Одно условиеАвтор: Joya Infinita a.k.a. Night Lady Бета: Рене Фэндом: В.Камша "Отблески Этерны" Рейтинг: PG-13 Пейринг: Ричард Окделл/Валентин Придд Жанр: angst/mini Примечания: альтернативная вселенная Disclaimer: не мое,
не претендую Размещение: с разрешения автора |
|
Дворец был молчалив и пуст. Отсутствовали даже вечно сновавшие туда-сюда слуги в мрачноватых ливреях. Окна были наглухо закрыты, а мостовую перед домом устелили соломой, дабы проезжающие экипажи не нарушали тишины, воцарившейся в особняке. Ричард удивленно смотрел на задернутые шторы и тонувшие в сумраке коридоры. Еще вчера все было иначе, но когда и почему все изменилось? Поправив перевязь, он вздохнул и направился к кабинету своего эра. Ему предстоял нелегкий разговор, суть которого заставляла молодого герцога Окделла краснеть от стыда, а его голову раскалываться от тысячи вопросов, вертевшихся в ней. Впрочем, голова Повелителя Скал страдала не только от этого. В Надоре было принято воздерживаться от чрезмерного увлечения вином. Но в столице было слишком много соблазнов, главными из которых была свобода и самостоятельность, обладателем коих в одночасье стал Дикон. К тому же, образ жизни его монсеньора не способствовал умеренности. Погруженный в свои мысли и переживания, Ричард чуть было не столкнулся с Хуаном, проходившим мимо: - Хуан? - Дик прокашлялся, стараясь придать своему сиплому, изломанному недомоганием голосу нормальное звучание. - Монсеньор у себя? - Его Светлости нет дома, - равнодушно сообщил слуга, пристально разглядывая мутные серые глаза оруженосца. В какой-то момент Дику показалось, что в них мелькнуло осуждение. - Дор не оставил никаких приказаний для господина Окделла. - Хм…в самом деле? - Дик проводил глазами служку из кухни, торопливо семенившего в сторону покоев Алвы с тяжеленным подносом наперевес. В нагромождении тарелок отчетливо возвышались винные бутылки. - С вашего позволения, - Хуан откланялся, давая понять, что разговор окончен. Ричард нахмурился. Было очевидно, что маршал был дома, но видеть его не хотел. Эр Август предупреждал его о странностях Алва. Что ж, пожав плечами, Дикон решил вернуться к себе. *** Задернув занавеси, Ричард сбросил ботфорты и упал на постель, борясь с мучительной головной болью. Ему даже не хотелось представлять, сколько он выпил вчера. Это был известный своими нравами салон, в котором подавалась самая настоящая "Черная кровь", где собиралось самое изысканное и знатное общество. При других обстоятельствах, Ричард был бы счастлив посетить подобное место. Вспомнив о событиях, послуживших причиной их недавнего вояжа, Дик посмотрел на свою руку, где все еще красовался черный перстень Алва. Скривившись, юный герцог снял чужеродное украшение, клеймившее его, словно он был домашним животным. Ведь именно так о нем подумал… - Силы Небесные! - Дик испытывал невыносимое желание броситься к эру Августу и умолять того о возвращении в Надор. Что говорить, а жизнь в Олларии началась для Ричарда очень интересно. Сначала постыдный проигрыш проклятому Колиньяру, Леворукий его побери! Дикон до сих пор слышал голос кузена, умолявшего его остановиться, пока не поздно и свой собственный, неестественно грубый, полный высокомерия и надменности. Что бы сказал о нем отец, если бы знал? А потом ему пришлось признаться во всем ненавистному эру, которому он вынужден не только служить, но и отчитываться, от кого обязан принять помощь. - Раз уж вы начали играть, вам следует посмотреть, как это делается, юноша. Дик застонал и закрыл лицо руками. И это было только началом его позора… *** Особняк прекрасной Марианны, как отрекомендовал его герцог Алва, ничем не выделялся среди других домов на той улице. Он показался Ричарду изысканно отделанным, хотя и уступавшим в роскоши дворцу, в котором ему приходилось жить. Ничего удивительного в этом не было: далеко не все знатные особы Талига могли себе позволить содержать подобные дома. Они поднялись в главную залу, минуя настойчивых посетителей салона, пожелавших выразить свое почтение Первому маршалу государства. Пока его