Вутайский наркотик

Авторы: Эми Ольвен и Терри

Фэндом: игра Final Fantasy 7

Пейринг: Ценг/Рено, Рено/Руфус

Рейтинг: PG

Жанр: romance

Дисклеймер: Все принадлежит законным владельцам

Размещение: с разрешения автороа

Глава 1

Утро

Рено

Было уже далеко за полночь. Я сидел за своим компьютером и доделывал то, что не успел сделать на работе. Кроме того, меня ждали халтура Рива, которой я подрабатывал на жизнь и сайт моего отца, именитого архитектора. Мажор, он еще и сайт свой решил завести!

Впрочем, я на него не в обиде. Стариков родителей надо иногда побаловать вниманием, если они того стоят и позволяют тебе известную свободу в выборе решений и вообще по жизни. Глупо! Я устал и мне хочется спать, но я иду на кухню, завариваю себе ядреный кофе и выпиваю его залпом, даже не смакуя. Потому что на самом деле от кофе уже слегка тошнит. И так каждый день. Тренировка-академия-учебники-тренировка, немного почитать перед сном, несколько часов сна и все по-новой. Как белка в колесе. Впрочем, теперь, на последнем курсе академии появилась еще и практика. В этом смысле, признаться, мне по-настоящему повезло.

Отец вышел на кухню с сигарой в руке. Я поморщился, стараясь делать это незаметно, и приветственно улыбнулся ему.

— Не спишь?

Я кивнул:

— Вышел проветриться немного.

— Если хочешь, можешь немного постоять здесь со мной. Мне будет приятно. Правда, я курю, — он смущенно крякнул. — Знаю, ты терпеть этого не можешь. И я такое предложил? Извини.

— Ничего, — я махнул рукой. В конце концов, к запаху табака быстро привыкаешь. Быстрее, во всяком случае, чем к тем сильным и терпким благовониям, которые любит иногда палить в кабинете мой новый начальник, родом вутаец.

Благовония конечно, тоже были ничего, но от них сильно кружилась голова и как-то вело. В общем, делаешься совершенно дурным.

— Заодно немного отдохну от “Автокада”, па.

— Фасад нового кинотеатра.

— А-а-а… — Он уставился долгим взглядом — непонятно куда, на меня или в окно.

Я тоже посмотрел в окно. Там был май и привозные цветы в кадках на балконе под неестественно-зеленым светом мидгарских огней. Огней странного, словно неживого, города, который я так любил.

Майский воздух… Он часто пробуждал в моем теле эту дрожь… Черт знает, о чем я думаю, когда еще столько работы в эту ночь!

— Ты красивый парень Рено, — внезапно и задумчиво выдал мой отец. — И тебе уже почти девятнадцать. Думаю, тебе пора обзавестись хорошей подругой.

И с чего бы это он вдруг?

Я вздохнул. Хорошо, когда родители понимают, что тебе нужно, и все-таки…

— Я хочу купить себе отдельную квартиру и закончить академию. Думаю, я успею это сделать за год. А там — действительно. Думаю, ты прав.

Я улыбнулся ему, и он хлопнул меня по плечу. Он ценил мою самостоятельность, равно, как и мама. И они никогда не лезли в мою жизнь за исключением того случая, в мои десять лет. Тогда я совсем уж распоясался и установил тайком самодельный жучок у соседа снизу, чтобы смотреть через него порнофильмы по их телевизору.

Сосед был военным связистом, и мне не пришло в голову что тот рано или поздно обнаружит дело моих рук. Когда это случилось, сосед и его жена нажаловались отцу, и тот меня отодрал ремнем следует.

В общем, потом отец изменил свое мнение и даже заказал для этого (то есть для меня) выделенный канал, но мне было плевать Моя гордость была уязвлена, и я совсем отказался от просмотра порнухи. Из принципа. А жаль.

Теперь смотреть ее просто нет времени.

Как, впрочем, и особого желания — хочется чего-то более романтического.

Зазвонил мобильник.

— Это тебя, — зевнул отец.

— Откуда ты знаешь? — я снял трубку с пояса джинсов и подключился. Впрочем, это и в правду было меня.

Мой вутайский начальник.

— Рено, привет! — проговорил он своим небрежным, глубоким и чертовски красивым голосом.

Наверно, я бы влюбился в этот голос, если бы был девушкой.

— Не разбудил?

— О чем ты, — отмахнулся я. — Ты же знаешь.

— Вообще-то я по делу, — сообщил он (Плавали — знаем, если вечером и такой тон, то это треп по меньшей мере минут на двадцать, но с ним, впрочем, всегда приятно поговорить.).

— Ага, — отозвался я. — То есть, да, сэр!

Услышав это, отец посмотрел на меня, поморщился и пошел с кухни.

— Я слушаю, сэр.

