Легкие деньгиАвтор: Eswet Фэндом: "Slayers" Рейтинг: PG Жанр: romance/humor Пейринг: Кселлос/Лина Дисклеймер: Все принадлежит законному владельцу. Размещение: с разрешения автора |
|
- Сколько?!!
– Лина поперхнулась колбаской. – Сколько, вы сказали?.. - Десять тысяч, - терпеливо повторил немолодой мужчина,
сидевший напротив нее. - Десять тысяч золотых... каждому? - Лина-сан, вы не поняли. Гильдия магов создала фонд
поддержки семьи. Это сделано для того, чтобы молодые... и не очень...
маги не проводили жизнь в одиночестве. Вы, может быть, знаете, что количество
волшебников в мире уменьшается из-за того, что обладатели нужных способностей,
как правило, не имеют детей... Так вот, десять тысяч золотых достанутся
каждому магу или чародейке, которые решатся создать семью в течение этого
года. - То есть... мне... нужно... ВЫЙТИ ЗАМУЖ?!! - Я ни к чему не призываю! – посланник Гильдии поспешно
ретировался к выходу из таверны. – Мое дело – предупредить каждого мага
в городе! - Выйти замуж!.. – Лина задумчиво уставилась в тарелку.
– Десять тысяч!.. Но... замуж?.. Ее отвлекло щебетание двух подружек за соседним столом. - ...и развелся, не прожив с ней и года! Теперь ее
родители кричат, что это был фиктивный брак, и требуют приданое назад... - Да, я слышала, что они даже спали в разных комнатах.
Какой скандал!.. Дальше Лина не слушала. Ну конечно! Фиктивный брак!
Ведь нечто подобное уже было... - Нет. И не проси. - Но Зел... - Нет. Этими вещами нельзя шутить. Во всяком случае,
я не собираюсь делать ничего подобного. Почему бы тебе не попросить Гаурри? - Ты с ума сошел! Как, ты думаешь, я ему это буду
объяснять? Что он должен на мне жениться, а потом развестись? И все это
ради того, чтобы я получила свои деньги! Нет уж, это не получится, сам
знаешь... Зел, ну почему бы тебе этого не сделать? - Я не стану участвовать в истории с фиктивным браком,
Лина, извини. Это невозможно. Еще через час Лина металась по своей комнате в гостинице,
злая, как осиный рой. Зелгадис отказался наотрез. Связываться с Гаурри
в таком деле нельзя. А с кем-то незнакомым – тем более. - Проклятие, что мне делать?! Я хочу получить эти
деньги! Проклятие!!! - Лина, ты разве не пойдешь ужинать? – в дверь заглянул
безмятежный Гаурри. - Пойду, - буркнула Лина, - когда это я отказывалась?.. - Тогда поторопись, уже все собрались. Сильфиль сегодня
помогала повару, и ты наконец попробуешь, как она готовит! – на лице воина
появилось выражение полнейшего блаженства. Лина вздохнула: нужно было срочно взять себя в руки
и по достоинству оценить легендарную стряпню Сильфиль. Иначе она обидится,
и такого случая может больше не представиться... Умопомрачительный аромат коснулся ее ноздрей еще
на лестнице. «То, что так пахнет, может заставить забыть о чем
угодно!» - Лина прибавила шагу. Призрак десяти тысяч золотых отступил на задний план
уже после первой перемены блюд. Рубаки ели, сопровождая процесс возгласами
восторга. - Лучше этого мне не приходилось пробовать ничего!
– радостно орала Лина, сметая с тарелок все, что там лежало. Даже Зелгадис,
обычно к еде равнодушный, присоединился к хору похвал. Сильфиль смущалась,
краснела и отворачивалась, стараясь скрыть довольную улыбку. - Совершенно верно, совершенно верно, это очень вкусно
пахнет! – подтвердил невесть откуда взявшийся Кселлос. Еще секунду назад
шестой стул был пустым, и вот мазоку уже сидит за столом с неизменной
чашкой воды. - Пахнет?! – закричала Лина, забыв поздороваться
и даже удивиться. – Знал бы ты, каково это на вкус! - Добрый день, Кселлос-сан. Присоединяйтесь! – радушно
предложила Сильфиль. Однако Таинственный Священник только покачал головой. - Я удовольствуюсь компанией, - пояснил он, широко
улыбаясь. Сильфиль вспомнила, что мазоку вообще-то не едят, и мило порозовела,
на что никто не обратил внимания. - Больше не могу, - простонала Лина, осоловело глядя
на остатки десерта. – Не влезает. Сильфиль, готовь почаще, а? - Ну... постараюсь, - Сильфиль не очень-то любила
готовить пиршества более чем на двоих. Но на двоих, то есть на нее и Гаурри,
никак не складывалось. - Это очень дорого получается... – напомнила Амелия
страшным шепотом. - Яре-яре, ну уж у кого-кого, а у вас редко бывают
проблемы с деньгами, - мурлыкнул Кселлос. И тут Лина вспомнила. - Кселлос! Есть разговор! Немедленно! Кон-фи-ден-ци-аль-но! - Э?.. – не успел мазоку опомниться, как его за шиворот
выволокли из-за стола и вихрем вознесли вверх по лестнице и далее по коридору
до Лининой комнаты. - Не может быть!.. – сдавленно пробормотал Зелгадис. - А? Что? Где? – Гаурри завертел головой в поисках
причины удивления химеры. - Ничего. Надеюсь... - Кселлос, ты должен на мне жениться! - Что?! Множество капель повисло над обеими договаривающимися
сторонами. - Мне нужен фиктивный брак, чтобы получить деньги
от Гильдии магов. - Яре-яре... и много денег? - Десять тысяч золотых. - Да, это серьезно... – Кселлос коронным жестом вскинул
руку к затылку. – Но, Лина-сан, почему я? - Потому что больше некому, - ляпнула волшебница
и тут же жутко покраснела. Каково признаваться, что никто не хочет брать
тебя замуж, пусть даже и фиктивно! - Э-э... А что будет с этого мне? – мазоку приоткрыл
один глаз, явно заинтересованный предложением. - Гм... Куча отрицательных эмоций, когда Гильдии
придется отдать мне деньги! – звучало немного жалко, но больше Лина ничего
не смогла придумать. - И на какой срок? - Ну я не знаю, может, на месяц... - Лина-сан, простите, - Кселлос выглядел озадаченным,
- я не могу дать ответ сразу. Мне нужно спросить мнения госпожи. Я вернусь...