эр обменивался любезностями с каким-то худощавым господином в розовом камзоле, Дикон, твердо решивший не смотреть никуда, кроме спины Рокэ, украдкой разглядывал помещение. Все пространство залы было заставлено игральными столами, за которыми гости развлекали себя картами. Красивые женщины в откровенных платьях смеялись, прогуливаясь от стола к столу, подсаживаясь на колени то к одному, то к другому игроку. Слуги разносили вино и сладости, фрукты и таинственные свертки. Алва двинулся в сторону стоявшего в отдалении стола, вокруг которого собралось приличное количество зрителей. Смущенно отводя глаза от глубоких вырезов и оголенных плеч, Ричард рассматривал гостей. Внезапно около одного из зеркал, он заметил знакомую фигуру. Валентин Придд со скучающим видом наблюдал за происходящим. Тонкая рука графа Васспарда привычным жестом лениво вертела бокал с вином. Увидев Ричарда, будущий Повелитель Волн блеснул глазами в сторону Алвы и едва заметно покачал головой. Обмениваться приветствиями с Вороном он явно не собирался. Дикон вздохнул с сожалением - они не виделись со дня святого Фабиана и ему бы очень хотелось побеседовать с бывшим однокурсником. Громкий спор за столом заставил его отвлечься. Рокэ Алва начал свою игру, и Ричард занял свое место за его спиной. *** - Помилуйте, Килеан продулся в пух и прах! - засмеялся толстощекий брюнет, оттеснивший Дика от стола, за которым сидел его эр. Поединок двух сановников вызвал ажиотаж, и вскоре почти все гости собрались вокруг. Дикона оттолкнули к камину, откуда он уже не мог следить за игрой, впрочем, желающих прокомментировать происходившее там было достаточно. - Я уверяю вас, он отыграется! - убежденно заявил знакомый брюнета. Ричард вздохнул и отошел от камина. В зале становилось душно. Слуга в вышитой ливрее поднес ему бокал. Сделав большой глоток, Дик обессилено опустился на ближайший стул - он простоял на ногах более трех часов. Где-то над ухом проворковал нежный голосок: - Господину угодна компания? - спросила одетая в желтое платье девица. Ричард покачал головой, отводя глаза. - Если господин изменит свое решение… - На колени герцога упал сиреневый сверток. Девица исчезла так же незаметно, как появилась. Прошел еще час, а игроки и не думали останавливаться. Салон постепенно пустел. Только самые отчаянные и азартные оставались на своих местах вокруг стола Килеана и Алвы, где продолжалась игра. Ричард поставил пустой бокал на стол и поискал глазами Валентина. Того нигде не было. К Дикону вернулось знакомое чувство разочарования. Еще в Лаике он мечтал, чтобы его выбрал кто-то из Людей Чести, и тогда они смогли бы общаться с Приддом безо всяких преград. Кроме Эстебана, Валентин был единственным выпускником Лаика, который остался в столице. И хотя Дикон любил Наля, ему недоставало общения со своими ровесниками. Но теперь, когда он служит Алве, Валентин скорее вызовет Ворона на дуэль, чем приблизится к Дику и будет вынужден пройти через обмен любезностями с кэналлийцем. Эр Август говорил, что Придды искренне ненавидят маршала. Теперь Ричард мог убедиться в этом сам. Чувствуя, что засыпает, Дик посмотрел на сиреневый сверток и после минутного колебания, развернул замысловато завернутый предмет. Это был медный ключ на длинной цепочке с кольцом. Разглядывая предмет с недоумением, Ричард вздрогнул, когда проходивший мимо лакей шепнул ему: - На второй этаж, господин. *** Широкая каменная лестница упиралась в стену из сиреневой парчи. Дикон озадаченно посмотрел по сторонам, но никаких проходов не обнаружил. Приподняв наугад занавес, он увидел крепкую дверь из бергмаркского тиса, к которой у него был ключ. Внутри было тихо и темно. Появившийся из ниоткуда слуга принял у Дика ключ, вручив взамен легкий подсвечник. Молча указав на коридор, лакей поклонился и скрылся в темноте. Ричард двинулся вперед, вертя головой в разные стороны. Это было какое-то закрытое место. Всяко лучше, чем умирать со скуки в игральной зале. Вдоль коридора располагались отдельные комнаты, занавешенные полупрозрачными тканями вместо дверей. Обитые