувшись носом в грудь Малфоя, цепляясь одной рукой за его плечо, а второй – все еще за кружку, и при всем этом испытывая страшную потребность в носовом платке, Гарри был уверен, что ничего хуже придумать нельзя даже теоретически.

Он ошибался. И понял это со всей ясностью, когда подлый плед, приласкав напоследок кожу, соскользнул к ногам.

Поттер зажмурился и очень-очень захотел умереть. Но трость валялась где-то под их ногами, он бы не смог и до окна дойти, чтобы выброситься. Даже не принимая во внимание того факта, что это было окно первого этажа.

- Дай это мне, - удивительно спокойно прозвучало у него над ухом, Гарри почувствовал, как у него отнимают горячую кружку. Малфой обхватил его рукой за талию, поддерживая. Мягкий шерстяной рукав, скользнув по обнаженной коже, почему-то не вызвал раздражения. Поттер плотнее вжался в такую же приятную поверхность перед ним и только после этого сообразил, что прижимается к груди Малфоя.

Не выпуская его из рук, Драко сделал шаг вперед, будто в танце, и поставил кружку на стол. Буркнул:

- Я не заказывал стриптиз, - и чуть помедлив отстранился от Гарри, оставляя его держаться за спинку стула. Почему-то сейчас без опоры было сложно даже стоять.

Казавшийся раньше уютным плед поразил неприятным контрастом с неправдоподобно мягким и … теплым свитером Малфоя. Поттер шмыгнул носом, туже заворачиваясь в ткань:

- Я не в форме.

Поднял глаза и обомлел. Драко стоял совсем рядом, просто стоял, но Гарри никогда не считал лицо Малфоя способным отразить такую гамму эмоций. Неуверенность… и на ее фоне – с десяток оттенков, непрерывно сменявших друг друга. Поттер не взялся бы их назвать. Завороженный, он просто смотрел.

И под его взглядом блондин вдруг резко вздохнул и подался вперед, прижимаясь губами к губам Гарри. Секунда или две – и Поттер отпрянул, едва успев понять, что произошло. Ему было трудно дышать заложенным носом.

- Ты чего? – глупее вопроса не придумать, наверное.

- Твои дружки тебя совсем не лечат? – тоже невпопад спросил Драко. И заговорил с нарочитым высокомерием, будто пытаясь стереть словами произошедшее. – Не знаю, о чем думают эти муд...рецы. Я знаю точно, твою ногу можно подлечить – и это только зельями! Рассеянность уменьшить… Они совсем отупели на чиновничьих должностях?

Губы покалывало. Гарри моргнул. Вспомнил, что ему нужен платок, но лишь шмыгнул носом снова.

- Колдомедики сделали все, что могли.

- Зелья! Только зелья. Без дополнительной магии. Это требует времени, но…

Опасно покачнувшись, Поттер поднял руку и потер лоб.

- Нет. Гермиона бы сказала. Подай трость. Пожалуйста, - он все еще не хотел встречаться с Малфоем взглядом.

- Доверять знаниям магглокровки, - фыркнул Драко и сам себя оборвал. - Ты весь горишь, - рукоятка трости легла в ладонь Гарри. – Тебя нужно лечить, но сейчас я могу только заклинанием.

Гарри нужно было сосредоточиться. Слишком важным было то, что происходило, но ему мешала думать мокрая вата в голове. Сосредоточиться.

- Попробуй, - никто еще не пробовал.

Кажется.

Теперь при нем даже палочек не вынимали, какая уж магия. Да и разве можно было сделать еще хоть что-то?

Колдомедики совершили чудо, воскресив уже почти перешагнувшего порог вечности человека. Пришлось использовать исцеляющие заклинания такой мощности, что созданная ими аура несколько недель оставалась мерцающим коконом для искалеченного тела, пронизывая каждую клетку, склеивая, восстанавливая, затягивая. Когда Гарри наконец открыл глаза, ему больше не нужны были очки, а раны, каждая из которых в отдельности была – смертельной, стали тяжелыми, но больше не угрожающими жизни повреждениями.

Вот тогда-то и обнаружилось, что все было зря. Спаситель магического мира стал сквибом, и в глазах колдомедиков читались жалость и вина. Они раскаивались в том, что не дали ему умереть.

Через несколько дней Дамблдор с приличествующим случаю горестным выражением на лице объявил, что Гарри Поттер, великий маг и герой, скончался, не приходя в сознание.

Это было правдой. Человек с потухшими глазами, неподвижно лежавший на больничной койке, не имел на тот момент ничего общего с сильным, оптимистичным и никогда не сдающимся Мальчиком-Который…

- Поттер, неужели твоя храбрость не преувеличена или ты настолько болен? – но привычно продолжая язвить, Драко уже задрал свитер, вытаскивая палочку. Взмахнул для пробы. – Должно сработать, - и произнес заклинание, целясь Поттеру точно между глаз. Гарри даже не зажмурился.

Ничего не случилось. Поттер вздохнул и рассеянно отметил, что чужие заклинания, по крайней мере, не представляют для него опасности. Судя по слегка неуверенному виду Малфоя, у того были примерно такие же опасения.

- Ух ты, получилось. Подействует минут через двадцать, ты ведь недавно заболел, - констатировал Драко, стараясь говорить своим обычным тоном. – Идем, - последнее слово прозвучало чуть вопросительно, и Гарри нахмурился, подтягивая плед.

- Возьми мой шоколад, - его голос звучал чуть заторможенно.

- Да, сээр.

***

Они медленно цедили шоколад. Гарри свернулся клубком на диване, Драко вполоборота стоял у окна, внимательно разглядывая подернувшийся серой дымкой дождя сад и время от времени незаметно скашивая глаза на Поттера.

Гарри смотрел на него.

В упор и совершенно этого не стесняясь. Черт бы побрал гриффиндорскую откровенность.

- Все рассмотрел?

- Ты гей? – черт бы побрал Поттера. И смотрит выжидающе. А зеленые глаза словно мерцают в сумерках. Как у кошки.

- Нет, Поттер, - последовал надменный ответ. - Я бисексуален. Теоретически.

- А на практике? – въедливо уточнил Гарри, кажется, даже мигать перестав.

- А на практике я спал только с женщинами, - сухо сообщил Малфой. Поттер кивнул, словно услышав именно то, что ожидал.

И только после этого ответил на вопрос Драко.

– Нет, не все.

- Хм? – Драко удивленно приподнял бровь, снова поймав себя на желании скрестить руки на груди. Смешно. Малфой не может стесняться.

- Не все рассмотрел. Темно, - определенно он не моргает. Бесовская порода.

- Угостить тебя «люмосом»? - Малфой фыркнул и потянулся за палочкой. – Красоту грех скрывать.

- Нет, - Гарри поставил кружку на пол и поднялся, опираясь на трость.

Кажется в полутьме, или он действительно стал выглядеть более здоровым? Простые заклинания всегда самые эффективные.

