Выстраивая доверие

 

Автор: Emerald

Переводчик: Серая тварь

 

 

  К началу

 

   2.

 

   Двое мужчин отдыхали в саду, на расстеленном на влажной траве темном плаще. Квай-Гон слегка пошевелился и улыбнулся. Сидеть под полуденным солнышком в компании Оби-Вана, использующего колени бывшего наставника в качестве подушки, казалось самой естественной вещью на свете. Он слегка пригладил тому волосы.

 - Тебе не жарко? Может, тебе стоит снять плащ?

   А вот снять плащ значило бы вызвать поток вопросов, на которые Оби-Ван пока не был готов отвечать.

 - Нет, не надо, я в последнее время мерзну.

   Квай-Гон внимательно разглядывал бывшего ученика, рассеянно поглаживая того по гладкой щеке:

 - Знаешь, без бороды ты выглядишь совсем юным.

 - Ну спасибо. – Оби-Ван решил слегка оскорбиться. – Тоже мне счастье, когда тебя путают с твоим же падаваном.

   В ответ раздался искренний глубокий смех.

 - Считай это комплиментом. К тому времени, когда падаваны наконец проходят испытания, большинство мастеров становятся стариками. А вы с Анакином сработались просто великолепно.

 - Учить Эни сплошное удовольствие. – Оби-Ван обхватил широкую ладонь Квай-Гона и прижал к щеке. – Спасибо тебе за нынешнюю помощь.

   Квай-Гон погладил большим пальцем мягкую кожу под своей рукой.

 - Я хотел бы сделать больше, чтобы помочь тебе. Я чувствую себя абсолютно беспомощным. Я скучаю по временам, когда мы заботились друг о друге.

   Оби-Ван прижался к его ладони сухими губами.

 - А я скучаю по нам.

***

   Мощные колебания Силы, более напоминающие бушующие волны, привели магистра Йоду в покои Мейса Винду. Внутри он узрел хозяина, мечущегося по периметру комнат, собирая вещи, и рявкающего на своего несчастного падавана, отчаянно пытающегося успеть за мастером. Йода громко постучал посохом об пол, и юный ученик использовал секундное отвлечение, чтобы с невыразимым облегчением выскользнуть за дверь.

 - Корабль на Набу готов для тебя. Скажи мне, Кеноби состояние ухудшилось?

 - Да, ухудшилось, а Скайуокер просто размазня без капли мозгов! Он думает, что сейчас эти двое снова влюбятся друг в друга, и все будет просто замечательно. – Мейс захлопнул крышку мини-компьютера и подхватил  собранную сумку. – Когда Джинн отшвырнет его еще раз, я буду там и соберу то, что останется. – Не дожидаясь ответа от древнего магистра, он вылетел за дверь.

   Йода печально тряхнул головой и буквально навалился на посох.

 - Начинается.

***

   Перед самым банкетом Анакин настоял на еще одном анализе крови. Когда сканнер в очередной раз проколол ему вену, Оби-Ван скорчил недовольную гримасу.

 - Падаван, на самом деле я думаю, что ты уже пустил мне крови больше, чем все наши противники, вместе взятые.

   Анакин радостно ухмыльнулся, глядя на высветившиеся на дисплее результаты.

 - У меня такое чувство, мастер, что ваше состояние скоро стабилизируется. После этого не будет необходимости в столь частых анализах. – Украдкой брошенный взгляд показал, что мастер слегка разрумянился, и Анакин решил немного развить тему. – Кстати говоря, как прошел обед? Надеюсь, вам все понравилось?

 - Да, все. – Оби-Ван раскатал рукав и в упор взглянул на коварную лису, волею случая доставшуюся ему в ученики. – Как тебе прекрасно известно, юноша. Скажи, это на самом деле была идея Амидалы, или ты лично измыслил весь план?

 - Мастер?

   Оби-Ван широко улыбнулся и замотал головой.

 - Ну нет, мой юный ученик, широко раскрытые глаза и невинный взгляд перестали на меня действовать с тех пор, как тебе исполнилось одиннадцать. Раскрой тайну, что ты еще напланировал?

 - А я не думаю, что надо еще что-то планировать. – Анакин разулыбался еще шире, Оби-Ван разрумянился еще ярче. – Вы с ним так мило общались, на травке сидючи.

 - Анакин! – Оби-Ван прошипел что-то возмущенное, затем продолжил почти спокойным тоном: - А ты наблюдал? – Он внезапно поднял руку. - Погоди, не отвечай, лучше передай мне плащ. Мы обсудим это в будущем… далеком, далеком будущем.

 - Да, мастер. – Послушно, как и подобает ученику, Анакин протянул учителю плащ. Образ примерного падавана слегка портила широченная ухмылка. – Должен заметить, что я оказался одним из немногих падаванов, удостоенных чести видеть, как их величественные мастера заливаются румянцем.