к вечеру. - Хорошо хоть сразу не отказался, - буркнула Лина,
когда мазоку растворился в воздухе. Перед ней снова брезжил огонек надежды. *** - Ты хочешь принять предложение Лины? – в голосе
Джуу-о просквозило недоумение. - Да, госпожа. - Я правильно тебя поняла, Кселлос: ты хочешь связать
себя с Линой Инверс узами брака? - Да, госпожа. Молчание. Двое, замершие друг напротив друга: Королева,
восседающая на троне, и ее Священник-Полководец, склонивший голову перед
нею. Последние брызги солнечного света за окнами медленно
утонули во тьме. - Я считала тебя идеальным... – низкий голос Зелас
вплелся в прохладный воздух. – Умный, хитрый, безжалостный, расчетливый...
идеальный мазоку. Ты никогда не совершал ошибок. Почему же сейчас?.. Ведь
ты любишь ее. - Люблю, - согласился он. – И давно. Мне понадобилось
время, чтобы это понять. - Но почему? Объясни мне. Ведь это впервые, когда
я тебя не понимаю... - Это трудно объяснить, Зелас-доно. Я и сам не понимаю
до конца, поверь. В ней есть что-то, что заставляет меня тревожиться,
когда она в опасности, присматривать за ней, отводить от нее серьезные
неприятности... Ее душа похожа на ее любимое заклинание: так же неудержима,
так же опасно красива. Но это все... не самое важное. А как назвать это
важное, я не знаю. - Ты влюблен, Ксел-тян... – легкий смешок рассыпался
во мраке. – Подумать только... А я полагала, что этого никогда не случится.
Забавно, правда? - Мне не смешно, Зелас-доно, прости. - Ты просто не знаешь. Я создала тебя, когда сама
была влюблена. Создала от досады и гнева, желая насолить Гааву... Я не
думала, что ты окажешься способен любить. - Я не оправдал твоих надежд?.. - Если я запрещу тебе встречаться с ней, ты ослушаешься? Долгое молчание. Темнота. Две неподвижные фигуры. - Нет. Я никогда тебя не ослушаюсь. - Значит, все в порядке. Пауза. - Подумай, Ксел-тян... Ты ведь знаешь, что до развода
додумались только люди. Для нее это на месяц, для тебя – навеки. - Знаю, Зелас-доно... Я знаю. - Она вырастет, повзрослеет. Перестанет быть очаровательной
маленькой колдуньей. Может, найдет себе мужа, заведет детей... Ты готов
увидеть все это? - Я... да. - Если мы ошиблись, и ей не суждена вечная жизнь,
то она состарится и умрет. А ты останешься связан до конца мира. - Я помню об этом. - Если ты дашь обет и нарушишь его... ты знаешь,
что тебя ждет. - ...Да. - Кселлос... – она повернулась к нему лицом, заглянула
в самую глубину лиловых глаз. – Ты выдержишь? Ты не подведешь меня? - Никогда, Зелас-доно. - Что ж... Я разрешаю. Иди и делай, что хочешь. *** - Извините за задержку, Лина-сан! По тому, как лучезарно улыбался Кселлос, Лина поняла,
что дела складываются не худшим образом. - Ну?! - Э-э... я принимаю ваше предложение. - Ура! Тогда я завтра же пойду и выясню, что нужно
для свадьбы! Кселлос изогнул бровь в легком удивлении. Неужели
она не выяснила этого раньше?.. - Плохо, плохо, отвратительно... – волшебница мерила
шагами комнату. Кселлос сидел на краешке кровати и ждал, когда Лина успокоится. - Они сказали, что нужно по меньшей мере по одному
свидетелю с каждой стороны. Значит, придется рассказать обо всем ребятам.
Я так хотела, чтобы это было в секрете... А еще невеста не может венчаться
в мужском костюме! Ненавижу платья! Ненавижу! - Лина-сан... Платье – не самое страшное в жизни,
верно? - Тебе-то откуда знать!.. – обозлилась было Лина,
но тут же осеклась, припомнив королевство Фемиллию. Кселлос тогда изображал
девушку очень убедительно. И носил платье. – Ну, допустим! А свидетели?! - Вы серьезно хотели скрыть от них собственную свадьбу?
Яре-яре... Да ведь они вас в клочья разорвут, когда узнают! - Н-да, верно... – Лина представила себе праведный
гнев Амелии (и, не дай Цефеид, Филионела). – Ужас. Хотя если я скажу,
что выхожу замуж за тебя, может, будет еще хуже... - Лина-сан, если все сказать правильно, можно обойтись
малой кровью... ...- Я выхожу замуж. За Кселлоса. Через два дня.
Так надо. Амелия, ты будешь моей свидетельницей. Гаурри, ты будешь его
свидетелем. Возражения не принимаются. Все. Рубакам понадобилось полчаса, чтобы переварить известие.
Зелгадису, поначалу молча уронившему голову на стол, очень скоро потребовалась
помощь, поскольку его проволочные волосы, как водится, вонзились в столешницу
и намертво там застряли. Пока Гаурри вызволял химеру, Сильфиль приводила
в чувство упавшую в обморок Амелию. Все это время Лина украдкой наблюдала
за друзьями, притаившись у начала лестницы на втором этаже. - Ну и что нам теперь делать?.. – со слезами вопросила
Амелия. – Лина-сан хочет выйти замуж за мазоку!.. - Ну-у... – Гаурри глубокомысленно покачал головой,
- если Лина чего-то хочет, ее нельзя отговорить. - Это точно, - подтвердил Зелгадис, лучше всех осведомленный
о причине брачной авантюры. - Может, все не так уж страшно?.. – робко поинтересовалась
Сильфиль. – Кселлос-сан не такой плохой... - Да, для мазоку, - проскрежетал Зел. Он отчаянно
жалел, что не согласился на предложение Лины. Все было бы лучше, чем это.
Разве может Кселлос не преследовать каких-то собственных целей? Разве
что-то, с ним связанное, бывает случайно?! - А теперь, когда они поняли, что никуда не денутся,
нужно начинать второй этап, - прошелестел Кселлос над ухом у Лины. - Какой второй этап?! – подскочила та. Конечно, предыдущий
совет Кселлоса – не давать никому вставить ни слова и не слушать возражений
- оказался полезным, но разве это не все?.. - Теперь следует вовлечь их в действие, - ухмыльнулся
мазоку. – Оставьте это мне, Лина-сан. - Платье! Конечно же, платье! – Амелия, позабыв о
недавних слезах, кружила вокруг Лины. «Как стервятник над добычей,» -
нервно подумала волшебница. Она почти умоляюще взглянула на Кселлоса,
но тот был непреклонен. «Амелия-сан, прошу вас, помогите уговорить Лину надеть
платье!» - фраза мазоку покорила уже и без того смирившуюся принцессу.