— Я уже раза три говорил: зови меня Ценг, когда мы в неофициальной обстановке, — поправил начальник. — Но это, как ты понимаешь, не мешает поговорить о делах. Немного. Так вот, — добавил он после короткой задумчивой паузы (возможно, в это время, Ценг потягивал вино). — Завтра тебя представят президенту.

Утро было свежим и ясным. Выводя из гаража “Порше”, я вспомнил слова отца. Девушка. Любовь.

Эти слова были для меня загадочными и малопонятными. Наверно, смешно звучит по отношению к будущему Турку или неудавшемуся архитектору, но я прочитал немало неплохих любовных романов. Разумеется, я кое-что почерпнул оттуда обо всем том, о чем говорил мой отец. Но…

Я высунул голову в окно, и ветер взъерошил мои рыжие волосы. (Ценг опять будет возмущаться, что я на черта похож и совсем за собой не слежу, так что надо будет причесаться перед Шин-ра Билдингом.) Небо было высоким и пронзительно-синим, ветер нес по нему тонкие перистые облака. Упс, слишком романтично для Турка. Но, по правде сказать, мой начальник недалеко от меня ушел, особенно это заметно, когда он выпивает слишком много.

Снова зазвонил мобильник.

— Рено, ты где?

А, ясно, это Ценг. Иногда мне кажется, что ему нравится играть по отношению ко мне роль не начальника, а старшего брата.

— Я еду на работу. Скоро буду.

— А, отлично. Руд просил тебя купить ему к чаю его любимых плюшек.

— Понял, сделаю.

— Захвати и на мою долю.

— Угу.

— Что значит — угу? Рабочий день почти начался, так что можешь начинать говорит: “Да, сэр!”

— Да, сэр! Плюшки будут доставлены.

— А, это наш рыжий балбес. Дай-ка мне его… — раздался в отдалении, по ту сторону трубки, голос Руда.

Но Ценг уже (или нарочно, чтобы подзадорить Руда) отключил связь.

С плюшками в руках я вышел из машины на охраняемой стоянке перед Шин-ра Билдингом.

Бросил последний взгляд в небо перед тем, как ухнуть с головой в пучину рабочего дня. Интересно, на кого будет похожа эта моя будущая девушка? Почему-то мне представилось, что глаза у нее будут большие и синие, с густыми ресницами, а волосы пышные и светлые, длиной чуть ниже плеч. А еще она будет носить открытое и легкое летнее платье. Белое или голубое.

Банальщина.

— Эй, рыжий, тебе, я полагаю, наверх?

Я вздрогнул от того, что чья-то рука довольно-таки бесцеремонно схватила меня за задницу. И ничтоже сумнящеся выкрутил эту руку за спину владельца.

М-м-м, оказалось — владелицы.

— Рено! Твою мать! — голос, звучавший миг назад приятно и мелодично, теперь звенел от гнева.

— Мисс Скарлет! Мэм! Простите!

Я опомнился от созерцания неба перед дверью лифта Шин-ра билдинга.

Скарлет, специалист по ружию, стояла рядом со мной и глаза ее полыхали огнем праведного гнева.

— Кретин! Разве так обращаются с дамами?!

— Мэм, я… — я начал вежливо расшаркиваться. — Я много работал и… Ну, в общем я не выспался.

— Ты должен мне поцелуй! — насмешливо проговорила она, быстро сменив гнев на милость.

Двери лифта открылись и она, затащив меня внутрь, нажала на кнопку.

— Ну! Я жду! -Скарлет улыбалась ярко, но стильно накрашенными губами.

Она была милой, но мне совершенно не нравилась.

Я мягко приподнял ее руку и поцеловал в запястье.

— И это все?

— Э-э-э… — я понял, что начинаю краснеть. — Знаете, мэм, я тороплюсь на работу. Меня ждет шеф и я должен вручить ему этот сверток.

И я победно поднял перед собой плюшки, упакованные в бумажный пакет, в котором может быть все, что угодно. .

— Ну, нет, — в глазах Скарлет промелькнули игривые огоньки. — Ты от меня так просто не отделаешься. Ты мне, между прочим, чуть руку не вывихнул.

Вот вам и первая любовь! Хоть бы, однако, кто-нибудь зашел в лифт.

Словно вняв моим мольбам, лифт остановился. Двери открылись и в него вошел мой шеф. И моментально, но как бы невзначай очутился между мной и Скарлет.

— Советую вам оставить в покое моего Турка, госпожа Скарлет, — тон Ценга был почтителен, но тверд. — У него сегодня много работы.

— А-а-а, так это твой Турк? — двусмысленно, но довольно улыбнулась Скарлет, закинув руки за голову и опершись о стенку лифта.

Ее глубокое декольте от этого открыло плечи и то, что ниже плеч еще сильнее, чем раньше.

— Тогда неудивительно, что он до сих пор еще… нецелованный, — и она замеялась ехидно и заразительно: “Кья-ха-ха-ха!”