бархатом полы заглушали звуки шагов, отчего двигавшиеся в комнатах люди казались бесплотными призраками, парившими над землей. Вместо подсвечников, на высоких подставках стояли дымившиеся благовония, источавшие странный запах, от которого приятно пела кровь. Ричарду стало легко, тело налилось истомой, кожа стала чувствительной, будто сотни иголочек мягко касались его то тут, то там. Это было удивительное место… Пахло сладко и густо, прозрачный муар, привезенный морисками из ниоткуда, покачивался, будто от дуновения ветерка. Дикон неспешно следовал по коридору, то и дело останавливаясь перед гладкими преградами, рассматривая сквозь них как движутся тела, похожие на силуэты рыб, видные сквозь толщу воды. Последняя комната была пуста, а занавесь приоткрыта. Ричарда приглашали войти. Поддавшись любопытству, он вошел, рассматривая убранство, чувствуя, как его охватывает странное предвкушение. Внутри было чуть больше свечей, но не было окон. Под вишневым бархатным пологом стояла широкая кровать, застеленная простынями цвета слоновой кости. В одной из стен полыхал камин, и пламя отражалось в бесчисленных зеркалах, длинные полосы которых украшали комнату. На низком столике стояли полные бокалы, лежали шелковые шарфы. Отставив подсвечник, Дикон взял бокал и сделал нерешительный глоток. Вино казалось смутно знакомым, но было в нем что-то, что юный герцог никогда не пробовал и даже не представлял, что существует. Сладость, похожая на патоку, скользнула по горлу и мягко иссякла нежной пряностью, освежившей рот. Дикон восхищенно глянул на бокал и выпил еще. - Пьете в одиночестве, герцог Окделл? Ричард резко обернулся. Валентин Придд положил перчатки на каминную полку и кивнул: - Приветствую, милорд. - И я вас, граф Васспард. - Дику захотелось улыбаться. Хотелось сказать Валентину что-нибудь приятное, заставить его улыбнуться вместе с ним. - Присоединитесь ко мне? - он указал жестом на второй бокал. - С удовольствием, - лицо Придда просветлело. Ричард с восхищением наблюдал, как тот двигается, грациозно, словно дева, хищно, как опытный воин. - Ваше здоровье! - Бокалы звякнули, и на мгновение в комнате стало тихо. - Что это за место? - поинтересовался Дик, все еще не в силах оторвать глаз от Придда. Он и сам не мог понять, почему так смотрит на Валентина, так…неприлично…. - Сиреневые кельи Марианны, - наконец улыбнулся Валентин, и у Ричарда заколотилось сердце. Бледные щеки наследника Приддов покрыл легкий румянец, светлые глаза заблестели. Он был красив. Как-то странно, непристойно. Дику хотелось отвернуться и не отводить взгляда одновременно, хотелось отойти и сделать шаг ближе. Валентин решил за него. Приблизившись, юный граф осторожно забрал у него бокал и поставил на стол. - Говорят, - тонкая ладонь легла на плечо Дика, заставляя того придвинуться еще ближе, - здесь занимаются... - теперь грудь Ричарда уже касалась груди Валентина, и губы графа шептали слова прямо в его губы: - запретными вещами… Ричарда охватила странная дрожь. Где-то внутри росло сладостное томление, горячее, пульсирующее. - Вал-лентин… - начал он, запинаясь, бессознательно потянувшись к губам Придда. - Вы желаете прекратить? - ласково спросил тот, кончиками пальцев касаясь пылающей щеки Ричарда. Дик тихонько вздохнул, чувствуя, как, словно по своей воле, опускаются веки: - Нет… - глухо прошептал он и закрыл глаза. Теплые, нежные губы коснулись его губ, осыпая их легкими, быстрыми поцелуями. Охватив Валентина за плечи, Ричард прижал его к себе, желая, чтобы поцелуй не закончился, не зная, как его продлить. Он никогда не испытывал подобного, ни на что не похожего, волнующего… Дик не знал плотской любви. И сейчас новые ощущения сводили его с ума: скользнувший в рот язык был приятно сладок, жар чужого тела будил в нем что-то, что заставляло прижиматься к Валентину сильнее, постанывать, толкаться вперед… - Ммм... - вырвалось у него, когда Придд опустил голову, целуя его шею. Дик мог только цепляться за плечи того и шумно вдыхать, пока знающие руки трогали его, сжимали его тело в таких местах…. - Ох…. - Его