Поттер тем временем дошел до двери, удерживая вокруг себя непослушный плед, несколько раз щелкнул переключателем, включая и выключая свет, никакого эффекта не добился и обернулся к Драко.

- Бесполезно. Тебе лучше уйти.

- Почему? – опешил Малфой. Этот вариант по некоторым причинам его совершенно не устраивал. Нет, нет и нет.

- Я болен и лягу спать.

- Ты чувствуешь себя больным? – Драко медленно шел к нему от окна. Гарри озадаченно склонил голову, будто прислушиваясь к себе, отмечая, что дыхание стало свободным, а горло уже не болит. – Вот видишь. Можем продолжить разговор, - кивнул Малфой, правильно поняв озадаченное молчание.

Поттер смотрел на него недоверчиво и почти неприязненно. Его можно понять, вот уже третий день Малфой откровенно навязывал свое общество.

А Поттер просто не понимал своего счастья…

- О чем? – словно желая вновь увеличить расстояние между ними, Гарри двинулся к журнальному столику, на котором поблескивал серебристый корпус телефона.

- О моей ориентации, например. Она тебя заинтересовала, кажется, - Малфой понял намек и прислонился к косяку, все-таки скрестив на груди руки. Досадно, но это сражение с собой он проиграл, Поттер его действительно… почти пугал. Он был непредсказуем.

Гарри не отвечал. Хмурясь, он смотрел на телефон.

Прошло два дня? Или уже три? Гарри очень старался вспомнить, сколько же времени… Да, точно. После того утреннего звонка насчет музея – кража в музее, он помнит! – никто ему больше не звонил. Ни Рон, ни Гермиона, ни Джинни, даже Люпин. Обычно друзья не пропускали ни единого дня, оживляя его одиночество своими голосами. Шутка ли, чистокровные волшебники, и те освоили магглские штучки только потому, что его камин нельзя было подключать к сети.

А теперь вот тишина. Морщинка между бровями Гарри углубилась еще немного, когда он понял, что с того же утра не видел ни одной газеты. Обычно их отправлял Рон. Что… что могло случиться?

Холодные пальцы страха тронули загривок, пробежались, неприятно-липкие, к пояснице, заставив вздрогнуть. Что, если с ними со всеми…

Гарри остановившимся взглядом смотрел на телефон. Потом медленно протянул руку и поднял трубку.

Тишина.

- Поттер? – все еще не выпуская трубки из рук, Гарри обернулся. Малфой хмурился, но не двинулся с места, продолжая подпирать дверной косяк. – Опять припадок? – в ехидных словах, впрочем, слышалась настороженность.

- Телефон не работает, - шевельнулись непослушные губы. Поттер почти уронил трубку на рычаг и медленно выдохнул, пробежав взглядом вдоль провода до розетки. Света же не было. Как бы мог работать аппарат… А вчера он гулял, наверное, кто-то все же звонил, но вечером.

- Это плохо? – Малфой приподнял бровь.

- Нет. Гроза, - Гарри невольно оглянулся на окно.

- Я так понимаю, это сооружение - средство связи? – Малфой хмыкнул и прищурился в сторону окна. – В доме темно, за окнами гроза, и мы отрезаны от всего мира. Ты все еще хочешь, чтобы я ушел?

Гарри поднял взгляд:

- Ты читал газеты?

- Как и большинство цивилизованных людей, я обременен такой привычкой.

- И? – напряженный взгляд Поттера выдавал его тревогу.

- Все как обычно, - Малфой чуть передернул плечами. – Суета. Знаешь, я всерьез подумываю о том, чтобы заняться поместьем здесь. Воздух, природа и на много миль вокруг – ни души. Только овцы и магглы.

- Любишь одиночество? – в еще немного хриплом голосе Поттера слышался неприкрытый сарказм. Он отвернулся от столика и шел к двери.

- Представь себе, меня устраивает общество совсем немногих, - интонации Драко тоже изменились, став то ли иронией, то ли убийственной серьезностью. – Куда это ты? – Малфой едва шевельнулся, но рука, обтянутая – Гарри помнил – удивительно мягким на ощупь свитером, перегородила дверной проем.

- Оденусь.

- Зачем? – голос Драко стал ниже. Вкрадчивее. Под взглядом чуть суженных глаз Гарри поежился и подтянул плед выше. Но не ответил, продолжая странно спокойно смотреть на Малфоя в ответ. – Скажи… - Драко опустил глаза, ресницы бросили тень на щеки, и лицо блондина вдруг показалось очень уязвимым. Теперь он смотрел на свою руку: пальцы неторопливо сомкнулись вокруг запястья Гарри. Поттер не вырывался, молча ждал, словно заинтригованный тем, что будет дальше. – Это – проблема? – ресницы порхнули вверх, посветлевшие глаза поймали взгляд Гарри, а их сцепленные руки стали медленно подниматься. Эта нарочитая неторопливость словно говорила: у тебя есть выбор, отстранись, запрети… Поттер ждал.

Он не вздрогнул даже тогда, когда упругие прохладные губы коснулись его пальцев, и Малфой зажмурился, прижимаясь к ним поцелуем.

Время застыло, сгустившись вокруг двух фигур в дверном проеме.

Но дрогнул подбородок темноволосого, поднимаясь выше. Двинулась рука, легко выкручиваясь из несильной хватки, помедлила и вместо того, чтобы отстраниться, легко толкнула ладонью лицо блондина. Запрокидывая, прижимая затылок к дереву дверной рамы, проезжаясь по полуоткрытым губам, касаясь подушечками пальцев щекотной щеточки ресниц. Коснулась напоследок щеки, обняла контур лица.

Драко резко вздохнул, открывая глаза. Склонившаяся к ладони Гарри голова, упавшая на лоб непослушная челка, мягко сомкнувшиеся губы.

- Теперь ты меня точно выгонишь, - и хрипловатые нотки в его насмешливом голосе не были вызваны внезапной простудой. Гарри моргнул. Убрал руку: кончики пальцев сразу начало покалывать. Как чуть раньше – губы.

Когда к нему прикасался кто-то кроме врачей? Прикасался … вот так.

Поттер встряхнул головой.

- Нет, - ответил все с тем же необычным спокойствием. Повторил. – Я оденусь.

И все-таки вышел из комнаты.

Та победа далась тяжело им всем. Но по какой-то иррациональной причине Гарри не мог отделаться от мысли, что семья Малфоев пострадала больше всех.

Конечно, Драко разом потерял отца и мать, но таких историй Поттер знал немало, да и сам он… чего уж там.

Бремя предательства, упавшее на плечи юного Малфоя, в глазах большинства значительно облегчал тот факт, что предал он Вольдеморта, а не его противников, ну а возможные обвинения в расчетливости такого решения смыла кровь Люциуса и Нарциссы.

Нет, Гарри не мог объяснить себе, почему участь Малфоев представлялась ему столь трагической. Непредвиденность помощи именно с их стороны? Жертвенность поступка родителей, спасавших сына и…магический мир заодно? Или же…

Хватит обманывать себя. Дело было совсем в другом.

