Достоинство герцога АлвыАвтор: Abyss de Lynx Бета-ридер: Черный Ворон Фэндом: В.Камша "Отблески Этерны" Пейринг: Рокэ/Ричард Рейтинг: скажем, R Жанр: юмор, стеб. Дисклеймер: Не
мое, не трогал, не покушался. С позволения В. Камши. |
|
Ричард перевернулся
на бок и вытянул руку, намереваясь обнять подушку. Пальцы ощутили что-то
теплое и мягкое. Сон не оставил еще ни тела, ни разума, и юноша не сразу
сообразил, что в постели он не один. "Монсеньер?" – неуверенно
подумал он, почувствовав влажное прикосновение к запястью. Более страшная
мысль – о сошедшем с ума Хуане – не успела его посетить. С громким криком
"Контагио!!!" он подскочил на постели, машинально натягивая
на себя одеяло. Ызарг вальяжно разлегся на второй половине кровати, пуская
на простыню слюни и щуря на своего младшего хозяина близорукие при свете
дня глаза. – Тьфу! – поморщившись,
Ричард вытер руку об одеяло. – Ну и как ты сюда пробрался? Юноша сполз с
постели и подошел к умывальнику. Увидев в зеркале свое отражение, он тяжело
вздохнул и плеснул водой на заспанное, помятое со сна лицо. – Уже проснулись,
юноша? Он с недовольным
видом повернул лохматую голову на голос маршала, очень некстати вспомнив,
что с минуту назад почему-то решил, что в постели с ним находится Рокэ,
а не Контагио, от которого они, собственно говоря, и запирались, ожидая
чего-то подобного. Никому не понравится, когда утро начинается с ызарга,
который лижет тебя в нос, учитывая то, как пахнет у оных зверей изо рта… – Вот и прекрасно,
– игнорируя отсутствие подтверждения своим словам, продолжил Алва. – Одевайтесь.
Мы идем выбрать вам что-нибудь новенькое в оружейной лавке, а заодно заберем
от портного ваш новый камзол. – Зачем? – голос
звучал хрипло. Всклокоченные волосы, покрасневшие глаза и абсолютное отсутствие
одежды ни достоинства, ни уверенности в себе Ричарду не добавляли. – Сегодня вечером
Его Величество дает бал в честь именин своей дражайшей супруги, – со скучающим
видом пояснил Алва. – Будьте любезны, поторопитесь, Ричард. Я буду ждать
внизу. Повернувшись
на каблуках, маршал покинул комнату – щегольски одетый, тщательно выбритый
и причесанный, как всегда, неотразимый, – игнорируя мрачный взгляд своего
оруженосца. Ричард начал
одеваться, стараясь не смотреть на довольного собой и жизнью Контагио.
Тот, как только изгнал Дика из кровати, нырнул под одеяло и теперь явно
там кишел, судя по возникающим то тут, то там бугоркам. Чтобы отвести
душу – а может, просто из вредности, – Ричард выхватил Контагио за шкирку
из своей постели и с ним в одной руке и плащом, перекинутым через другую,
вышел и ногой захлопнул за собой дверь. Ызарг недовольно всхрюкнул, шмякнувшись
о жесткий пол, когда юноша разжал пальцы, и по синусоиде засеменил по
направлению к Рокэ, сидевшему в кресле. Судя по всему, жаловаться. Он
ловко запрыгнул на колени к Алве и уставился оттуда на Ричарда глазами,
полными немного укора. – Отыгрываетесь
на безвинном животном, юноша? – Рокэ встал. – Это недостойно благородного
рыцаря, коим вы, без сомнения, себя считаете. Если бы взглядом
можно было убивать, несомненно, именно в этот момент Дику удалось бы навсегда
покончить со всеми своими – а заодно и Штанцлера и Катари – проблемами.