А уж просьба подобрать наряд... «Но почему Амелия?! – возмущалась Лина. – Я сама
могу найти себе одежду!» «Потому что она – принцесса, - обезоруживающе улыбнулся
Кселлос. – Разве вы не хотите потрясающе выглядеть на собственной свадьбе?» Вкуса у Амелии, испорченной Справедливостными устремлениями,
может, и не было. Зато было доскональное знание модных фасонов. А за прочими
советами, разумеется, обратились к Сильфиль. Сильфиль, в свою очередь, напомнила Гаурри, что на
свадьбу положено что-то дарить. Гаурри почесал в затылке и спросил у Зелгадиса,
что именно положено дарить на свадьбу. Химера помрачнел еще сильнее, но
в результате оба они отправились на поиски подходящего подарка. А по возвращении
Зелгадис был взят в оборот Амелией, которая потащила его собирать цветы. Процесс пошел. Ранним утром свадебная процессия подошла к небольшой,
но очень симпатичной часовне, где их ожидал священник. Немолодой, лысый
и длиннобородый служитель богов расплылся в приветственной улыбке: - Ах, неужели женятся волшебники?.. Какое событие!
Почему же так мало гостей? Но проходите, проходите... Пожалуйста, жених,
невеста и свидетели, располагайтесь
здесь, а вы, господа, - это относилось к Зелгадису и Сильфиль с охапками
цветов, - вот сюда, будьте любезны... Узкий круг друзей, да? Что ж, это
прекрасно... Пожалуйста, запишите вот сюда ваши имена и род занятий. Увидев размашисто начертанное «Лина Инверс, странствующая
волшебница», священник слегка побледнел и недоуменно воззрился на невесту: - Простите... позвольте... так вы... вы и есть та
самая Лина Инверс?! - Ну да, а что такого? – в свою очередь очень удивилась
Лина. Остальные понимающе покивали. Узнать рыжую бандитоубийцу
было и впрямь нелегко. Кипенно-белые кружева, пышная юбка, паутинно-тонкая
фата на тщательно убранных волосах, украшения тончайшей работы... ничто
не напоминало ту Лину, какой она обычно представала перед публикой. Амелия,
Сильфиль и Кселлос постарались на славу. - П-простите... не узнал вас... удивительная красота...
– неловко бормотал священник. Лина порозовела. Тем временем жених четким,
каллиграфическим почерком записал в толстенной книге: «Кселлос, священник». - О-о... – замешательство служителя богов стало окончательным.
– Но вы... а разве... разве разрешено.. то есть, извините, но если вы
священник... - Я не давал обета безбрачия, - спокойно ответил
Кселлос со своей вечной улыбкой. – Кроме того, на всякий случай у меня
есть личное разрешение той, кому я служу. Его короткого прямого взгляда оказалось вполне достаточно,
чтобы преподобный отец смешался и перестал задавать глупые вопросы. - Ну что ж... э-э... начнем! Прежде, чем мы приступим
к церемонии, кто-нибудь должен воздвигнуть защитный астральный купол над
этим местом. Обычно это делают свидетели... – он с надеждой взглянул на
Гаурри. Воин ответил священнику настолько непонимающим взором, что злополучный
служитель богов поник. - Секунду, что еще за купол?! – нахмурилась Лина.
– Зачем это? - Ох, неужели в Гильдии вас не предупредили? Последние
годы свадьбы волшебников проходят под защитой. Видите ли, участились случаи
зловредного проникновения низших мазоку на территорию храма во время обряда...
нарушений церемонии... Рубаки переглянулись. Вот это да! - Ну, в конце концов, я могу это сделать и сам, -
разливался священник, – моих скромных умений должно хватить... - Нет уж! – хором заявили Зелгадис и Лина, моментально
сообразив, чем чревато подобное решение. Как только астральный купол накроет
часовню, истинная природа Кселлоса станет ясна автору заклинания. И никакой
свадьбе, разумеется, не бывать. - Поступим согласно обычаю, - решился Зелгадис. –
Купол сделаю я. «Как же я хотел остаться в стороне, не участвовать
в этом... этом... фарсе! – мрачно думал он, бормоча заклинание. – Но разве
можно так подвести Лину? В конце концов, она мечтает провернуть это дело...
ради ее счастья можно пойти на маленькую сделку с совестью.» - Спасибо, - чуть слышно бросил Кселлос. Химера гордо
сделал вид, что не расслышал. Церемония началась. Купол отсек часовню от остального мира. Зелгадис
чувствовал себя неуютно. Привычные, давно уже не отслеживаемые сознанием
шепотки стихий вдруг смолкли, только что-то невнятно журчала вода глубоко
под фундаментом. Присутствие Кселлоса, обычно воспринимаемое как мимолетная
холодная тень, внезапно сделалось чем-то огромным и давящим. Зелгадис
содрогнулся. «Все-таки это ошибка, - подумал он, - большая ошибка, нужно
было остановить Лину. И почему мы всегда забываем, что Кселлос – сейчас,
кажется, уже четвертый по силе мазоку в этом мире?.. Понимает ли Лина,
как опасно то, что она делает? Хотя как было переубедить ее?..» Поглощенный своими размышлениями и поддержкой заклинания,
химера слышал слова обряда лишь краем уха: - Согласен ли ты... в жены... в здоровье и в болезни...
отныне и впредь... И обрывки фраз, будто эхом отражающиеся от крыши
часовни: - Отныне и впредь... в мощи и ничтожности... в жизни
и смерти... до конца мира. Несоответствие эха исходным словам привлекло внимание
Зелгадиса, но слова уже затихли, и теперь химера не мог сказать, слышал
ли он это в реальности, отразил ли астральный купол чью-то мысль или просто
это послышалось ему. - Согласна, - выпалила Лина, отвечая на вопрос. - Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать супругу,
- заявил священник и сложил руки на животе, завершая порученную ему миссию. Зелгадису показалось, что его ударило молнией. Вот
оно! Несмотря на произнесенные клятвы, пока новобрачные не скрепят свой
союз поцелуем в присутствии священника, свадьба еще не считается состоявшейся.
Еще можно все отменить. Неужели, ну неужели Лина пойдет до конца! Она пошла. Зел видел, как она краснеет, слегка запрокидывая
голову. Как Кселлос уверенно отводит фату невесты. И еще, краем глаза
– как жмурится, будто от сильной боли, Гаурри, когда на краткое мгновение
соприкасаются губы волшебницы и мазоку. «Тебе страшно, Гаурри? Мне тоже... Остается только
надеяться, что все будет в порядке. И это хорошо, что ты не знаешь, зачем
Лине понадобилась свадьба.» Похоже, только Амелия не чувствовала неловкости.