Бессонная ночь и до утра в палатке Дамблдора величайшие умы магического мира бились над стратегией и тактикой ставшей вдруг пугающе близкой атаки. Они должны были выступить на рассвете.

Гарри спорил до хрипоты. Твердил, что Малфою верить нельзя, что это наверняка обман… твердил до тех пор, пока Альбус Дамблдор, в своей спокойной доброжелательной манере позволив высказаться всем, не произнес очень тихо и очень твердо: «Драко пришел нам помочь». Чуть удивленно вскинулась поникшая было светловолосая голова, и погас враждебный огонь в зеленых глазах. Дамблдору Гарри верил безоговорочно.

Итак, юный Малфой и его немногочисленное сопровождение, тоже из детей Упивающихся, явились, чтобы переломить исход войны.

Потайной ход в замок, двери, магический замок на которых сумеет открыть Драко и охрана, тщательно выбранная на сегодняшнее утро самим Люциусом.

Но за час до рассвета…

Малфой, что-то оживленно вычерчивающий на пергаменте кончиком палочки вдруг вскакивает на ноги, роняя палочку, почти падая на сидящего рядом Дамблдора, и вытягивает над освещенным «люмосом» столом дрожащую руку. Надетое поверх перчатки кольцо светится тревожно алым. Потрясение и ужас на лице Драко, странно-понимающее выражение – на лице Дамблдора.

А потом истерика. Со слезами, криками, попытками аппарировать прямо из палатки… Малфой бился в руках Дамблдора, тот все пытался неловко погладить его по голове, и Драко наконец уткнулся лицом в мантию своего бывшего директора и глухо завыл.

Гарри выгнали из палатки вместе со всеми остальными, но выходя он продолжал оглядываться, не замечая, что собственные глаза неестественно расширены, что самого его потряхивает, что ногти впиваются в ладони.

Он так и не вернулся к себе. Слонялся недалеко от палатки Дамблдора часа три, не меньше, пока полог не откинулся и на пороге не показался сам Директор.

- Гарри? – окликнул чуть рассеянно и ничуть не удивившись, что Поттер все это время пробыл здесь. – Позови остальных. Планы немного меняются.

А Гарри все пытался заглянуть ему за спину. И дело, кажется, было совсем не в желании насладиться страданиями старого врага.

- Полдень, - сказал Драко, едва Гарри снова вошел в комнату.

- Торопишься? – Поттер ограничился штанами, майкой и все теми же жуткими оранжевыми носками. Малфой только покачал головой, скользнув по нему взглядом. – Хорошо. Ты говорил о зельях, - Гарри нахмурился, будто вспоминая, помедлил, и все же направился не к креслу, а к дивану, на котором уже расположился Драко.

- Что пытались сделать колдомедики? – Малфой не сводил с него взгляда. – Наскоро подлатали и сосредоточились на возвращении магии?

Поттер кивнул, его взгляд расфокусировался, а лицо снова приняло то равнодушное выражение, которое уже успело порядком Драко надоесть. Раньше гриффиндорец не отличался сдержанностью, и его лицо постоянно менялось, отражая эмоции.

- Они сделали все, что могли.

- В самом деле? – ехидно уточнил Драко. – А ты знаешь, что даже меня, а я был всего лишь контужен, Снейп снял с терапии только пару месяцев назад? – дождавшись наконец осмысленного взгляда, Малфой хладнокровно закончил мысль. – Твою ногу можно вылечить полностью. За рассудок, конечно, не поручусь, если ты сам не додумался до такого простого вывода.

- Гермиона… - Поттер все так же сидел, уставившись в одну точку перед собой.

- Грейнджер маг с одиннадцати лет, - пренебрежительно фыркнул Драко. – Мысль о том, что потерять дар могла она, очевидно, парализовала ей мозг.

- Не понимаю.

- В самом деле? – сарказм капал с языка Малфоя, едва не прожигая ковер у их ног. – Физическое увечье в сравнении с утратой магии – ерунда.

- Да, - медленно кивнул Гарри. – Я останусь калекой и с целой ногой.

Драко довольно прищурился: ну наконец-то.

- Именно так считают твои друзья, но… - почти промурлыкал он, не сводя взгляда со смутно виднеющегося в сумерках профиля Гарри. Поттер обернулся, но выражение его лица терялось в неверном свете. – Позволишь? – Драко чуть раздраженно спихнул подушку на ковер и пересел ближе, закидывая руку на подголовник. Так-то лучше. Поттер сделал движение, будто собираясь увеличить дистанцию снова, но затем передумал.

Гарри хмурился, а верхнее веко у него мелко подергивалось. Тик.

Подушечка пальца тронула лоб Гарри, осторожно разглаживая морщинку между бровями. Выражение лица Поттера стало слегка озадаченным, но он снова не отстранился.

- Но что?

- Но человек, убежденно говоривший о радостях жизни простого маглла, не может думать так же, - закончил мысль Драко. Голос блондина звучал рассеянно, а сам он словно завороженный следил за движением собственного пальца, съехавшего ниже, к переносице Гарри, пробежавшегося вдоль линии носа, чтобы замереть на мгновение, едва касаясь кончика, и неторопливо опуститься дальше, к мягко очерченной верхней губе. Гарри сжал губы, и их контур стал четче.

Драко медленно убрал руку и поднял глаза, встречаясь с отрешенным взглядом Поттера.

Прикосновения не просто оставляли его равнодушным, Гарри словно бы не замечал их вовсе. Но теперь он хотя бы смотрел на Драко.

- Не знаешь, что ответить? – предположил Малфой, раздосадованный… совсем слегка раздосадованный, разумеется.

- Тебе-то что? – сформулировал наконец Поттер.

Драко хмыкнул.

- Ммм… возможно, я пришел разрушить твою идеальную жизнь?

- Не подходит, - отверг версию Гарри, продолжая сверлить его своими невозможно зелеными глазами.

- Возможно, я ненавижу Грейнджер и Уизли?

- Уже ближе.

- Возможно, ты их тоже ненавидишь, и мы создадим клуб по интересам?

- Без вариантов, - но бледная улыбка скользнула по все еще сомкнутым губам Поттера.

- Я настойчив, - предупредил Драко, сам удивляясь появившимся в голосе хриплым ноткам. Облизнул губы, чувствуя, как пересохло в горле. Где-то здесь его кружка с остатками шоколада… но оглянуться, чтобы поискать ее, он не мог. Зеленые глаза держали его прикованным к месту надежнее тяжелого кресла со множеством ремней из пыточной камере Лорда.

Хм. Мысли о кресле впервые за многие месяцы не заставили содрогнуться, скорее заинтриговали, стоило представить рядом Поттера.

- Знаю, - Гарри отвел глаза, разрушая очарование, и свободнее откинулся на спинку дивана.