Но такой магической силой Ричард, герцог Окделлский, не обладал. Поэтому
он промолчал и отвернулся. – Идемте, – Алва
зевнул, изящно прикрыв рот рукой. Дик поплелся за ним, проклиная упертое самодурство герцога Алвы и мечтая лишь о чашке горячего шадди и завтраке. Впрочем, Рокэ вовсе не намерен был морить своего оруженосца голодом, поскольку, увидев состояние Дика, завернул в ближайший трактир, где приказал подать шадди, вина и завтрак на двоих. И полчаса спустя окончательно проснувшийся, сытый и довольный Дикон был уже вполне способен примириться с существованием в этом мире Рокэ Алвы и сопровождать его, куда тому заблагорассудится. "Не зря, видимо, говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок," с мрачным юмором подумал он, углубляясь вслед за маршалом в лабиринт торговых улочек. * * * Они вернулись, когда солнце
уже почти завершило свой дневной путь по небу. Контагио встретил их восторженным
повизгиванием в гостиной. Ричард, впрочем, полагал, что это просто из-за
того, что зверь проголодался… Но Рокэ улыбнулся. – Если бы он только знал,
что ему сегодня предстоит, он уже сидел бы где-нибудь на чердаке, молясь
своим ызаржьим богам, чтобы я его не нашел, – маршал почесал Контагио
под нижней челюстью. Тот зажмурился, и на минуту Ричарду сделалось совестно
– ведь это он вскользь заметил, что было бы неплохой шуткой привести с
собой на бал такую диковинку. Рокэ внимательно посмотрел на него… и с
энтузиазмом подхватил эту идею. Теперь среди свертков покупок лежало кое-что
и для ызарга тоже. – Примите ванну, Ричард. Мы
все в пыли. Но только поскорее – и так опаздываем. Юноша кивнул и удалился. Когда
он вернулся, приглаживая влажные волосы, Контагио сидел в кресле с таким
унылым видом, что можно было подумать, что его не кормили несколько дней.
Он был тщательно расчесан на пробор, на шее у него красовался синий бант,
а длинное тело покрывала черная атласная попонка с двойной синей каймой.
Дикон озадаченно уставился на Рокэ. – Э… Соберано? – Не можем же мы взять его
с собой таким, как есть, – голым и волосатым. – Н-но я… Я же правда шутил! – Ты так редко это делаешь,
Дикон, что нуждаешься в поощрении, – смеющиеся глаза встретились с его
взглядом, хотя маршал сохранял самый серьезный и невозмутимый вид. Он
уже был тщательно одет – не скажешь, что целый день бродил по кривым улочкам
торгового квартала, азартно выбирая одежку для собственного питомца. Неожиданно Ричард и сам рассмеялся,
чувствуя прилив тепла где-то в самой глубине сердца. Все-таки Рокэ Алва
был удивительным человеком! Мужчина подошел к нему и поправил
прямой воротничок, заодно одернув колет. Потом он придирчиво окинул взглядом
новую шпагу на новой же перевязи и напоследок взлохматил Дику волосы,
заставив своего оруженосца покраснеть и отступить назад в недоумении.
В синих глазах мелькнуло что-то, подозрительно похожее на досаду пополам
с раздражением, и Алва повернулся к Контагио. – Нам пора. Он устроил ызарга на сгибе локтя и покинул гостиную. Юному Окделлу ничего не оставалось, как последовать за ним, гадая о причинах странного поведения своего эра. * * * На бал они все-таки немного
опоздали и вошли уже после Их Величеств. Весьма вероятно, это даже могло
остаться незамеченным, если бы не громкий вопль Контагио, взволнованного
количеством народа и разнообразием незнакомых запахов. На них стали оборачиваться.
Люди шептались между собой, показывая на ызарга. Рокэ невозмутимо проследовал
по направлению к Их Величествам, неся ызарга на локте и сжимая в горсти
его передние лапы, чтобы ему не пришла в голову идея не вовремя прыгнуть.
Юноша следовал за ними, внутренне сжимаясь от каждого обращенного к ним
взгляда и каждого шепотка, касающегося ушей. Кто-то из приглашенных откровенно
заявил, что у маршала, видимо, окончательно крыша поехала, но кто это
был, Ричард разглядеть не успел. Когда они остановились, юноша
украдкой посмотрел на Катарину. Та со странным выражением на лице, близким
к отвращению, разглядывала ызарга, беспокойно тянувшего носом. "В
чем дело, Ваше Величество?" захотелось вдруг сказать Окделлу. "Это
же просто ласковый, нежный домашний зверь. Его зовут Контагио, и он кусается
только когда его моют, и то – не сильно." Но опрометчивое высказывание
так и не прозвучало, потому что он вспомнил, что Катари вообще не любила
животных, даже очень красивых, и Контагио ей должен был казаться нелепым
уродцем, не заслуживающим не только внимания и ласкового обращения, но
и права на существование. Это вдруг показалось страшно несправедливым.