Еще позавчера смирившись с решением Лины, теперь она порхала вокруг нее,
счастливая, как будто сама вышла замуж. Сама Лина казалась несколько ошеломленной,
но довольно быстро пришла в норму. Прошествовав по городу к гостинице под приветственные
возгласы зевак, вдоволь наобнимавшись с друзьями и подарками, осыпанная
цветами и поздравлениями Лина заявила, что она проголодалась. Хозяин гостиницы,
уже в полной мере осознавший, что такое Рубаки, поспешил выставить на
стол все, что у него нашлось. Сильфиль немедленно умчалась помогать и
присматривать. Все было как обычно, почти как обычно: изголодавшаяся
Лина, снова в своем всегдашнем наряде; традиционно мрачноватый Зелгадис;
жизнерадостная Амелия; таинственный Кселлос; беспечный Гаурри. Возможно,
все – чуть-чуть слишком. Слишком явное желание показать, что ничего не
изменилось. Что на руке Лины нет тоненького золотого колечка, а если и
есть, то это неважно. Как неважно и то, что второе кольцо надето поверх
сиреневой перчатки. И что Кселлос на сей раз выбрал место рядом с Линой,
а не напротив. Лине было чуть-чуть неуютно. Впрочем, впервые ли?
Это просто фиктивный брак, напомнила она себе. Два месяца, каких-то два
месяца, и все вернется на круги своя. А у нее будет десять тысяч золотых. - Простите... Не вы ли Лина Инверс, странствующая
волшебница? – незнакомый голос оторвал ее от размышлений и еды. - Я, - ответила она двум мужчинам в традиционной
одежде чародеев, один из которых задал вопрос. Незнакомцы топтались у
двери со смущенным видом. – Ну да, я, а в чем на сей раз дело? - Простите... – повторил тот, что был пониже. – Это
касается фонда поддержки... – договорить он не успел, потому что рядом
с ним буквально материализовался Кселлос, вежливо подхватив его под руку. - Вам не кажется, что об этом стоит поговорить в
более подобающих условиях? – бархатным голосом осведомился он. – Такие
вопросы не обсуждают на ходу, верно, дорогая? - Разумеется, - Лина приняла предложенный тон, поскольку
ее шестое чувство вовсю сигнализировало о неприятностях. – Давайте-ка
пройдем вон туда, - она указала на комнатку специально для частных переговоров,
отделенную от общего зала плотным занавесом. – Мы сейчас, - это было сказано
уже Рубакам, - только поговорим, а то у Гильдии, кажется, проблемы. Десерта
мне оставьте! Рубакам оставалось только заверить Лину в том, что
без сладкого она не останется. Никто, кроме Зелгадиса, даже близко не
догадывался, в чем дело; а химера стойко молчал, понимая, что выдай он
тайну – и надежда на хорошие отношения с Линой будет примерно столь же
реальна, как надежда на собственное исцеление. Когда Лина вернулась к столу, выражение лица ее заставляло
заподозрить, что посланники Гильдии скормили ей по меньшей мере килограмм
лимонов. Кселлос выглядел слегка обеспокоенным, но Рубаки слишком хорошо
его знали, чтобы обращать внимание на мазочьи ужимки. Наверняка Таинственный
Священник сейчас играл на публику, в данном случае – на чародеев, спешно
ретирующихся из гостиницы. - Эти придурки никогда ничего не могут сделать сами,
- буркнула Лина, отвечая на невысказанный вопрос, повисший над компанией.
– Вообразите, какие-то твари сегодня ночью сперли казну местного отделения
Гильдии, а в городе нет ни одного мага, способного на что-то круче Лайтинга.
Ну, кроме нас. Зелгадис сдавленно фыркнул в чашку. Нет казны – нет
лининых денег! Разумеется, она недовольна.
Но интересно, куда подевались все местные чародеи?.. - Ну и вот, они очень просят, чтобы я – ну и все
мы, если хотим, вернули бы им их финансы. Не за спасибо, конечно. За еще
де... за десять тысяч золотых. - Так это ж легко! – воодушевился Гаурри. – Подумаешь,
еще одна шайка разбойников... - А это была не шайка разбойников, - вкрадчиво поправил
Кселлос. – По всем признакам это была шайка волшебников. Или очень-очень
продвинутых разбойников, которые умеют летать, проникать сквозь стены,
плавить металл взглядом и снимать охранные заклятья. Рубаки переглянулись. - Проникать сквозь стены, чтобы стена осталась цела,
даже Лина-сан не умеет, - смущенно сказала Амелия. - Я слышал о подобном шаманистском заклинании, -
Зелгадис нахмурился, - но никогда не видел, чтобы его применяли на практике.
Вроде бы оно требует очень много сил, и вроде бы из стены потом можно
выйти... с потерями. - Это как – с потерями? – насторожилась Сильфиль. - Хм... скажем, руки местами поменяются. Или глаза
на живот сползут. Там себя пересложить надо заново из мелких частиц, которые
могут проницать твердую материю... как-то так, точнее не знаю. Лина задумчиво вгрызлась в большой кусок пирога. - Самое скверное то, что непонятно, как их искать,
- заявила она с набитым ртом. – И где искать. Они же, если это волшебники,
на одном Рэй Винге могли полстраны уже отмахать... в любом направлении... - Разве что на драконе, - усмехнулся Зелгадис скептически.
– Казна Гильдии тяжелая. И места
занимает много. Кселлос разулыбался так, словно ему сказали неслыханную
гадость. - Не так-то уж и много места она занимает, Зелгадис-сан...
В последнее время у Гильдии было много трат, вы даже можете догадаться,
каких именно. Химера едва не зашипел от ярости. Ну конечно, можно
было догадаться, что Лина не единственная погналась за легкими деньгами
от Гильдии. И не исключено, что именно поэтому в городе нет волшебников:
все разъехались на медовый месяц... - Но тем не менее, - продолжил мазоку, - сумма там
все еще внушительная, и так просто на себе ее не утащить. А поскольку
Гильдия уже озаботилась тем, чтобы перекрыть все дороги и известить все
порты, то можно предположить, что золото где-то неподалеку. - Может, прямо в городе? – Гаурри явно нравилась
эта перспектива. - Может, и в городе... – загадочно покивал Кселлос. Зелгадис не выдержал – стукнул кулаком по столу: - Кселлос, если ты знаешь, где деньги, говори прямо!! - Яре-яре! Да откуда мне знать?! – удивился мазоку.