- В очках ты казался умнее, - в отместку сообщил ему Драко. Эта мысль не давала ему покоя с первого взгляда на «усопшего» Поттера. В ту, последнюю, ночь он еще носил очки, и капли почему-то не собирались на смешных круглых стеклах.

Гарри только хмыкнул, глядя мимо Драко в окно. За окном метались тени деревьев, исхлестанных тяжелыми плетями дождя.

Пальцы щелкнули у самого носа, знакомое лицо загородило вид, и на Поттера с очень близкого расстояния уставились рассерженные серые глаза. После нескольких мгновений беззвучной дуэли Гарри отстранился и потянулся за тростью. Фыркнув, Малфой с силой откинулся на спинку дивана, скрещивая руки на груди, и с не слишком добрым выражением на лице следил за Поттером, когда тот неторопливо подошел к французскому окну и дернул, впуская холодный, впитавший весенний дождь воздух с веранды.

Оставив дверь-окно приоткрытой, Гарри вернулся на место. Драко уже не смотрел на него.

Тишина повисла в воздухе вуалью дождевых капель.

Лишенная тепла, но приятная той свежей прохладой, которая свойственна общению не слишком близких людей. Никаких обязательств. Можно молчать и думать о своем. Невелика беда, если собеседник решит обидеться на невнимание. А он и не решит, потому что глупо обижаться на того, кто твоего недовольства не заметит вовсе, верно?

Так странно. Умение молчать вдвоем считается свидетельством теснейшей дружбы.

Драко нахмурился и потянул рукава свитера, пряча ладони. Замерз. Удивительно, но это движение не укрылось от, казалось бы, совершенно ушедшего в свои мысли Поттера.

- Холодно?

- Ненавижу дожди, - буркнул Малфой и зарылся носом в воротник свитера, будто ставя резким движением восклицательный знак.

- Холодная кровь, - с насмешливым удовольствием протянул Гарри. Драко взглянул искоса: от привычной меланхолии осталось лишь воспоминание, Поттер даже улыбался, совсем слегка, но все же.

Как это предсказуемо.

Ничто не приводит нас в лучшее расположение духа, чем вовремя сказанная ближнему гадость.

- Наслаждайся, - кисло предложил Малфой. – Оставив тебя в тесном кругу друзей, эти умники не даже не подумали, что змееусту куда-то нужно сцеживать яд.

- Шшш, - согласился Гарри, улыбка стала чуть заметнее. Драко задумчиво сузил глаза:

- Я знаю способ согреться, - все еще спрятанная в свитер ладонь опустилась на плечо Гарри, а колено решительно вклинилось между ног Поттера. Вскинув на нахала глаза, жертва агрессии успела приоткрыть рот в попытке возмутиться. Собственно, больше она – жертва – не успела ничего.

На вкус губы Драко оказались именно такими, какими казались наощупь. Упругими, прохладными и с шоколадным привкусом. Невольно отметив этот факт, Гарри запустил руку в светлые волосы, собираясь отпихнуть Малфоя, и почему-то этого не сделал.

Легкие гладкие прядки были теплыми у корней, а косточки на затылке – удивительно хрупкими под его ладонью. Темные ресницы скользнули вниз, пряча взгляд. Когда столь многое оказывается под запретом, не полной ли глупостью будет запрещать себе оставшиеся доступными удовольствия?

Двойного хлопка аппарации не услышал ни один из них. А вот последовавший вопль игнорировать было бы значительно сложнее. Драко дернулся, едва не свалившись с дивана и колен Гарри заодно, и руки Поттера автоматически сомкнулись у него на талии.

Облизывая припухшие губы, Гарри поднял взгляд на пару изваяний, секунду назад бывших его ближайшими друзьями. Изучив ошарашенное лицо Гермионы и уделив чуть больше внимания адской смеси недоверия и шока на физиономии Рона, Гарри вздохнул и спихнул Драко на диван рядом.

- Привет.

***

- Гарри… - выдохнула Гермиона, «отмирая». Рон промычал что-то несвязное, всплеснул руками и бросился на Малфоя.

Через пару минут Драко с ужасно недовольным видом пытался остановить рукавом свитера текущую из носа кровь, а Гермиона, пряча в мантию сразу три палочки, строго выговаривала Рону, призывая его успокоиться и держать себя в руках.

Гарри, стиснув зубы, смотрел в окно. Воздух в комнате потрескивал от магии.

- О, Гарри, - вдруг оборвала себя Грейнджер на полуслове и метнула Рону отчаянный взгляд.

- Гарри, извини, мы… нам пришлось… Мы…

- Вы маги, - констатировал Поттер и вдруг понял, что не чувствует ничего, кроме легкого раздражения – нашли время и место для магической дуэли!

Кажется, ему просто надоело бурно реагировать на каждое заклинание.

- И на редкость невоспитанные, - буркнул Малфой, запрокидывая голову. Гарри задержался взглядом на открывшемся бледном горле. Такое хрупкое на вид.

- Гарри, мы забираем его, - решительно произнесла Гермиона и ухватила не сопротивляющегося Драко за запястье, в пару шагов преодолев разделявшее их расстояние. Блондин, все еще прижимая рукав к носу, скосил глаза на Поттера. Серые внимательные глаза.

- Зачем? – меланхолично осведомился Гарри. Полумрак, звук бьющих о стекло дождевых капель и мечущиеся перед ним фигуры казались странным сном.

Гермиона и Рон переглянулись.

Рыжий махнул рукой и вдруг словно уменьшился в размерах:

- Сейчас расскажу. Он заморочил тебе голову, но…

- Если позволишь, Поттер, я объясню сам, - перебил его Драко, все еще и не пытаясь вырываться из хватки Гермионы. Уверенный тон не допускал возражений.

- Еще чего!

- Пусть говорит, - в голосе Гарри появилось напряжение, он смотрел на Малфоя, и уже открывший было рот Уизли скривился, очевидно, вспомнив, в какой ситуации застал этих двоих

- Если бы в то утро ты прочитал газету, Поттер, - неторопливо начал Драко, странно, но блондин выглядел совершенно спокойным, будто не за ним явились два разгневанных волшебника, - то имел бы удовольствие полюбоваться на мою фотографию, не слишком удачную, но все же, - Гарри молчал, и после паузы Малфой пояснил. – Я следил за тобой с утра. И забрал газету, когда ты ушел с веранды. Потом решил рискнуть…

- Музей.

- Точно.

- Он сумел обезвредить охранные чары, - вмешалась Гермиона, метнув убийственный взгляд в Малфоя. – Но новейшую модель следящих не заметил, и авроры увидели лицо вора, - Драко лишь фыркнул.

- И что? – лаконично поинтересовался Гарри. Он потер лоб, отворачиваясь, и отстраненно подумал, что общество Рона и Гермионы, их громкая сбивчивая речь заставляют прилагать все больше усилий, чтобы сосредоточиться на разговоре. Неторопливые и чуть насмешливые интонации Малфоя понимать гораздо проще.