"Ну почему мы все время судим по внешнему виду, а не по поступкам?..." – Юноша, присмотрите за нашим
питомцем. Мне необходимо отойти ненадолго. Маршал сунул Контагио в руки
замечтавшегося оруженосца и последовал за Катари, удалявшейся с завидной
быстротой в вихре юбок. Дикон покраснел, потом побледнел. В воображении
живо пронесся ряд непристойных картин, и он решил непременно, при первой
же возможности, посетить Марианну. Ричард взял себя в руки и сжал длинное
тельце животного, коварно собравшегося воспользоваться послаблением и
ускользнуть. Потом он склонился перед королем. – Позвольте мне удалиться,
Ваше Величество? Его Величество некоторое время
молчало, выпятив губу и разглядывая не то Контагио в руках юноши, не то
еще что-то. Потом он кивнул. – Отличный у вас зверь, герцог…
Вы можете Нас оставить. Ричард поторопился исчезнуть, гадая о причинах и последствиях. Они с Контагио устроились
на стульях у стены, и Ричард в волнении залпом выпил бокал белого вина.
Зверь пока что вел себя смирно, и он решился пересадить его на соседний
стул, чтобы руки немного отдохнули от веса живого, постоянно изворачивающегося
тела. На них никто не обращал внимания. Придворные и приглашенные вовсю
наслаждались вечером, судя по непрерывным разговорам, довольным смешкам
и особой атмосфере – на редкость спокойной, даже почти дружелюбной, -
царившей в бальной зале Ее Величества. В распахнутые в лето окна свободно
влетал ветер, приносивший с собой запахи влажной листвы, свежести и мокрой
земли. Воздух был наполнен ароматом роз и жасмина и, казалось, звенел... Он мечтательно уставился в
темнеющее за окном небо. Как приятно сейчас было бы лежать рядом с Алвой
на сеновале и рассказывать ему о том, что успел найти за день в библиотеке
о древних Гальтарах… Сообразив, что мысли ведут его куда-то не туда, он
заставил себя встряхнуться и перевести взгляд на Контагио… Но того на
месте не оказалось. Сердце юноши пропустило один удар, а потом панически
метнулось к горлу. – Контагио? – тихо позвал
он, оглядывая залу. Ему вовремя удалось заметить
ускользающий в толпу волосатый хвост, и Дик рванулся за ним. Оглянувшись
через плечо (если таковое вообще имелось в этой тушке), Контагио испустил
вопль торжества – наконец-то хозяин заметил его и решил с ним поиграть!
– и пустился наутек. По дороге они производили страшный шум, роняя на
пол разнообразные предметы меблировки, включая прислугу. Люди, попадавшиеся
на их пути поспешно разбегались, а потом преследуемый и его преследователь
скользнули в смежную залу, использовавшуюся для отдыха гостей. Там было
намного тише и свободнее, и потому их появление осталось незамеченным.
Разве что один-два человека обернулись на топоток лап ызарга... С яростным рычанием Ричард
уже собрался схватить застывшего в нерешительности – куда бежать? – ызарга,
когда последний, жалобно взвизгнул и нырнул под юбки какой-то почтенной
матроне, сопровождающей целый выводок девиц возрастом от 16 до 20 лет.
Даже в пылу погони Дик не решился последовать его примеру, хотя дама была
так огромна, что под ее юбками вполне мог уместиться игрушечный замок
наследника престола. Юноша болезненно поморщился и стал ждать неминуемых
последствий кишения Контагио под чужими юбками. С минуту царило поразительное
по сравнению с шумом главной бальной залы безмолвие. А потом раздался
истошный визг матроны. Контагио заполошно выскочил из-под нее прямо в
руки Ричарда. Окделл ухватился поудобнее, чтобы не упустить его, и поднялся
с колен, довольно улыбаясь. Но его улыбка мгновенно увяла, когда побелевшая
от гнева женщина уставила ему в лицо толстый палец. – Ты!!! Как ты смеешь натравливать
эту отвратительную ящерицу на честную вдову?! Ну и молодежь пошла… Что
ты молчишь, мальчик? Хоть бы извинился! Ты чей? Ричард еще только открывал
рот, чтобы ответить, когда позади раздался ленивый голос. – Это мой мальчик, мадам,
– Алва стоял в дверях, заложив руки за спину, и в уголках его рта таилась
усмешка. – И животное – тоже мое, – добавил он, взглянув на растрепанного
Контагио в сбившейся набок пелерине, умывавшегося с самым невинным видом. – Господин Первый маршал… Лицо дамы покрылось красными
пятнами, что вовсе не прибавило его обладательнице красоты. – Надеюсь, вы извините меня
и моих… домочадцев, – с чарующей улыбкой заявил Алва, приближаясь. – Они
совсем еще дети. Прежде, чем Дикон возразил,
на локте его железной хваткой сомкнулись пальцы маршала. И он счел за
лучшее промолчать. – Д-да, конечно… Эээ… Наверное, дама желала сказать
что-то еще, но надолго задумалась, и Алва воспользовался этой паузой для
тактического отступления. – Премного благодарен вам.