– Вот уж не самая ценная в мире информация! Я только предполагаю. И вообще,
вам не кажется, что стоило бы осмотреть место происшествия?.. Лина поспешно запихнула в рот остатки своей порции
десерта. - Еще как стоило бы! Пошли прямо сейчас! Сильфиль неслышно вздохнула. Вот так всегда – трапеза
вечно переходит в приключение... Впрочем, сегодня грех было жаловаться:
Рубаки не только умяли все, что было выставлено на стол, но и, что случалось
стократ реже, похвалили – и не по разу – каждое из блюд, к которым жрица
приложила руку. Наверное, решила она, это из-за шока, вызванного свадьбой... Высокая башня, где Гильдия магов хранила свои деньги,
выглядела какой-то покосившейся. - Попыток нас обокрасть было много. Но до сих пор
ни одной удачной, - уныло заявил волшебник, выделенный им в сопровождение. Помещение, откуда вынесли деньги, казалось, побывало
под атакой Копии Резо. Стены и двери остались целы, а вот массивные металлические
сундуки, на дне которых еще поблескивали оставшиеся от былого богатства
монетки, оказались разворочены и оплавлены, да так, что брызги железа
виднелись даже на потолке. - Микро-ДрагонСлэйв, - буркнул Зелгадис, - или что-то
из огненной магии, только я отродясь не видел ничего подобного. - Такое впечатление, что кто-то запихал в сундук
файрболл через замочную скважину и там взорвал, - Сильфиль так удивилась
произошедшему, что даже осмелела достаточно, чтобы высказывать свои размышления
вслух. - Или дракона, - подхватила Амелия, - ну то есть
не взорвал, а запихал... Лина собиралась было шикнуть, чтобы ей не мешали
думать, но тут в ее разуме сверкнула ассоциация. - Слушайте, а ведь драконы умеют телепортироваться,
- сказала она глубокомысленно. Потом подумала еще немножко и уже менее
уверенно добавила: - И мазоку тоже умеют... Все, разумеется, посмотрели на Кселлоса. - Ну конечно, а еще бывают люди, которые умеют вскрывать
замки! – обиделся тот. – Зачем, по-вашему, мазоку золо... – на этом месте
Таинственный Священник осекся, обвел присутствующих совершенно пустым
взглядом и внезапно исчез. - Это что такое было? – вполголоса осведомился Гаурри.
– Он нашел золото, что ли? - Нет, он догадался, зачем оно мазоку, - съехидничал
Зелгадис. Амелия, в свою очередь, тоже удивленно оглядела друзей: - А действительно, зачем им золото?.. - Купить что-то, что они не могут украсть или взять
силой, - неожиданно даже для самой себя ответила Лина. Рубаки посмотрели на новоиспеченную супругу мазоку
с легким подозрением. - А что это такое может быть? – Амелия развела руками.
– Ведь мазоку, они, в общем, почти все могут... - Что-то, что может сделать только человек, - Лину
несло на волнах вдохновения, - причем такой, который не заинтересован
в Договоре с ними. Может, заклинание или... или... или молитва. Если это
светлый жрец, вроде тебя, Сильфиль... - Какой же жрец пойдет на то, чтобы взять деньги
от мазоку! - Так он запросто может не знать, что это мазоку.
Помните, как прикидывалась та парочка в Сэйруне? Да сам Кселлос нас за
нос водил сколько! - А вы не задавали правильных вопросов, - сообщил
Кселлос, материализуясь посреди помещения. – А я зато, кажется, нашел
золото Гильдии. *** Джуу-о Зелас Металлиум шла босиком вдоль кромки воды,
оставляя отпечатки узких ступней в мокром песке. Браслеты на лодыжках
позванивали в такт движениям, волны тихо шипели, не решаясь приблизиться. - Я просто хочу знать, - произнесла Госпожа Тварей,
обращаясь к морю, - это очередная твоя безумная идея, Кай-о, или за всем
стоит Дайнаст? И будь уверена, подруга, я узнаю. У меня, веришь ли, есть
пара тузов в рукаве... Никаких рукавов шелковая туника Джуу-о не имела,
но вряд ли морскую гладь заботили подобные иносказания. *** - ...это секрет, само собой. - Кселлос, я тебя убью!!! - Да, дорогая... Рубаки не без легкого ужаса наблюдали за первой в
истории этой пары семейной сценой. Если не знать, на что способен Кселлос,
его можно было бы уже счесть покойником. Но поскольку мазоку оставался мазоку, три или четыре огненные стрелы расплескались о стену без малейшего вреда для него. - Право, любимая, зачем тебе знать, какими путями
я добываю информацию? – продолжал глумиться Кселлос. – Тебе это может
не понравиться... Лина зарычала и метнула в мужа файрболл. Мазоку,
само собой, увернулся, со стены осыпалась кирпичная крошка пополам с сажей.
Рубаки только вздохнули. Думать о том, что подобные разборки теперь станут
непременной частью их кочевой жизни, было неприятно. Однако в этот момент Дажедра вдруг сменила тактику. - Дорогой, - позвала она таким умильным голосом,
что Зелгадис, Амелия и Сильфиль хором решили, будто у них слуховые галлюцинации,
а Гаурри скривился, как от зубной боли. – А если я очень-очень попрошу?
Пожа-а-а-а-алуйста, милый! Кселлос разом утратил большую часть своей ехидной
невозмутимости. - Ах-ох, кажется, я попал... – неслышно простонал
он. – Да, дорогая, конечно, дорогая, только прекрати это... - Так я тебя внимательно слушаю... – пропела Лина,
цепко придерживая благоверного за локоть, чтобы не удрал. Мазоку слегка позеленел. - Страшная вещь супружеская жизнь! Не вдаваясь в
подробности: я пришел к тем же выводам, что и ты, и отправился узнавать,
что из арсенала белых магов и жрецов может стоить такой суммы, какую украли
у Гильдии. - И что же это? – Амелия подалась вперед, лучась
не вполне бескорыстным, как все показалось, интересом. - Заклинания больших площадей воздействия. Благословение
целой страны, например. Призывание дождя на всю зону засухи. Ну и прочее
в том же духе. Заодно я выяснил, кто в ближайшей окрестности может осуществить
деяние такого рода... - Так мы поэтому идем в Храм Рассветного Сна? – дошло
до Сильфиль. - Именно! – Кселлос расцвел, предвкушая скорое избавление
от Лининых положительных эмоций в опасной от себя близости: от одной ее
улыбки могло поплохеть даже и не мазоку, а нормальному человеку. Гаурри
вообще предпочел отвернуться. Однако радужным надеждам не суждено было сбыться. - Кселлос, драгоценность моя, не вздумай увиливать.