- Он вор, тебе что, мало?! – Рон запустил обе пятерни в свою роскошную шевелюру, взлохмачивая и без того торчащие во все стороны волосы.

- А еще он знает твою… тайну, - многозначительно добавила Гермиона.

- Он, - Уизли яростно ткнул пальцем в Малфоя, будто собираясь его проткнуть насквозь, - требовал, чтобы я его выгородил!

- Угрожая твоей смертью, Гарри, - и снова негромкий голос Грейнджер по контрасту с брызжущим слюной и эмоциями Роном произвел нужное впечатление.

- Смертью? – Поттер приподнял бровь и посмотрел на Драко. Малфой спокойно встретил взгляд. – Отпусти. Не убежит, - чуть нахмурившись, добавил Гарри для Гермионы. Та помедлила, но все же выпустила руку Малфоя и сделала пару шагов к балконной двери, очевидно, всерьез намереваясь пресекать попытки бегства.

- Если мне все же будет позволено продолжить… - процедил Драко, не удостоив Грейнджер и взглядом.

- Будет, - согласился Гарри. А почему бы и нет? Малфой объяснял понятно, все постепенно становилось на свои места. Особого восторга, правда, Поттер по этому поводу не испытывал все равно.

- Грязно… Грейнджер права. Меня засекли, - Малфой поморщился. – И поверь, это действительно была лишь глупая случайность, - Рон выразительно фыркнул, но не стал перебивать. – В сложной для себя ситуации я вспомнил о месте, которое стараниями вице-Министра магии, - издевательский кивок Гермионе, - и одного из лучших авроров Королевства, - теперь Рону, - не говоря уж о главе Ордена Феникса Альбусе Дамблдоре, оказалось исключено из магической сетки и не будет инспектироваться даже в случае третьего пришествия Того-кого-нельзя-называть, - интонации Малфоя были так же ядовиты, как и его усмешка.

Гермиона побледнела от гнева, Рон сжимал кулаки, но оба молчали. Возразить было нечего: Малфой говорил чистую правду, чтобы не допустить малейшей возможности, что кто-то из магов наткнется на Гарри, они нарушили не один закон и подтасовали не один документ: в сердце Шотландии появилась стопроцентно маггловская область. Официально в этом крохотном городке, как и в нескольких соседних, существовали обязательные магические Службы Контроля. На деле – ни одной.

Они собственными руками создали для Малфоя идеальное убежище.

- Но вечно прятаться нельзя, - продолжал тем временем Драко. – Мне нужны были аргументы для… переговоров на равных, - Гарри молчал, и Малфой добавил уже напряженнее. – Ты облегчил мне задачу. Но я все равно бы не стал…

- Да не слушай ты его, - вмешался Уизли. Холодное презрение в его голосе удивило даже Гермиону. – Слизняка этого. Он торговался с нами, сам смотри, - резким движением Рон высыпал на колени Гарри фотографии. Подняв одну, Поттер мельком взглянул на нее и спихнул все вместе на пол. В общем, он и не рассчитывал, что Малфой прибережет их для личного фотоархива.

Драко безразлично уставился в потолок.

- Гарри, тебе что, все равно? – после короткой паузы возмутился Рон. Он жаждал действия и никак не мог понять, почему Поттер не реагирует так, как должен бы.

- Волноваться уже поздно, - бросил Гарри с чуть отстраненным видом. Краем глаза он продолжал следить за Драко.

- Ты же понимаешь, мы не могли рисковать. Пытались тебя предупредить, но телефон отключен.

- Я перерезал шнур, - вдруг подал голос Малфой. Убийственная ирония его тона вызвала сразу три изумленных взгляда.

А потом глаза Гермионы недобро сузились:

- Ты просто тянул время? Хочешь использовать Гарри? Надеешься на его доброту?

- Я должен ответить «да»? – без особого интереса уточнил Драко. Остановив, наконец, кровь, он с преувеличенным вниманием изучал испачканный рукав.

- Я не в претензии, - сухо сообщил Поттер, он упорно смотрел в сторону. – Разнообразие, все же.

И это было чистой правдой. Малфой стал самым большим приключением его жизни здесь. Наполненные событиями дни растянулись в памяти неделями, а то и месяцами.

- Мы все равно не можем его отпустить, - возразил Рон. – Но и отдавать аврорам нельзя, он все расскажет. На карте жизнь Гарри.

- Убьете? – усмехнулся Драко. – Поттер, твои друзья часто устраивают для тебя такое шоу? Как мило с их стороны...

- Нельзя, - согласилась Гермиона, будто не заметив реплики Малфоя. – Заберем пока с собой, а когда вернется профессор Дамблдор…

- Стоп-стоп-стоп, - лениво протянул Драко, почти пропел. – Вы же не думаете, что я предупредил вас о своем местонахождении исключительно из желания быть пойманным?

Рон и Гермиона снова переглянулись. Удивление при первых словах Малфоя сменилось пониманием.

- Ты была права, - буркнул Рон, - он подстраховался.

- Конечно, я права, - раздраженно констатировала Грейнджер и обернулась к Драко, прожигая его яростным взглядом. – Выкладывай.

- Как ты уже, наверное, понял, Поттер, - Малфой снова обращался к Гарри, и тот вздрогнул при звуках своего имени: сосредотачиваться становилось все сложнее, - я мог поселиться поблизости, не показываясь тебе на глаза, и никто никогда бы меня не нашел, - Гермиона поморщилась и отвернулась. – Но видишь ли, в этом случае моя жизнь стала бы до боли похожей на твою, - Гарри вскинул на него потемневшие глаза и встретился с неожиданно серьезным взглядом, - пришлось бы отказаться от магического мира. Навсегда.

- Ближе к делу, Малфой! – взорвался Рон. Его нервы не выдерживали: глаза лучшего друга словно прикипели к лицу этого… хорька, и смотрел Гарри совсем не с приличествующим случаю презрением.

- А меня это совершенно не устраивает, - подвел итог Драко, и теперь из его тона исчезло все паясничанье. – Да, Грейнджер, разумеется, если я не отошлю сегодня подтверждения, мой юрист немедленно опубликует некие шокирующие сведения об истинной участи героя и спасителя, - обращаясь к Гермионе, Драко все равно смотрел на Гарри. – Ничего личного, Поттер. Впрочем, я надеюсь, до этого не дойдет, и твои друзья поступят разумно.

- Гарри? – очень мягко позвала Гермиона после довольно долгой паузы. Все это время Гарри молчал, невидяще уставившись куда-то поверх головы Малфоя.

- Что? – буркнул Поттер и наклонился вперед, яростно растирая пальцами виски. Похоже, он попросту не слышал разговора. Девушка не нашла, что ответить. Карие глаза подозрительно заблестели, и она быстро отвернулась к окну, чтобы не встретиться с совершенно несчастным взглядом Рона.