Надеюсь, вы извините?... Они удалились до того, как матрона пришла в себя. * * * Они вышли в сад. Там Рокэ
отпустил локоть оруженосца и неспешно пошел вперед по дорожке, предоставляя
ему самому выбирать – следовать за ним или оставаться на месте. Окделл
выбрал первое. Не выпуская из рук Контагио, он последовал за своим эром
до беседки, укрытой от посторонних глаз в листве. – Соберано… Спасибо, – тихо
сказал он, когда они вошли туда. – Дикон, ну почему все время
приходится вытаскивать тебя из лужи? – Алва уселся и с удобством облокотился
на спинку скамейки. – Что там произошло? Ричард смущенно отвел глаза. – Я немного зазевался, и Контагио
сбежал. – Ты знаешь, что вы вдвоем
устроили? Вы почти разгромили бальный зал Ее Величества и едва не довели
до сердечного приступа близкую родственницу Его Величества, – несмотря
на строгий взгляд, в голосе Алвы звучал смех. – Простите, – Дикон скрючился
в покаянную загогулину, и ызарг, обнаружив желанный, но, как правило,
недоступный хозяйский нос в столь непосредственной близости, тут же облизал
его. – Фуу… – возмущенный, Ричард
отпихнул от себя животное. – Контагио, как тебе только не совестно?! –
он попытался вытереть лицо рукавом, но, заметив взгляд Алвы, оставил эту
идею и посмотрел на него несчастными глазами. Мужчина рассмеялся, гладя
Контагио, доверчиво прильнувшего к нему. – Справа от беседки есть фонтан,
Дикон. Юноша поспешно встал и вышел. Подойдя к фонтану, он долго смотрел на отражение своего лица на воде, прежде чем умыться. Когда юноша привел себя в
порядок и вернулся, он застал Рокэ дремлющим. Мужчина вытянул длинные
ноги на середину беседки, а на его груди блаженно посапывал ызарг. – Соберано? – нерешительно
позвал Ричард. – Что? – Рокэ приоткрыл один
глаз. – Садись рядом, Дик. Вечер просто чудесный. Гораздо лучше, чем бал… Недолго думая, Ричард опустился
на скамью рядом с маршалом и ызаргом и тоже вытянул ноги. Через беседку
медленно струился все тот же запах роз, но теперь к нему добавился перебивающий
его запах хмеля, молодой травы и тот особый вечерний запах, который можно
почувствовать только в городе, где много домов, пекутся хлеба, готовятся
обеды, живут люди… Сквозь резную крышу видны были бледные еще звезды,
с каждой минутой они – как и окна дворца – становились все ярче. В этой
тишине, разбиваемой только отдельными звуками бала, доносившимися через
сад, голос Рокэ прозвучал странно, чуждо. – Едем домой, Дикон. Я хочу
напиться. – Я знаю… – В самом деле? Откуда? – Вы всегда хотите напиться,
когда встречаетесь с Ее Величеством. – Вы наблюдательны, – съязвил Алва, поднимаясь на ноги. * * * Но когда они вернулись домой
и Ричард разлил вино по бокалам, а Рокэ взялся за свою гитару, пить расхотелось
обоим. И Кэналлийский Ворон только играл и напевал странные песни своего
народа, а Ричард, заслушавшись, лишь изредка прихлебывал "Дурной
крови". Синие глаза то и дело обращались на него взглядом, даря впечатление,
что сегодня Алва поет исключительно для него одного. "С чего бы?..."
сонно удивился Ричард, когда усталость и впечатления пережитого дня стали
брать свое. Он лишь слегка приоткрыл глаза,
когда Рокэ поднял его на руки и понес в спальню, где раздел и осторожно
уложил под одеяло. Ричард завозился, устраиваясь и все глубже проваливаясь
в сон. Последним, что он почувствовал, было нежное прикосновение сильных
пальцев к щеке. А потом дверь закрылась, и на юношу навалился сладкий
молодой сон без сновидений… The End |