От ее замечаний я ощутил сильный прилив крови к щекам. И отвернулся, бросив косой взгляд на Ценга.

Однако шеф только пожал плечами и скривил губы с оттенком брезгливости.

Мы с Ценгом раскланялись со Скарлет перед тем, как выйти на этаже, где располагался наш офис. Я, глупо улыбаясь, извинился за то, что произошло внизу (Ценг вопросительно приподнял бровь, скосив на меня глаза, но ничего не сказал) и помахал ей рукой. Скарлет только звонко рассмеялась в ответ, изящно отставив в сторону ногу, которую разрез платья тут же открыл почти полностью, и демонстрируя кружевные чулки.

— Надеюсь, у вице-президента мне повезет больше.

Сразу же после того, как двери лифта сомкнулись за нашей спиной, увозя Скарлет наверх, Ценг сурово спросил:

— Что у тебя на голове, Рено? И это опять, после всех моих предупреждений!

Ах, да! Скарлет и глупые мысли про будущую девушку отвлекли меня, и я так и позабыл навести порядок на голове.

— Простите, сэр! — я тут же полез в карман за расческой.

— Оставь это. Причешешься в офисе перед зеркалом. Кстати, что у тебя приключилось со Скарлет?

— А, это... — я невольно покраснел. — Ну, в общем, я ждал лифта, а кто-то сзади подошел и схватил меня за задницу. Вы...ну... меня предупреждали, что здесь всякие типы ходят, особенно из солджер и шинровских военных... Короче, я решил, что это они и выкрутил руку... Скарлет.

Мой начальник посмотрел на меня долгим взглядом, от которого я почему-то почувствовал себя неуютно, и довольно улыбнулся.

— Конечно, так сурово с ней не следовало поступать, тем более , что она — наше начальство, но... В общем, не следует позволять ей лишнего. Это я к тому, что она не очень-то разборчива в том, что касается... Ну, я бы не сказал — только мужчин — сексуальных партнеров.

— А...

— Это пончики? — Ценг ловко выхватил у меня пакет.

Честное слово, он так подловил момент, что они просто выскользнули из пальцев.

— Сэр?

— Никогда не расслабляйся, Рено! — на сей раз улыбка вутайца была ослепительной и... дразнящей.

Впрочем, о чем это я?! Фу, пропасть! Я подумал о своем начальнике что-то такое, что обычно думают о девушках. Вот бред!

Наверно это все от весны и от того, что у него такие длинные роскошные волосы. Я думаю, что если бы он был бритый, как Руд, мне бы и в голову не пришли подобные сравнения.

— Кстати говоря, перед обедом нам предстоит заглянуть на научный этаж. У Ходжо, по счастью, в это время совещание с президентом и Хайдегером, так что Ларри осмотрит тебя. В общем, не пей до обеда спиртного и кофе, а я... М-м-м... — он сделал паузу, посмотрев в потолок. — А я не буду до обеда зажигать благовония.

"А, так он собирался сегодня это делать, — украдкой подумал я . — Слава Богу, пронесло!"

Не то, чтобы мне совсем уж не нравились его благовония, в общем, пахли они все-таки приятно, но после них я был как какой-нибудь наркоман или... как полный олух.

В офисе нас ждал Руд. По правде сказать, ним знакомы всего пару месяцев, и уже приятели — не разлей вода. Я имею в виду общее состояние дел. С Ценгом, по правде сказть, мы видимся гораздо чаще , чем с Рудом, зато с Рудом куда проще. В общем, мне приходится сильно лавировать, чтобы подстроиться под истинно вутайский темперамент моего начальника, который, кажется, успел ко мне сильно привязаться.

— А-а-а! Вот и рыжий! — сообщил Руд с ухмылкой от уха до уха. — С плюшками?

— В обшем, он их привез, — собщил Ценг, расчищая место на столе для еды, чтобы поставить туда пакет с плющками. — Руд! Ты когда-нибудь научишься не оставлять после себя бардака?

— Э-э-э! — Руд уже прибилзился ко мне, чтобы стиснуть в объятиях суровой братской любви товарища по работе. — Ну, надо позвать уборщицу.

— Ну-ну! — Ценг скептически прищурился, пока Руд душил меня в этих самых братских объятиях. — Ладно, я сегодня добрый. Вызовешь ее ближе к обеду. Думаю, что тогда бардака здесь поприбавится. Рено, живо сделай нам кофе, себе — чай — и за компьютер!

И так примерно каждое утро.

Есть мне не хотелось, и пока Ценг с Рудом развлекались плюшками, устроив себе утренний перерыв, я погрузился в глубины интернета. Разумеется, в академии безопасности я усвоил массу других полезных для будущего Турка навыков, но пока на практике меня использовали как человека, знающего толк в компьютерах и программировании. Я прекрасно лажу с техникой с раннего детства.