Они ведь не были железными, эти слишком рано повзрослевшие дети.

Самое страшное испытание –не смерть, не предательство. А полная неспособность хоть чем-то помочь тому, кто тебе дорог.

Вместо них заговорил Малфой.

- Ты опять отвлекся, а речь, между прочим, идет о моей жизни, - недовольно фыркнул он. – Что, голова болит? – Гарри только глянул искоса, не прекращая яростной пародии на массаж. - Дай я, - игнорируя невольных зрителей с тем потрясающим пренебрежением, что прилагается лишь к истинно голубой крови в венах и генеалогическому древу не в один и не в пять футов высотой, Малфой коснулся прохладной ладонью лба Гарри. – Ну? Лучше?

- Нет, - скривился Поттер. Но руку Драко не отпихнул.

- Эй, Грейнджер, - позвал Малфой, опередив едва успевшую открыть рот Гермиону. – Курс лечебных зелий помнишь?

- Ты!.. Что? Помню… - медленно кивнула та, придержав Рона за рукав. Агрессия во взгляде уступала место недоумению.

Малфой только хмыкнул, выразительно покосившись на закрывшего глаза Гарри. Гермиона помедлила, словно пытаясь найти подвох, не нашла и неохотно ответила:

- Я пыталась, - она пожала плечами. – В самом начале. Он чуть не разбил кружку о мою голову.

- Я все слышу, - рассеянно пробормотал Гарри. Не то чтобы он собирался это признавать, но прикосновение чужой руки действительно чуть-чуть помогало.

- Сегодня он разрешил мне вылечить его простуду, - сухо бросил Драко и даже поморщился, словно бы неприятно удивленный собственной мягкосердечностью. Не исключено, впрочем, что Малфой просто ловко сбивал противника с толку. – Делай выводы. Ладно, я все еще жду заверений, что это нелепое дело с музеем будет закрыто.

Рон молчал, а Гермиона хмурилась: выхода не было. Но доверять Малфою было бы самоубийством.

Гарри обхватил руку Драко за запястье, убирая ее от своего лба.

Не обращая внимания на застывшие взгляды друзей, коснулся пальцев Малфоя. Погладил плоский сапфир кольца.

Блондин не шевелился, словно боясь спугнуть, серые глаза не отрывались от задумчивого лица Гарри.

- Что он украл? – наконец спросил Поттер, кивнув на Драко.

- Ерунду какую-то, - Уизли огляделся и с обреченным видом человека, полностью потерявшего контроль над ситуацией, плюхнулся в ближайшее к нему кресло.

- Мы так и не поняли, подвалы музея разобраны едва на треть.

От лица Драко вдруг отхлынула кровь, бледные губы сжались в полоску.

- Фамильное кольцо Малфоев, - хмуро констатировал Гарри, он сжал пальцы крепче, не позволяя Драко вырвать руку.

- Логично, - кивнула Гермиона.

- Ему и так бы отдали, - изумился Рон. – Как только дошли бы руки, там много всего осталось, пока проверишь!

- Я его вам не верну, - процедил Малфой.

- Дамблдор прислал мне письмо. Сегодня.

- Что? – теперь все смотрели на Гарри. Поттер кивнул на секретер. – Сверху, Гермиона.

Все еще недоумевая, девушка быстро перебрала лежащие бумаги и взмахнула листом плотной бумаги, исписанной знакомым старомодным почерком.

- Читать? – Гарри кивнул, наконец выпуская руку Малфоя.

- «Здравствуй, Гарри. Не удивляйся, пожалуйста, столь странному способу доставлять почту…

- Гермиона оторвалась от чтения и вопросительно взглянула на Гарри.

- Летучая мышь. В кровать, - лаконично объяснил Поттер, и девушка вздрогнула, поспешно возвращаясь к письму. Рон только фыркнул.

- «Не удивляйся, пожалуйста, столь странному способу доставлять почту, но в сложившихся условиях это совершенно необходимо. Я уверен, юный Малфой позаботился о том, чтобы обычные совы до тебя не добирались, - когда она дошла до этого места, Драко не удержался от легкой улыбки. – К сожалению, дела удерживают меня вдали от Англии, но мне показалось совершенно необходимым напомнить тебе о том маленьком происшествии с кольцом Макнейра….»

- Достаточно, - прервал ее Гарри.

- А что с кольцом? – в некотором замешательстве спросил Рон.

Гарри молчал, а Малфой, забыв про улыбки, старательно натягивал рукава свитера на ладони.

- Стоп…стоп… стоп… - медленно, очень медленно проговорила Гермиона, карие глаза стали еще больше от изумления, когда она обернулась к Драко. – Конечно же, Макнейр! – девушка всплеснула руками и заговорила так быстро, что окончания слов терялись. – Он записывал! Он заколдовал им кольца! Они записывали все!

- Гермиона! – не выдержал Рон, - ты не можешь понятнее? – особенно обидным казалось Уизли то, что и Малфой, и Гарри прекрасно понимали, о чем речь.

- О, извини. Понимаешь, Во… - она поморщилась, но храбро выговорила имя полностью, - Вольдеморт заколдовал кольца некоторых Упивающихся так, чтобы они – кольца – записывали, запоминали все, что происходит с их владельцами!

- Зачем? – изумился Рон.

- Чтобы они не отреклись от него, как в первый раз, - глухо заговорил Драко.

- Именно, - бросил Гарри.

- Но у Малфоев амнистия, - нахмурился Рон. – Они были на нашей стороне и все такое.

- Очевидно, именно это заблуждение и не хотел развеивать Малфой, - сухо произнесла Гермиона и вдруг закрыла лицо ладонями. – Какой ужас, все это вранье!

- То есть как – вранье?! – Уизли все никак не мог поверить своим ушам.

- Не все, - пожал плечами Гарри и поднялся, опираясь на трость. – Малфой-младший искренне мстил за родителей.

- То есть Люциус и Нарцисса Малфой…

- Были честными Упивающимися до самой смерти, - закончила Гермиона. – А за что их убили? – теперь она смотрела на Драко, который больше не выглядел хозяином ситуации.

- Он решил, что они его предали, - буркнул тот после паузы.

- Смешно, - констатировала Гермиона, а Рон замотал головой:

- Вот подлые…!

- Заткнись, Уизли.

- Предатель! А зачем ты тогда пришел в наш лагерь? – охнул Рон, наконец-то поняв весь ужас открывшейся истории.

- Угадай, - предложил Гарри.

- Шпионы! Предатели! Обманщики!!! – вот теперь Уизли просто взбеленился. Он снова рванулся к Малфою, и Гермиона в панике схватилась за палочку. Но Рон в своем порыве не заметил стоящего у дивана Гарри и сильным пинком выбил из рук лучшего друга трость.

Со сдавленным ругательством Поттер рухнул, угодив точно на колени Драко, а окончательно деморализованный этим зрелищем Рон испуганно попятился.