Ты не ответил, откуда ты все это узнал. А кроме того, дорогой, мне почему-то
не верится, что это все, что ты выяснил... Таинственный Священник обреченно покосился на супругу. - Муж и жена – одна сатана, - буркнул Зелгадис себе
под нос. Сцена, представавшая перед ним, внушала невольное уважение к
Лининым способностям низводить и курощать кого угодно. - Если мы вовремя успеем в храм, - осторожно подбирая слова, начал Кселлос, - то вся прочая информация нам уже не пригодится. А если не успеем, тогда я расскажу то, что осталось. Хорошо?.. - Краденое? Это золото?! – настоятеля, казалось,
сейчас хватит удар. Он побурел и принялся хватать ртом воздух, как карп
на травке. Сильфиль предусмотрительно придвинулась поближе, чтобы в случае
чего произнести исцеляющее заклинание. Однако преподобный отец справился без посторонней
помощи. - Это неслыханно! – заявил он тоном ниже. – Это невероятно!
Это ужасное пятно на репутации храма! ...кстати, вы точно уверены, что
именно это – золото Гильдии магов? - Абсолютно! – непреклонно заявила Лина, демонстрируя
монетку. – Гильдия магов в каждом городе помечает свою казну: вот. Под руками волшебницы монетка засветилась и спроецировала
в воздух маленькую зеленую пентаграмму. Настоятель поник. - Мы, конечно же, все немедленно вернем, - произнес
он печально. – Но святой Холиус уже отправился с теми проходимцами, чтобы
сотворить оплаченное ими чудо... Нельзя допустить, чтобы оно было явлено
не просто бесплатно, но еще и через обман и кражу! Кселлос сделал маленький шажок вперед. - А какое, собственно говоря, чудо, - вкрадчиво осведомился
он, - заказали эти негодяи святому Холиусу? Настоятель понурился еще больше. - По сути дела, совершенно бесполезное. Они, понимаете
ли, заявили, что, по их мнению, некое проклятие лежит на всем море от
побережья Атласа до легендарного Волчьего Острова, и это проклятие не
дает морякам спокойно плавать там, а рыбакам – ловить рыбу. Не знаю, не
знаю... поговаривают, что в тех краях бури случаются чаще, чем в прочих,
но ни разу не слыхал, чтобы это кого-то удержало от путешествия... Однако,
как бы то ни было, они заплатили за снятие проклятия. - Благодарим вас, святой отец! – Кселлос был сама
любезность, но Рубакам, знавшим его немного лучше, показалось, что мазоку
вдруг отчаянно заторопился. – Не знаете, планировали ли они снимать проклятие,
находясь на берегу, или намеревались сделать это с воды? И, кстати, много
их? - Гм, гм... трое, молодой человек, и святой Холиус
с ними. Но про свои планы они не распространялись... - И еще раз благодарим! Пожалуйста, позаботьтесь,
чтобы казна Гильдии была отправлена назад, а мы постараемся наказать обманщиков,
- ласково сообщил Кселлос и почти вылетел из храма, увлекая за собой Рубак,
немало озадаченных подобной спешкой. Настоятель Храма Рассветного Сна не без огорчения
посмотрел им вслед. Он-то рассчитывал нанять команду юных головорезов
для охраны каравана с золотом. Впрочем... если они сумеют побольнее щелкнуть
по носу мошенников, выманивших у храма столь дорогое заклинание задаром,
то и это хлеб... - Дорогой! – гаркнула Лина, стоило им отойти от храма
на расстрояние неслышимости. – Я жажду объяснений! Кселлос затормозил моментально. Вид у него был бледный,
но вряд ли кто-то мог бы сказать: от предвкушения ли это потока Лининых
положительных эмоций, или же от услышанных только что новостей. - Я ведь так понимаю, - продолжала Дажедра, умильно
улыбаясь и кладя голову на плечо Кселлосу, - что в храм мы вовремя не
успели?.. Так что, милый, выкладывай все, что обещал. Рубаки уже и не вздрогнули при виде сладкой парочки:
желание наконец понять, что происходит, перевесило даже легкую оторопь,
возникавшую всякий раз, когда чета волшебницы и мазоку напоминала окружающим
о своем статусе. - Любимая, я отдам концы раньше, чем что-то расскажу,
если ты будешь продолжать в том же духе... – почти простонал счастливый
новобрачный. Рыжая чуть-чуть отодвинулась: - Конечно-конечно, как скажешь, моя радость. Так
что у нас тут? - В море между Атласом и никаким не легендарным,
а вполне реальным Волчьим Островом, - торопливо начал Кселлос, - расположены
владения Кай-о Дольфин. Кай-о безумна и потому запечатана заклинанием
в своем подводном дворце. Если святой снимет проклятие с вод морских,
тем самым он распечатает Дольфин. Что тогда будет, лично я увидеть не
стремлюсь! Амелия в ужасе схватилась за голову: - Сумасшедшая высшая мазоку... - ...без смирительной рубашки! – поддержал ее Зелгадис,
тоже оценивший масштаб угрозы. - Так их надо остановить как можно быстрее! – вскричала
Сильфиль. - А эти трое, которые сперли золото, они-то ведь
мазоку, да? – уточнил Гаурри. Рубаки переглянулись. - Кселлос! Да?! - Ну... ну – да, - Таинственный Священник выглядел
несколько понуро. - То есть это получается, - начала Лина, заводясь
с каждым словом, - что сейчас мы поскачем бить морду трем незнакомым мазоку
среди моря вот просто так, без всякой подготовки?! И нам даже ни одна
зараза за это не заплатит?!! На последней фразе волшебница едва не сорвалась на
визг, а ее новоиспеченный супруг резко приободрился. - Яре-яре... но ведь если мы этого не сделаем, все
прибрежные города будут лежать в руинах... исчезнут богатейшие традиции
рыбной кухни... даже Сэйрун может пострадать – ведь защитный конутр его
был недавно нарушен... Лина скривилась: защитный контур Сэйруна был нарушен
не без ее участия. Зато воспряла духом Амелия. - Да! Кселлос-сан хоть и мазоку, но прав! Мы обязаны
защитить людей, живущих у моря, от безумной Кай-о! Пусть даже это будет
нелегко, но справедливость на нашей стороне! Кселлос предусмотрительно прятался от священной ярости принцессы за раздосадованной женой. - Ну все уже, пошли быстрее, - заявила Лина. – Чем
раньше мы с этим расправимся, тем быстрее пообедаем! Рубаки нагнали мазоку, когда те отплывали от берега.
Трое очень скромно выглядящих рыбаков и с ними довольно молодой священник
в белоснежном платье. - Остановитесь, именем справедливости! – вскричала
Амелия. Разумеется, мазоку повели себя как большинство нормальных
людей – и не людей тоже – в подобной ситуации: посмотрели на сэйрунскую
принцессу, покрутили пальцем у виска и снова взялись за весла. Если бы святой Холиус не был так погружен в предстоящее
ему деяние, он бы, наверное, заметил, что лодка несется по волнам со скоростью,
далеко превышающей возможности трех, пусть даже очень сильных гребцов.