— Ну, и что это за взгляд? — Ценг окликнул меня, и его голос зучал сурово.

Вырвавшись из мира грез и виртуальной реальности, где я зависал уже больше двух часов, я услышал идиотски-глумливый смех Руда.

— Извини Ценг, но, кажется, он в тебя влюбился, — снова расхохотал мой приятель.

— Что? — я действительно поймал себя на том, что оторвавшись от компьютера, действительно уставился на Ценга мечтательно-расфокусированным взглядом.

Разумеется, я думал не о нем, а о все той же будущей девушке. Однако, как на человека влияет весна! И на мысли о ней меня навела одна из девиц дона Корнео, личную переписку которой я только что скопировал по приказу свыше.

— Простите, сэр, я задумался, — честно проговорил я, опустив глаза.

Но Ценгу, похоже, понравилась мысль Руда.

— Влюбиться в начальство? — произнес он, широко улыбаясь и потягиваясь, чтобы размять тело после долгого сидения за компьютером. — Что может быть лучше, не правда ли, Руд? — и он подмигнул моему лысому коллеге. — Это означает еще большую преданность нашему турковскому делу. Не правда ли Рено, разве может быть у Турков шеф лучше, чем я? — Ценг посмотрел на меня долгим томным взглядом и... расхохоталя, показывая на меня пальцем. — Посмотрите на дурака! Он еще и покраснел. Успокойся, юноша. Меня интересуют исключительно девушки.

— Кстати говоря, — вопрос о наболевшем сам, неожиданно сорвался у меня с языка. — Отец сказал, что мне пора с кем-нибудь встречаться. Нет ли у вас, сэр, на примете хорошей свободной девушки?

— Хорошей и свободной, говоришь? — на лицо Ценга неожиданно набежала тень, словно от неприятного воспоминания.

Но его настроение быстро переменилось, и о он сообщил мне с очень располагающим к общению и серьезным видом:

— Как же, как же! Есть даже две... Красивые, довольно неглупые, много не болтают и хорошо одеваются... Берут, правда дорого.

— В каком смысле? — не понял я.

— Ну, за визит.

И тут Руд и Ценг глумливо заржали в один голос.

— Издеваетесь? — слегка насупился я.

— Ага! — также в один голос ответили они.

— Хотя, впрочему, почему же издеваемся? — продолжил Ценг. — Если серьезно, то при таких отношениях с девушками куда меньше проблем. По моему лично опыту.

Я вздохнул и улыбнулся.

— Я говорю о хорошей девушке.

— Ладно, ладно. Ты, я вижу романтик, — отмахнулся мой шеф. — Ну, хорошо. У Руда есть сестра, красавица, шестнадцать лет, Руд учит ее рукопашному бою. Э-э-э... Наверно, она тоже очень романтична и на самом деле хорошая, — глаза Ценга озорно блеснули. — Во всяком случае, просто так не дает.

“М-да, — мелькнула у меня тут же мысль. — А ты ведь к ней наверняка приставал.”

— Да, она у меня строгая, — с достоинством гордого старщего брата добавил Руд и слегка покраснел. — И симпатичная. Правда сейчас она на каникулах в Айсикле, на лыжах катается. Вернется через неделю — обязательно познакомлю. И не ищи никого другого. Она — настоящий клад — потрясающе готовит, дерется и... разбирается в литературе. Короче, она учит меня литературному стилю, — Руд еще больше смутился и сделал вид, что изучает чашку с чаем.

***

Руфус

Вот так и начинается утро. Я зевнул и потянулся за бумагами. Вообще-то предполагается, что ночью надо спать. А не играть в компьютерные игры. Но днем я играть не могу, днем приходится работать. А вечером я хожу стрелять. Остается только ночь. В результате сегодня ночью я спал часа три. Я бы и сейчас играл, но есть дела и поважнее. А жаль, я там совсем запутался, в этой второй части, все хожу и ищу Локе, потому что, чует мое сердце, без него у меня не хватит сил убить Кефку…

Тут я понял, что уже несколько минут смотрю на заголовок первого документа и не могу понять, что там написано. Я тряхнул головой, отбрасывая с глаз волосы (с этими волосами, кстати, куча проблем), снял трубку и нажал кнопку внутренней связи.

— Да, сэр! — Голос моей секретарши. По-моему, она меня боится. Или моей собаки.

— Принесите мне кофе, — сказал я и, не дожидаясь ответа, положил трубку.

Я поднялся из-за стола и подошел к распахнутому окну. На улице все еще прохладно, но я люблю свежий воздух. Даже в Мидгаре.

Мидгар лежит внизу, словно металлический остров, и даже сейчас, ранним утром, видно зеленоватое свечение реакторов, струящийся колдовской свет у подножия Шин-ра Билдинга.