Светлые волосы уже знакомой мягкостью коснулись щеки Гарри, а руки Драко автоматически сомкнулись вокруг талии, обнимая, удерживая. Ненаигранная, нечаянная нежность.

Малфой тратил слишком много слов, объясняя, почему прийти к Гарри было тонким расчетом. А его тело лаконично констатировало – если расчет и был, то был - поводом, а вот причиной…

Гарри рванулся прочь: он еще не был готов поверить в то, что давно понял интуитивно.

- Дамблдор все знал, - быстро сказал Малфой, отдергивая руки, а Гарри снова поднялся, испепелив взглядом смущенного Уизли. Впрочем, злился-то он не на Рона. А на себя.

- Вот этого я и не могу понять! – Гермиона, беглым взглядом оценив обстановку, снова успокоилась. – Почему он тебе доверял?

- Директор мудрее нас, - хмыкнул Гарри, резко оборачиваясь к Малфою. – Кольцо, - потребовал он, протянув руку ладонью вверх.

- Ни за что!!

- Или Азкабан, - подхватила Грейнджер. – Гарри, я правильно понимаю?..

Поттер неумолимо кивнул:

- Залог.

- Шантаж! – восхитился Рон, переводя взгляд от Гермионы к Гарри и обратно.

- Это нечестно, - Драко смотрел волком, съежившись в своем углу дивана.

- Кольцо! – чуть повысил голос Гарри и закашлялся, уже сжимая добычу в руке. Малфой, казалось, все еще сам не мог поверить, что он подчинился.

- И что? – осведомился Уизли.

- И все, - констатировал Поттер.

- Хоть слово о Гарри, и весь волшебный мир узнает, что Драко Малфой, герой и страдалец, был подлым шпионом, навравшим с три короба, после чего его немедленно линчуют! – слишком радостный тон Гермионы вызвал недоуменные взгляды всех троих, так что она немедленно напустила на себя деловой вид. – Думаю, можно его отпускать.

- Не нравится мне это, - Рон хрустнул костяшками.

- Дамблдор разрешил.

- Да, косвенно, - согласилась Гермиона. – Судя по письму, он в курсе всего, здесь происходящего.

Пауза, повисшая в комнате, яснее всех слов продемонстрировала, что всем четверым мысль о постоянном негласном надзоре приятной совсем не казалась.

Потом Гарри фыркнул и озвучил то, что не решались произнести его друзья:

- За мной присматривают.

- Что довольно странно, - язвительно добавил Драко, потеря кольца не улучшила его и без того нелегкого характера, - ты не должен больше представлять для него интереса.

- Малфой!

- Ах ты!.. - Рон и Гермиона возмутились почти в один голос, но на этот раз Уизли оказался быстрее всех, и его кулак врезался в челюсть блондина. Мотнулась светловолосая голова, и Драко простонал, съезжая по спинке дивана, Гермиона вскрикнула, мешая в интонациях одобрение и возмущение, а Гарри скорчил гримаску:

- Повторяешься, Малфой.

- Больше не буду, если этот урод продолжит распускать руки, - процедил Малфой, осторожно трогая пальцами челюсть. – Что за манеры?

Рон и Гермиона переглянулись, девушка демонстративно закатила глаза, а Уизли почесал в затылке и вдруг покраснел, отводя взгляд.

***

- Не могу поверить, что мы его вот так запросто отпустили, - бурчал Рон, болтая ложечкой в чашке с чаем.

- Малфой в отличие от его родителей действительно играл на нашей стороне, - рассудительно произнесла Гермиона. – Иначе профессор Дамблдор…

Гарри молчал, этот разговор уже успел ему смертельно наскучить. Слегка поворачивая кисть, он разглядывал кольцо, с трудом надевшееся на безымянный палец.

- Гарри!

-Мм? – Поттер даже не поднял глаз на Гермиону.

- Малфой вел себя очень… грубо, - осторожно сформулировала та, сердитым взглядом пригвоздив к месту открывшего было рот Рона.

- Нормально, - лаконично ответил Гарри, трогая пальцем гладкую поверхность сапфира.

Гермиона с беспомощным видом пожала плечами, а Уизли насупился и отодвинул чашку. Потихоньку подступала обида. Достаточно было вспомнить, как они волновались, на что готовы были. А оказалось, что их помощь Гарри вовсе и не нужна.

И сами они. Не нужны.

- Ну, нам, пожалуй, пора… - фальшиво-бодро сообщил Рон еще через пару минут неловкого молчания. Хлопнул себя по коленям, вставая…

Гарри скривился и наконец поднял глаза. На лице Поттера стыло странное выражение, смесь обиды, вызова и разочарования

- Рон.

Тот обернулся.

- Ты обижен, - Гарри медленно поднялся, стукнув тростью о стул, и сделал шаг к Рону. - Возмутись. Наори на меня. Ударь. Я не при смерти! Даже Дамблдор…

Гарри закашлялся и отвернулся сделать глоток из чашки Рона.

Его друзья подавленно молчали. Уизли хлопал глазами и умоляюще косился на Гермиону, а та пыталась просверлить взглядом дырку в скатерти.

- Ведете себя… как у постели неизлечимо больного, - с каким-то мазохистским удовольствием повторил Гарри фразу Малфоя. Трость заскрежетала по полу, когда он резко отвернулся.

- Гарри! – задохнулась Гермиона. Но не добавила больше ни слова. Поттер был прав, и все трое это прекрасно понимали. Но ведь…

- Дамблдор честнее, - добавил Гарри уже спокойнее. – Ушел в сторону и следит. Выживу или нет.

- Выживешь, - не поднимая глаз, бросила Грейнджер. – Если так заговорил, значит, выживешь, - она упругим сильным движением поднялась на ноги и вдруг хлопнула в ладоши. – Тебе надоело, что с тобой все носятся? Отлично! С сегодняшнего дня можешь забыть об этом. Идем, Рон.

- Но…

- Аппарируем. Гарри не станет возражать, верно? – не дожидаясь ответа, Гермиона с легким хлопком исчезла, не удостоив Поттера и взглядом на прощанье.

- Да что ж это такое, - проскрежетал Рон почти с отчаянием в голосе. – Зачем ты так с ней? С нами? – он неуверенно потянул из кармана палочку, покосился на Гарри и буркнул. – Ну, пока, - прежде чем выйти в коридор.

Убедившись, что остался один, Гарри снова опустился на стул и с невозмутимым видом допил чай Рона. Горло ужасно саднило, какое-то время его придется поберечь. Но оно того стоило: лицо Поттера безудержно расползалось в кривоватой улыбке.

Если откровенность может доставлять такое удовольствие, ему следует подумать о том, чтобы говорить правду чаще. Правда, такими темпами его скоро некому будет слушать. Ну и пусть. Пусть.

Улыбка поблекла, когда Гарри заметил примостившуюся на краешке стола палочку. Малфоя, чью же еще, Гермиона только после его ухода вспомнила о конфискованной собственности блондина.