Но священник медитировал, готовясь сотворить широкомасштабное чудо, и
на то, что происходило вокруг, обращал крайне мало внимания. - Рэй Ви... – начала было Лина, намереваясь настичь
врагов по воздуху, но Кселлос зажал ей рот. - Не вздумай, - тихо сказал он, - это слуги Кай-о.
Драться с ними на воде не рискну даже я. - Ну и как быть?! – оскалилась чародейка. – Ты можешь
поднять со дна пару островков?! - Нет, разумеется, - Кселлос притворно нахмурился,
- мы, мазоку, пользуемся силами разрушения, а не сотворения. Например,
вот так... – он указал на мчащуюся лодку посохом. Алый луч протянулся от навершия посоха к борту суденышка,
и просмоленные доски с треском лопнули. - Ты же утопишь святого Холиуса! – завопили Рубаки
хором, глядя, как лодка заваливается набок и с бульканьем уходит под воду. Кселлос ничего не ответил – он напряженно следил
за тем, что творится на месте крушения, но Лина, стоявшая рядом с ним,
могла бы поклясться, что мазоку пробормотал – или очень громко подумал
– нечто вроде «Это меньшее из всего, что меня сейчас беспокоит!». В следующее мгновение Рубакам стало не до мыслей
Кселлоса и не до святого Холиуса – который, к слову, оказалася прекрасным
пловцом и сейчас размашистым кролем добирался до берега в явном намерении
от души благословить наглецов чем-нибудь тяжелым. Плыл он очень сосредоточенно
и потому снова не заметил странностей в поведении своих спутников, которые
вынырнуть-то вынырнули, но вместо того, чтобы тоже выгребать к берегу,
поднялись в воздух и теперь висели там, определенно прицеливаясь в Рубак
чем-то из мазочьего арсенала. Первой, однако, атаковала Амелия, не выдержав предбоевого
напряжения. Воздух и вода наполнились заклинаниями с двух сторон.
Святого Холиуса, который уже почти доплыл до берега, притопило волной,
немножко постучало о прибрежные камни и выкинуло на пляж, где он и остался
лежать без чувств. - Скверно! – заорал Зелгадис, указывая на священника.
– Если он всю драку пролежит так, мы ему потом не докажем, что не надо
снимать проклятие! Он решит, что мы и есть уроды! Сильфиль восприняла это как указание к действию и,
невзирая на свистящие вокруг огненные и ледяные стрелы, файрболлы, Элмекиа
Лэнсы и прочие метательные снаряды, поспешила приводить святого в сознание. Дальше все пошло быстро и странно. Лина прочла ДрагонСлэйв,
над морем вспух огненный пузырь, несколько мгновений стояла тишина, затем
над водой возникла еще одна фигура – долговязая, облаченная в черное.
Фигура молча простерла руки по направлению к Лине, и на оторопевшую волшебницу
налетел из ниоткуда беспросветно-черный смерч. Почти налетел, потому что в последний момент чьи-то
руки выдернули ее из смертельной круговерти. Рубак раскидало в разные стороны, а Лина зависла
над ними в воздухе на руках у Кселлоса. - Извините, Ха-о-сама, - произнес Священник-Полководец
Джуу-о, - я не могу вам позволить причинить вред Лине Инверс. - Хо-о... – протянул Ха-о Дайнаст Граушерра собственной
персоной (позади него потрепанная троица мазоку предусмотрительно скрывалась
от взглядов как противников, так и союзника за гребнями поднявшихся волн).
– Ты полагаешь, что можешь выстоять против меня, Кселлос? - Вряд ли, - беспечно отозвался тот, - но выбора
у меня все равно нет. Лина, постепенно сообразившая, с кем на сей раз они
связались, дернулась: - Отпусти меня немедленно! Однако Кселлос сделал вид, что не услышал. А может
быть, действительно не услышал, потому что в этот момент Дайнаст прищурился
и проговорил: - Неужто твоя госпожа так заинтересована в девчонке?
Может быть, это что-то важное? Будь любезен, расскажи мне. Таинственный Священник медленно спустился на землю,
поставил Лину на ноги, перехватил посох поудобнее. - Видите ли, Ха-о-сама, все гораздо проще. Лина Инверс
моя жена. Дайнаст несколько секунд таращился на Кселлоса в
немом изумлении, потом запрокинул голову и громогласно захохотал. Рубаки,
как раз собравшиеся в кучку и готовые к новому витку драки, недоуменно
переглянулись. - Всегда знал, что вы оба ненормальные, но чтобы
настолько! – заливался Ха-о. – И Зелас тебе разрешила! У-ха-ха-ха!!! Ну,
- вдруг посерьезнел он, - чтобы тебе не страдать так долго, как могло
бы быть, я, пожалуй, проявлю немножечко милосердия... «Милосердие» Дайнаста имело форму ледяных шаров,
взрывающихся длинными и ужасающе острыми осколками. Гаурри и Зелгадис
едва успевали отбивать эти осколки мечами, Амелия и Сильфиль пытались
выставить защиту, но она не держалась и нескольких секунд: сопротивляться
прямой атаке Ха-о сил не хватало даже у них всех вместе взятых. Лина собралась
с силами, чтобы прочитать РагнаБлейд. Разумеется, этого не хватило бы,
чтобы причинить Дайнасту серьезный вред, но, быть может, отвлекло бы его
достаточно, чтобы дать Рубакам возможность удрать. Правда, в этом случае
они получали обманутого святого Холиуса (который в себя пока так и не
пришел), снятое с моря проклятье и безумную Кай-о на свободе... Но героическая
гибель на этом рубеже ни в чьи планы не входила. Лина дочитывала предпоследнюю строку, когда очередной
ледяной шар ловко обогнул мечи и кеккаи и рванулся к ней. Прерваться волшебница не могла, отпрыгнуть тоже не
успевала. «Все?..» Мелькнула фиолетовая вспышка. Шар взорвался. Лина
увидела, как осколки несутся в ее сторону – и вязнут в лиловых сполохах,
крошатся и осыпаются. Рядом стоял Кселлос, вскинув посох над головой обеими
руками, и воздух вокруг них шел сиреневым муаром – защитный купол в действии. - Продолжай, - тихо попросил мазоку, - пока я могу
тебя прикрывать... Волшебница набрала в грудь воздуха, чтобы дочитать
заклинание, и тут Ха-о улыбнулся – и послал в них ослепительное белое
пламя. Лиловый купол лопнул со звоном, Лину сбило с ног
и протащило по земле, нестерпимый жар прошел над ней – и то лишь потому,
что Кселлос успел упасть сверху и теперь слегка дымился. Остальные Рубаки,
которых удар обошел стороной, с криками бросились к лежащим: - Лина!! - Лина-сан, вы живы?! - Вот нет чтобы обо мне кто-нибудь побеспокоился...