Я не люблю Мидгар. Глупо звучит, особенно, если ты вице-президент Шин-ры, но это так. Я не из тех идиотов, которые считают, что нельзя жить над землей, но мне здесь не нравится. Я люблю море. В ясную погоду с вершины Шин-ра билдинга можно увидеть море, но это все же слишком далеко.

Стук в дверь.

— Сэр?

— Войдите! — разрешил я и повернулся.

В кабинет проскользнула моя секретарша с подносом в руках. Dark Nation, дремавшая у порога, настороженно подняла уши, но тут же успокоилась.

Мою секретаршу, наверное, можно назвать красивой. Она маленького роста, но у нее огромные глаза, фигура, как с обложки какого-нибудь журнала, и пышные светлые волосы. Мне все хочется спросить, укладывает она их, или они у нее сами так ложатся, но это будет глупо звучать.

Секретарша поставила поднос на стол и вопросительно взглянула на меня.

— Спасибо, Луиза, — сказал я, и она поспешно скрылась за дверью.

Я ее выбрал из десяти кандидаток, потому что из них из всех только она одна не смотрела на меня оценивающим и многозначительным взглядом. К сожалению, у нас в компании не принято брать на должность секретаря мужчин.

Я снова повернулся к окну, оттягивая неизбежное начало работы, а потом бесцельно оглядел кабинет.

Кабинет у меня маленький, не то, что у отца, а на стенах разные плакаты, которые я сам повесил сюда год назад, когда отец назначил меня вице-президентом. Некоторые из них давно пора снять. Например, я сейчас совершенно не понимаю, зачем мне понадобилось прилепить на стену историческую карту мира времен основания корпорации Шин-ра. А вот фотографию джанонской пушки надо оставить. Обязательно.

Я сел за стол и сделал первый глоток. Кофе был обжигающе горячим, но это то, что надо. Я потянулся за бумагами и только тут заметил лежащую с края стола записку. Написанную на личном бланке президента корпорации Шин-ра.

Мой отец улетает сегодня ночью в Джанон. Вполне логично, что он хочет оставить мне какие-то особые распоряжения. Но зачем писать записку? Он что, не может позвонить? Не может сказать об этом на совещании? В конце концов, если это что-то тайное (в чем я сомневаюсь), неужели он не может вызвать меня к себе в кабинет и расказать все там? И вообще, лучше б он меня послал в Джанон, а сам остался здесь!

Я вздохнул и принялся читать. По счастью, никаких финансовых вопросов тут не было. Я это просто ненавижу. Рив меня когда-то убеждал, что у меня есть способности к математике, но, видимо, на копание в финансовых отчетах они не распространяются.

Я одним глотком допил кофе. Судя по этой записке, мне вообще ничего особого делать не придется. Посмотреть новые разработки Скарлет… Вот это я совсем не против. С ней действительно интересно работать. Если бы не эта ее дурацкая манера…

“И последнее. Я считаю, то тебе пора поближе познакомиться с Турками.” Вот как? Я потянулся за чашкой, но вспомнил, что она пустая. “Ценг нашел нового Турка. Я бы хотел, чтобы ты пообщался с этим новичком и сообщил, действительно ли он, по твоему мнению, подходит для этой должности.”

Я усмехнулся и отбросил записку. “Для этой должности.” У моего отца стиль — просто удавиться.

Новый Турк… Скорее всего, я его еще не видел. Впрочем, я Турков вообще мало видел, только с Ценгом часто сталкивался по работе.

Я включил компьютер, ввел свой пароль и стал ждать, пока загрузятся файлы по Туркам. Мне доступны далеко не все файлы. Готов покляться, что у того же Ценга доступ больше, чем у меня.

Экран мигнул, и на черном фоне появились фотографии. Несколько секунд я просто смотрел. Я его точно раньше не видел. Такое я бы не забыл.

Первая фотография была явно с пропуска. На ней взгляд у нового Турка был серьезный, и мне понравились его глаза. Сине-зеленые, как море в ясную погоду. На скулах ясно виднелись два симметричных шрама, давно заживших, старых. Но потрясло меня вовсе не это. Его волосы. Я и не представлял, что кто-то может сфотографироваться на официальный пропуск в таком виде.

Его ярко-рыжие волосы торчали во все стороны, словно он причесался, не глядя в зеркало, и так и пошел. Я знаю, что такое непослушные волосы. Я каждое утро трачу уйму времени на то, чтобы они лежали так, как мне хочется, но нашего нового Турка эта проблема, кажется, не волнует. Где Ценг откопал такое?

Вторая фотография, скорее всего, была сделана одной из скрытых камер, развешанных по всему Шин-ра Билдингу. Нового Турка отсняли, когда он подходил к какой-то открытой двери. Вполоборота к камере, руки в карманы, пиджак расстегнут и видно, что его длинные волосы стянуты в хвост. Красивая фотография.