Помедлив, Поттер заставил себя прикоснуться к палочке. Деревяшка как деревяшка, отлично отполированная и приятно ложащаяся в руку. Прикусив губу, Гарри взмахнул ею – заученное до автоматизма движение. Ничего. Разумеется, ничего.

Костяшки пальцев побелели на рукояти.

Улыбка застыла на лице оскалом, в груди тугим комком засела боль. Трудно дышать и очень жжет глаза, но… это можно вытерпеть.

Очень многое можно вытерпеть, как оказалось.

Пальцы медленно разжались, палочка стукнула о столешницу, а Гарри заставил себя разжать стиснутые до боли челюсти.

Он встал, опираясь на трость, взял зонт и вышел под дождь.

***

- Я думал, ты вернешься тем же вечером, - как всегда по утрам Гарри пил кофе на террасе.

- Мне показалось более разумным убедиться сначала, что твои друзья, - это слово Малфой произнес с совершенно неподражаемыми интонациями, - сдержат слово.

Блондин устроился на перилах веранды. Джинсы, теплый свитер и ветровка – он не рисковал привлечь внимание магглов. Хотя это с какой стороны посмотреть. Солнце вплетало лучи в светлые волосы, а высокомерная гримаса почти не портила аккуратных черт лица. Не смотреть на него казалось преступлением… вот Гарри и смотрел.

- Польщен доверием.

- Я ничем не рисковал, тебе-то палочка ни к чему.

- Верно. Выпьешь кофе?

- Ты делаешь успехи, - Малфой казался немного разочарованным спокойной реакцией Поттера, но все же спрыгнул с перил и устроился в соседнем кресле.

- Еще кофе для мистера Малфоя, - негромко бросил Гарри в пространство перед собой, Драко не успел задать вопрос: перед ним материализовалась дымящаяся кружка. Золотистая бровь поползла вверх, а Поттер лишь пожал плечами.

Домовика привезла Гермиона на следующий же день. Рявкнула что-то про «не церемониться» и ехидно прошлась по общей для всех мужчин неспособности управляться в доме самостоятельно. Девушка так нервничала, что Гарри даже стало смешно. И он не стал возражать.

Они молча пили кофе, Поттер рассеяно листал свежую газету.

Теплый ветер слегка ерошил темные волосы, а зелень глаз вполне могла поспорить с цветом весенней листвы. Когда рука Гарри вновь поднялась, чтобы перевернуть страницу, чужие пальцы сомкнулись на запястье. Взгляд серых глаз был слишком настойчивым.

- В чем дело? Ты ограбил еще один музей? – спокойно спросил Гарри. Драко скривился, но руки не выпустил. Он не сводил взгляда с фамильного кольца Малфоев на безымянном пальце Гарри.

- Если бы все было так просто, - с непонятной горечью произнес он и наклонился, чтобы коснуться губами кожи... Гарри резким движением освободился из его хватки.

- Не вздумай, - буркнул Поттер, - кругом люди, - он не смотрел на Малфоя, а кончики ушей чуть-чуть порозовели.

Драко озадаченно сощурился. Подумал и уточнил:

- Это единственная проблема?

- Кроме того, что ты врал и использовал меня? – быстро справившись со смущением, Гарри добавил в интонации ехидства.

- Угу.

- Да, - за прошедшую неделю Гарри хватило времени не только все понять. Но и определиться с ответом.

Малфой выглядел потрясенным. Но прозвучавший после долгой паузы вопрос стал совсем не тем, что ожидал услышать Гарри:

- Ты сделал что-нибудь с ногой?

- Нет, - Поттер безразлично пожал плечами.

- Нужны зелья.

- Да.

- Снейп…

- Исключено.

Снова повисла пауза.

- Твои дела в Шотландии?.. – на этот раз заговорил первым Поттер.

- Все отлично.

- О.

- Я решил сюда переехать.

Кружка громко звякнула о блюдце, зеленые глаза стали еще больше.

- И кстати, я был не прав. Без очков тебе лучше.

- Переехать? – повторил Гарри.

- Это очень дорогое кольцо, - Драко наслаждался эффектом, откинувшись в кресле. – Я решил присматривать за ним.

Гарри вздохнул.

- Ты невозможен.

- И коварен, - Драко приподнял свитер и изобразил невинное удивление в ответ на сердитый взгляд Поттера. Помедлив ровно столько, чтобы выражение зеленых глаз успело смениться с недовольного на задумчивое, Малфой позволил свитеру скользнуть вниз, пряча матовую светлую кожу. – Я тебя подкуплю, - Драко помахал перед носом Гарри небольшим флакончиком, вытащенным из-за пояса джинсов.

- Это что? – в зеленых глазах еще не рассеялась дымка, но Поттер честно старался выглядеть заинтригованным.

- Зелье для твоей ноги, - Малфой торжествующе ухмылялся.

- Хм.

- Я знал, как ты ответишь насчет Снейпа, - со скромной гордостью добавил Драко.

- Я потрясен, - лаконично сообщил Поттер, хотя если судить по лицу, он был ошарашен, испуган и полон недоверия в одно и то же время.

- Надеюсь, оно работает. Проверим?

- Сейчас? – подозрение постепенно вытесняло шок.

- Ну разумеется. Если к тебе не собираются нагрянуть твои друзья?..

- Нет. Завтра. Квиддич.

- Отлично, - Драко поднялся и выжидающе посмотрел на Гарри. – Идем, если не собираешься снимать штаны здесь.

- Ты?..

- Я собственноручно наложу мазь. Ты наверняка что-нибудь перепутаешь. А кроме того… - Драко шагнул к креслу Гарри и, ухватив того за запястье, потянул, ставя на ноги. – А кроме того, в своей спальне ты не сможешь сказать, что «кругом люди».

Не удержав равновесия, Гарри ткнулся носом куда-то в район небольшого ушка, мягкие волосы коснулись щеки, а горьковатый травяной запах почти заставил облизнуться.

Спаситель мира может позволить себе поражение.

И свой голос он услышал будто со стороны:

- Принято.

The end

__________________

Я понимаю, что это далеко не конец :) Но ведь и начали мы не с начала.
Кусок «из середины». Зато - переломный и очень важный для... для всех, наверное.
Я не знаю, что будет дальше. Поссорятся они все завтра насмерть, расстанутся навсегда - или наоборот. ПРоживут всю жизнь, связанные - одни дружбой, другие... чем-то бОльшим.
Кстати, Гермиона и Рон - друзья ;) никогда не понимала стремления их поженить. Дружба, имхо, для них важнее любых романтических отношений.
Понятия не имею, что кем руководило в этой истории. Любопытство или любовь, желание выглядеть достойно в собственных глазах или забота о друге, прихоть или мудрость взвешенных решений.
И знать не хочу. Пусть сами решают.

Эх. Первый раз пишу такую глупость после «зе енд». Первый раз принимаю все так близко (:
надеюсь, вам понравилось.

njally

fanfiction