– пробормотал Кселлос, с трудом поднимаясь на ноги. Ха-о тем временем снова изготовился ударить. Лина,
которая уже, само собой, утратила концентрацию, судорожно оглянулась:
куда бежать?! Вокруг открытое пространство. Может, если все – в разные
стороны... Дайнаст размахнулся... ...застыл. И закашлялся. Вид у него был гневный и
недоумевающий. - Ах ты... – просипел он, неотрывно глядя куда-то
в сторону. Рубаки, разумеется, проследили его взгляд. На берегу стоял святой Холиус. Одной рукой он держался
за голову, зато другую указующе нацелил на Ха-о. Вся фигура святого была
объята серебристым свечением. А чуть в стороне от него удобно устроилась
на камушке невысокая женщина в легкой шелковой тунике, с длинными светлыми
волосами. - Нехорошо получилось, правда, Дайнаст? – сказала
она и коротко рассмеялась. В такт звякнули браслеты на лодыжках и запястьях.
– Не думаю, что в ближайшее время кто-то еще рискнет снимать проклятия
с этой части моря... - Сука, - кратко ответил ей Граушерра, полыхнув черным
огнем. - Готова расценить это как комплимент, - мурлыкнула
Зелас Металлиум, поднимаясь. – И, между прочим, с твоей стороны очень
невежливо нападать на жену моего Священника. Я могу обидеться за сноху,
ты не находишь? Видимо, в словах Джуу-о была скрыта некая угроза,
не вполне понятная Рубакам, но очень явная для Дайнаста, поскольку тот
яростно развернулся, плеснув по ветру плащом, и исчез, не сказав ни слова. Святой Холиус тоже решительно направился прочь, обходя
Зелас по широкой дуге и явно не желая иметь ничего общего ни с мазоку,
ни с людьми, которые заключают с мазоку браки. - За сноху?.. – медленно осознавая услышанное, Лина
почувствовала, что у нее подгибаются колени. – Так... минуточку... я теперь
что же... мне теперь Джуу-о свекровью приходится?.. - Ну и что? А мне Луна Инверс - свояченицей, но я
же не умер от страха! – немного сварливо отозвался Кселлос, отряхиваясь
и пытаясь привести в порядок свой плащ, от которого благодаря Дайнасту
остались обугленные клочья. - А-а-а-а-а-а-а! – вопль Лины разнесся далеко по
побережью, спугивая чаек, рыбу и пиратов, пережидавших битву титанов в
соседнем фиорде. – И я считала, что это – легкие де... Ладонь в сиреневой перчатке зажала ей рот. - Любимая, но ты же не хочешь, чтобы все знали причину
этого приключения? – осведомился Кселлос вполголоса. – И вообще, я полагаю,
что вам стоит отправиться назад в город и потребовать причитающиеся вам
десять тысяч из казны Гильдии магов... На словах про десять тысяч Рубаки изрядно воспряли
духом. Конечно, схватка с Ха-о – это не то событие, после которого так
уж легко обрести душевное спокойствие; но, учитывая, что никто не погиб,
никого не украли, никто не находился при смерти и вообще все отделались
легким испугом, ушибами и царапинами, - было отчего начать радоваться
жизни. - Да-да, радуйтесь, а я пойду... подальше, - Кселлос
поспешно отступил в сторону. – Нагоню вас в городе. - Слушай... – Зелгадис подозрительно нахмурился,
- ты что, теперь все время будешь с нами шататься? - Ну разумеется! – мазоку так и излучал удовольствие,
- ведь я же теперь, можно сказать, женатый челове... - Файрболл!!! - За что, дорогая?! - Файрболл! Файрболл! Файрболл!!! *** - Ты не подвел меня, Кселлос, молодец. Почему такой
мрачный вид? Ты чем-то недоволен? - Зелас-доно... сколь часто мне придется подвергать
Лину опасности, выставляя ее в качестве приманки?.. Зелас Металлиум тихо засмеялась. - Возможно, Граушерра был прав, когда сказал, что
страдать ты будешь долго, Ксел-тян. Подумай сам: много ли на свете опасностей,
от которых ты не сможешь ее защитить? Ну, а когда такие образуются, я
буду рядом. В конце концов, она моя сноха. И сестра моей подруги. Кселлос вскинул глаза: - Это не шутка?.. - Я похожа на шутницу?.. – Джуу-о накрутила на палец
прядь бледно-золотых волос. – Лину Инверс нужно беречь – это, если хочешь,
прямое распоряжение Эль-сама. Лучшего способа для этого, чем женить тебя
на Лине, я даже вообразить не могу. - Зелас-доно... так все, что ты спрашивала, было... - Испытанием, Ксел-тян. Испытанием. И поверь, оно
будет длиться еще много, много лет... Но-но, не дуйся. *** - Что вы сказали?! – орала Лина так, что в приемной
Гильдии вылетели все стекла и даже лопнула чернильница. – Сколько надо
ждать?! - Но... но таковы правила! – перепуганный чародей-секретарь
только могучим усилием воли удерживался от того, чтобы полезть под стол.
– Пособие молодой семье мага выплачивается через год жизни в браке или
после рождения ребенка в этом браке! - Заранее никак нельзя было предупредить?!! - Но я думал, вы все выяснили... Это же в правилах
написано, вон они висят... Лина, которая читала устав фонда поддержки семей
магов по диагонали, в сердцах плюнула и выбежала из приемной, хлопнув
за собой дверью так, что та повисла на одной петле. - Не меньше года! – рыкнула она Кселлосу, терпеливо
дожидавшемуся ее на улице. - Не меньше года ждать, пока они соизволят
выплатить положенную сумму! - Ну, дорогая... – пропел мазоку и ловко увернулся
от привычного подзатыльника. - В конце концов, разве состояние замужества
так уж тебе мешает? - Если честно, то не мешает, - признала волшебница,
постепенно остывая. – Меня другое беспокоит... - И что же это?.. - Моя свекровь!!! - О, - Кселлос развел руками, - поверь мне, любимая,
это не так страшно, как можно подумать. И вообще – ведь деньги за возврат
казны Гильдии вы уже получили... так я скажу тебе по секрету, что Сильфиль
снова затеяла пир. Пойдем? - И ты молчал! – завопила Лина Инверс, моментально
позабыв и о своем фиктивном браке, и об отнюдь не фиктивной свекрови,
и о расстройстве по поводу денег. Через секунду она уже неслась по улице
в сторону гостиницы, волоча за собой мужа, как мешок с тряпьем. Мазоку позволял себя тащить, щурился на солнце и
улыбался. Его в сложившейся ситуации устраивало абсолютно все. The End |