В его досье, как всегда, было собрано множество ненужной информации. Рено, восемнадцать лет, родители работают в департаменте городского строительства (а по виду можно подумать, что Ценг его на какой-то помойке подобрал), рост, вес, результаты последнего медицинского обследования (ненавижу ходжовскую лабораторию!) и все такое прочее.

Я стал читать комментарии Ценга и невольно присвистнул. А этот парень ведь и понятия не имеет, что его уже взяли в Турки. Считает, что это просто практика на последнем курсе академии. Ну Ценг! Умеет же он над людьми издеваться…

Ладно, Турки Турками... Я отключил мониор и вернулся к бумагам. Иногда мне кажется, что отец просто сплавляет мне самую скучную работу. Реорганизация SOLDIER... Сколько времени прошло со смерти Сефирота? Уже больше года. А реорганизация все продолжается. Я перечеркнул очередной абзац и принялся писать на полях свои комментарии. Я-то примерно представляю, как надо все организовать, но отец скорее поверит Хайдеггеру, чем мне. Приходится биться за каждую новую идею.

От работы меня оторвал мелодичный звонок внутренней связи. Я раздраженно отодвинул бумаги и нажал на кнопку. Черт, только я нашел убедительный довод!

— Я слушаю. — Кажется, мой голос звучал спокойно. Я не люблю показывать свои эмоции. Никогда.

— Сэр, вы просили напомнить, что у вас заседание.

— Спасибо.

Я посмотрел на часы. Заседание через десять минут. Точно, как я просил. Все-таки, хорошая секретарша — это хорошая секретарша.

Я быстро дописал предложение и отложил ручку. Странно, как все же втягиваешься в работу. Совсем не хочется прерываться. Но нужно. Я встал, взял ружье, машинально проверил, заряжено ли, и направился к двери. Dark Nation вопросительно взглянула на меня, бесшумно вскочила и пошла следом. Я повсюду хожу с ружьем и собакой. Я знаю, как меня за глаза называют. Параноиком. Мне об этом сказал Ценг. Он всегда говорит очень вежливо, и взгляд у него при этом совершенно непроницаемый. Он еще тогда сказал: “Если вы так беспокоитесь о своей безопасности, я могу выбрать для вас надежных телохранителей, и они будут вас повсюду сопровождать.” Естественно, я отказался. Здесь и так полно охраны.

Луиза вскинулась, когда я вышел из кабинета, но я лишь кивнул ей и направился к залу заседаний. Я никогда не опаздываю. Тем более на заседания, где присутствует президент.

На этаже было многолюдно. Из-за полуоткрытых дверей доносилось жужжание принтеров и оживленные голоса. Люди здесь привыкли к Dark Nation, но одна секретарша все же чуть не выронила стопку бумаг, выскочив из-за угла и едва не налетев на мою собаку. Dark Nation даже не вздрогнула, а девушка пролепетала какое-то извинение и торопливо скрылась за ближайшей дверью. Я невольно улыбнулся. Приятно, когда люди шарахаются.

Скарлет догнала меня почти у самых дверей.

— Руфус, привет! — промурлыкала она, заглядывая мне в глаза и игриво накручивая на палец прядь волос. — Ну как, готовишься к сегодняшней вечеринке?

Ну да, сегодня же общешинровский праздник. Я почти забыл об этом. Вот ведь... Опять придется танцевать с этими девушками...

— Скарлет, — начал я. Она улыбнулась. — Во-первых, не “Руфус”, а “вице-президент”. А во-вторых, разве мы не должны торопиться?

Скарлет разочарованно вздохнула и кивнула.

— Да, конечно... Я не хочу придти позже, чем этот дурак Хайдеггер.

Она подмигнула мне и направилась к двери. Я ничего против нее не имею. Она неплохой специалист, и, наверное, я мог бы сказать, что она привлекательная, если бы не одно но. Меня вообще не привлекают женщины.

***

Рено

На научном этаже, в лаборатории Ларри Спенсера, врача и биофизика, пахло спиртом и какими-то лекарствами, типичный аптечный запах. Зато, слава Болгу, здесь было мало монстров. Я не люблю монстров. Хотя, честно сказать, я иногда жалею этих лабораторных бедняг, тоскующих в своих клетках, ящиках из стекла повышенной прочности, террариумах или аквариумах. Ничего не скажешь, прекрасная жизнь, в особенности если учесть, что тебя не только держат в заперти, но еще и время от времени мучают всякие типы с научного этажа. Хотя, конечно, в целом, у меня нет ничего против науки.

— Раздевайся пока, — буркнул Ларри и начал доставать из ящика стола разные медицинские приборы.