голова запрокинулась назад, и хриплый стон наполнил комнату. Их объятия стали жестче, головы кружились от желания, дыхания сбивались. Кто кого из них потянул к кровати, Ричард не понял. Просто в какой-то момент он оказался на спине, дрожащий, с зажмуренными глазами, а Валентин снимал с него камзол, тянул за шнурки его блузы, гладил его…. - Отойдите от него, Придд! - Ледяной голос, ворвавшийся в распаленный рассудок, отрезвил, как ушат ледяной воды. С трудом поднявшись на ноги, Ричард натолкнулся на полный бешенства взгляд Рокэ Алва. - Я велел вам отойти… - повторил он медленно. Дик посмотрел на Валентина. Придд стоял, не двигаясь, пристально и открыто глядя Алва в лицо. В мутных от страсти еще минуту назад глазах, горела откровенная, ничем неприкрытая ненависть. Чистая, ослепительная. Дикая. Ворон сжал зубы так, что заиграли желваки. Валентин гордо вскинул подбородок. Не смущаясь и не пасуя, юный граф бросал вызов самому искусному фехтовальщику страны. Ричард с трудом переводил взгляд с одного на другого. Голова гудела и кружилась. Что-то неправильное было в том, как смотрел на Валентина Алва. Что-то нехорошее могло случиться. На негнущихся ногах, он выступил вперед и встал между ними: - Эр, я… - За мной, Окделл, - оборвал его Ворон. Последний раз взглянув на Придда, он развернулся и вышел из комнаты. Ричард неровной походкой последовал за ним. Валентин не пытался его остановить. *** - Щенок! - прошипел Рокэ, накидывая плащ. Оглянувшись на бредущего за ним Дика, он презрительно скривился: - В экипаж, Окделл. Ричард хотел было возразить, но язык не слушался его, так же, как и ноги. Маршал без церемоний взял его за воротник и закинул в карету: - Вы меня разочаровали, Окделл. - Я…не...пон-нимаю... - промычал Дик. - Неудивительно! - фыркнул Алва. - Ваша наивность граничит с глупостью. Впрочем, может этой грани и нет вовсе. Дикон должен был бы возмутиться, но в голове был туман. Он плохо понимал, где находится, а проклятые губы отказывались разомкнуться. С трудом сфокусировавшись на происходящем, Дик понял, что они приехали во дворец и Хуан несет его вверх по лестнице. Алва распахнул дверь в его комнату и указал слуге на кровать. Когда тот вышел, Ворон встал рядом и заглянул в лицо юноши. - И вы будете говорить мне о Людях Чести, Окделл? - Перчатки захрустели, сжатые в красивой узкой ладони. - Хороши же эти ваши Придды! Воистину, великий род, убивающий одного из своих за то, на что с легкостью обрекает другого! Ричард попытался приподняться на локтях, но бессильно рухнул на подушки. - Наверняка, ради какой-нибудь интрижки, запущенной вашим драгоценным эром Августом, - почти прорычал Рокэ. Скользнув по Дику злым взглядом, Алва развернулся и направился к двери. Оглянувшись через плечо, зловеще ухмыльнулся: - И ведь он подумал о вас, Ричард Окделл. Подумал о вас. Последнее, что помнил Дик из той ночи, был оглушительный удар захлопнутой двери. *** - Монсеньор? - Ричард встрепенулся, отгоняя воспоминания, и посмотрел на Хуана. - Дор желает вас видеть. Кивнув, Дик быстро привел себя в должный вид и направился к кабинету Алвы. Остановившись, он постучал в приоткрытую дверь. - Входите, Окделл. - Эр… - Садитесь и помолчите, - холодно прервал его Рокэ, откидываясь на спинку стула. - Я хотел поговорить с вами о прошлой ночи. Ричард отчаянно покраснел. - Вижу, вы все помните… - усмехнулся Алва. - Тем лучше. Вы помните, я обещал вам никак не ограничивать вашу свободу, Окделл? Дик кивнул, не совсем понимая. - Так вот, - глаза Ворона стали холодными, - если вы хотите дослужить и не быть изгнанным мною в тот медвежий угол, который вы зовете своим домом…. Помолчав, он продолжил: - Я настоятельно рекомендую вам не иметь никаких сношений с Валентином Приддом. Ричард вскинул голову, но промолчал. - Я не слышу вас, Окделл. - Да, монсеньор. - Я вас больше не держу. Когда за Диком закрылась дверь,
Рокэ Алва поднял свою руку, и, разжав пальцы, уронил осколки фужера на
стол. Некоторое время он просто сидел и смотрел, как капает темная кровь
из разрезанной ладони. The End |