Cтягивая с себя одежду я, от нечего делать, разглядывал самого Ларри. И в очередной раз отметил, что на таком парне девушки должны просто виснуть, не слезая. Хотя, судя по слухам, исходившим. в основном, от Ценга, у Ларри была жена, с которой тот познакомился еще в студенческие годы и никогда (ну, или почти никогда, как полагаю лично я, глядя на этого красавца-доктора) ей не изменял.

Ларри действительно был похож на героя каких-нибудь любовных романов, героя девичьих грез. В самом деле, неокрепшему девичьему сердцу невозможно, наверно, было не влюбиться в обладателя такой потрясающей внешности и огромных темно-каштановых, с очень редким и ярким рубиновым оттенком, глаз. Когда на эти глаза падали блики света, я не совру, они в точности напоминали мерцающие, как угли, глаза вампира.

— Н-ну! — Ларри тяжело вздохнул, уперев руки в бока. — Опять разыгрываем из себя девственницу на выданье? Мне плевать на твою скромность, Рено, и на тебя самого — тем более. Будь благодарен мне за то, что не попался Ходжо!

— Чего? — (а-га, отсутсвие двойной дозы кофе с утра дает о себе знать, опять задумался черти о чем!)

— Снимай штаны, идиот! — негромко и нетерпеливо произнес Ларри, покачав головой. — У меня время не казенное. Да и Ходжо того гляди нагрянет! Вот тогда попляшешь вместе со своей скромностью!

— А, это! — Я и в самом деле улетел в очередное размышление об очередном бреде жизни, начав расстегивать молнию брюк.

Так что я, путаясь в штанах из-за поспешного стремления выполнить приказ доктора, я, наконец, разоблачился полностью.

— А вы похожи на вампира, — ни с того, ни с сего буркнул я.

Ларри, уже приблизившийся ко мне с какой-то хитроумной вещицой для обследования, сперва воззрился на меня широко раскрытыми глазами, а потом глухо чертыхнулся.

— Еще один! Мало мне этого урода, моего начальника!

— Простите, если я вас обидел, но мне кажется, это было сравнение в вашу пользу, — довольно небрежно бросил я. — С романтической точки зрения. Просто под определенным углом обзора, на свету, ваши глаза пурпурные и... это... сияют. В общем, девушкам это должно нравиться.

— Рено, что ты несешь! — Ценг посмотрел на меня довольно мрачно.

Однако Ларри, уже вовсю занимавшийся обследованием, на комплимент среагировал должным образом.

— В самом деле? — улыбнулся он. — Обычно я слышал такие комментарии от пьяного Ходжо и в совершенно другом контексте.

— Именно? — попробовал уточнить я, вздрогнув от холодного металла, прикоснувшегося к изгибу локтя.

— Ну, — усмехнулся Ларри. — Обычно, нализашись вдрызг, Ходжо называл меня вампиром, Винсентом, рыдал у меня на плече какой-то бред, а затем... М-да. В общем, он пытался схватить меня... За что не следует, — на мое удивление, циничный доктор на мгновение залился краской. — После чего, впрочем, был бит.

— И он вас не уволил? — поразился я.

— Да нет, кстати, повернись-ка боком, сделай одолжение. Во-первых я слишком ценный специалист, чтобы такими бросаться. А во-вторых...— Ларри тихо рассмеялся. — Во-вторых, на мое счастье, на утро он уже ничего не помнил. Он ведь и к жене моей приставал, проходимец, даром, что начальник научного отдела. Тоже по пьяни. Называл ее Лукрецией и норовил завалить прямо на стол в операционной. Черт бы его самого подрал, старого козла! Хорошо, что Джулия — не промах, влепила ему пощечину, да и я вовремя подоспел. Кстати, что это у нас с позвоночником?

— А что? — невинно спросил я. Ценг мне сто раз говорил, чтобы я не сутулился, сидя за компьютером.

— А, это? — встрял молчавший все это время Ценг. — Да, Ларри, ты прав, он медленно становится похож на вечный знак вопроса. Ну, ничего. Я обещаю тебе заняться этим вплотную, начиная с завтрашней утренней тренировки.

— Ох! — выдал я, обреченно вглянув на Ценга. Все-таки я терпеть не мог, когда он правил мне позвоночник своими вутайскими методами. — А может, не надо?

И невольно замолк, вспыхнув. Я еще никогда не видел, чтобы мой начальник смотрел на меня... так. Так, как будто он... Нет, я думаю! Конечно же, это был сугубо профессиональный интерес. Я и раньше-то тренировался весьма усердно, а уж в последние два месяца, в спаррингах с Ценгом и Рудом... Думаю, я должен был здорово поднакачаться.

— Я вижу, наши тренировки идут тебе на пользу, — не замедлил подтвердить мои мысли Ценг. И как только я мог подумать...! — Ну вот, опять он как вареный рак! Нечего так гордиться собой. Ты у нас с Рудом еще узнаешь, почем фунт лиха!

— Остался только анализ крови и давление, — Ларри хлопнул меня по спине. — Можешь одеваться.

***

Ценг и Ларри

— Ну, и? — Рено уже ушел, но Ценг все еще сидел в кабинете Ларри и просматривал данные медосмотра нового Турка.

— Чего тебе? — не отрываясь от дел, бросил Ценг.

— Красивый мальчик, — усмехнулся Ларри.

Возможно, он вел себя не очень-то тактично, но как доктор и ученый Ларри давно стал закоренелым циником, и ему было интересно. Неужели люди так меняются? Даже такие упертые натуралы , как Ценг.

— Да, — пробормотал Ценг, едва заметно улыбнувшись каким-то своим мыслям. — Ничего себе. Спасибо что избавляешь его от Ходжо. Не хотелось бы шокировать Рено этим уродом, по крайней мере, на первых порах. Я просто уверен, что... Ходжо начал бы распускать руки, — продолжил Ценг уверенно и спокойно.

“Бережешь его для себя?” — подумал Ларри, иронично и едва заметно улыбнувшись.

Взгляд Ценга, разглядывавшего раздетого Рено, не ускользнул от внимания ученого. Взгляд, внимательный, изучающий и исполненный тщательно скрываемого, но, видимо, от того еще более сильного, желания.

— Так ты говоришь, что давно наблюдал за ним?

— Со второго курса академии... На первом не имеет смысла — большая часть новоявленных студентов отсеивается.

— Нет, не в этом смысле... — Ларри сделал многозначительную, слегка ироничную паузу и Ценг поднял на него глаза. Сначала — вопросительно.

Заметив выражение лица Ларри, Ценг аж в лице переменился.

— И ты туда туда же! Вы все просто спятили на этой почве на научном этаже! Даром, что шеф у вас Ходжо!

Вутаец поднялся, бросив на стол бумаги Рено.

— Вот что доктор, — хмуро проговорил Ценг. — Я больше не желаю слышать от тебя ничего в подобном роде. Запомни хорошенько. Запомни, что я не такой, как Ходжо и все эти ваши разноплановые извращенцы с научного этажа с офигенной широтой сексуальных взглядов. И... если я кого-то опекаю, то это потому, что он подающий надежды Турк, а вовсе не потому, что горю желанием с ним потрахаться. Ты прекрасно знаешь, что мне нравятся женщины.

— В самом деле? — Ларри ядовито прищурился, вспомнив более, чем красноречивые взгляды Ценга на Рено, но предпочел об этом промолчать.

Похоже на то, что Ценг сам не понимает и не желает понимать, чего хочет на самом деле. Ну и ифрит с ним!

Ларри тряхнул густой копной черных, довольно-таки растрепанных и длинных волос, и протянул Ценгу руку.

— Я приношу свои извинения.

Минуты две Ценг с подозрением смотрел на Ларри, а потом протянул руку в ответ.

***

Рено

Ценг появился, когда я наливал из кофеварки в чашку только что заваренный ядреный "Эспрессо", чтобы наконец нормально продолжить рабочий день.

— Привет! — он был мрачнее тучи.

— Что случилось? — спросил я, дуя на кофе.

Руда не было в офисе. Он вышел в туалет.

Ценг решительно отобрал у меня чашку.

— Да так. Научный этаж и витающий на нем дух доктора Ходжо. Во времена Гаста все было куда приличнее. Даже Ларри, и тот норовит туда же, а ведь это будущее нашей науки!

— Что все-таки произошло? — я невозмутимо вычистил кофеварку и засыпал в нее нового порошка.

— Тебе лучше не знать... — Ценг пил кофе обжигающе-горячим. Я бы так не сумел, наверняка все во рту бы обжег. — А впрочем, один черт! Он посчитал, что у меня на тебя виды.

— В каком смысле? — переспросил я, делая вид, что ничего не понял и искренне надеясь, что мой начальник имеет в виду вовсе не то, что я.

— Он считает, что я хочу... — Ценг осекся, и было видно, что он сдерживается, чтобы соблюсти такт. — Короче, что ты мне нравишься.

— А-а-а! — протянул я, чувствуя, как заливаюсь краской до ушей. — Ну и дурак! Всем ведь известно, что вы — страйт. Даже Скарлет.

Не знаю, при чем тут была Скарлет, но я как всегда — брякну что-нибудь эдакое. Ценг даже скривился.

— Только не Скарлет. Ладно, плевать я на них хотел. Сегодня вечером, как ты помнишь, вечеринка у самого президента. Так что я заказал специально для тебя отглаженную рубашку твоего размера. Прими приличный вид и причешись. Ты меня понял? — Ценг положил руку мне на плечо.

Обычный ободряющий жест, означавший, что к нему вернулось хорошее настроение.

— Да, сэр.

— Отлично.

— А теперь скажи мне — ты хочешь коньяку в свой кофе?

Конец первой главы

|| >>

fanfiction