   Оби-Ван с удивлением обернулся, расправляя складки на плаще.

 - Удостоенных чести?

 - А знаете, сколько падаванов завидуют мне, нам? – Анакин не смотрел на мастера, преувеличенно аккуратно приводя в порядок разложенное на столе медицинское оборудование. – Большинство мастеров никогда не покажут ученику свои истинные чувства. И я чувствую себя совершенно особенным из-за вашего полного доверия.

 - Анакин, конечно, ты особенный. – Оби-Ван обнял ученика, дернув за тонкую косичку. – Ты же мой ученик.

***

   Квай-Гон наблюдал, забавляясь про себя, как двое самых дорогих ему людей отчаянно спорят, как именно Оби-Ван должен прибыть на банкет. Оби-Ван был крайне решительно настроен войти в зал на своих ногах.

 - Анакин, там будут Канцлер и Королева. Прежде всего я джедай и отказываюсь проявлять такую слабость.

 - Мастер, вы не можете тратить столько сил и рисковать своим здоровьем. Силы вам еще понадобятся, и вы прекрасно это понимаете. Возможно, самое время довести до сведения Канцлера, что джедаи не боги, и что даже наши возможности ограниченны.

 - Нет.

   Квай-Гон решил вмешаться.

 - Оби-Ван, Анакин прав.

 - Я знаю. – Оби-Ван нервно запустил пятерню в свою прическу. – Я все прекрасно понимаю, но с этим человеком что-то не так.

 - С Канцлером Палпатином? Но он всегда был очень вежлив с нами, - изумился Анакин.

   Оби-Ван приложил немалое усилие, чтобы успокоиться.

 - Да я знаю. Не могу логически объяснить, но мысль о том, что он узнает о моей нынешней… болезни, заставляет меня нервничать. Я бы предпочел, чтобы сегодня вечером моя слабость не бросалось в глаза.

 - Тогда мы можем оставить кресло в вестибюле около зала, и тебе останется пройти совсем немного. Мы с Анакином поддержим тебя, ты поздороваешься с Королевой и пройдешь к столику.

 - Мастер, вам нравится идея? – Анакин был крайне доволен предложенным компромиссом. Оби-Ван тоже.

 - Да. Квай-Гон, спасибо. Это будет наилучшим решением.

***

   Вечером все трое не спеша вошли в банкетный зал. Анакин изо всех сил сдерживал довольную улыбку, поскольку, хотя его мастер и находился между ними, но Квай-Гон твердой рукой крепко прижимал его к себе, а Оби-Ван явно и не думал протестовать.

   По предложению сенатора Амидалы количество официальных лиц, которых необходимо было формально поприветствовать, было сведено к минимуму. Рядом с королевой Джамилией и Канцлером Палпатином стояли только члены Верховного Совета, сенатор, губернатор и представитель гунганов. Прежде, чем подойти к упомянутому представителю, все трое джедаев сделали глубокий вдох.

 - Оби, ето вправду ты?! – Прежде, чем он успел заключить Оби-Вана в свои знаменитые гунганские горячие объятия, на его пути оказался Анакин.

 - Полегче, Джа-Джа. Помнишь, мастер себя плохо чувствует.

   Отвлечение сработало.

 - Эни, малыш Эни! – Огромные руки амфибии взметнулись к волосам Анакина и растрепали прическу напрочь, аккуратно завязанный хвостик еле уцелел. – Моя так счастлив видеть твоя. Поглядеть, какая твоя стал взрослый!

   Затем он повернулся к Квай-Гону, на этот раз вспомнив подобающие манеры и формально поклонившись. Квай-Гон слегка подвинулся, дабы уберечь Оби-Вана от неудержимого энтузиазма счастливого гунгана.

 - Здравствуй, Джа-Джа, рад видеть тебя снова.

   И оказался в объятиях, хотя и более сдержанных, но наполненных не менее радостными эмоциями.

 - Скучал по твоя тоже, много.

   В конечном итоге Квай-Гон был отпущен, и они двинулись мимо длинной линии официальных лиц, кланяясь каждому члену правительства как можно короче, дабы никого не забыть и никого не оскорбить. И только Палпатин казался раздраженным от такого короткого приветствия, но предпочел наблюдать издалека, не комментируя.

   Когда формальные приветствия были окончены, Джамилия коснулась руки Амидалы:

 - Ваш с юным джедаем план действует замечательно.

   Амидала улыбнулась, издалека наблюдая за разговором двух мастеров-джедаев, стоявших на минимальном расстоянии друг от друга. Сияющий почти в видимом диапазоне ученик принес учителю стакан саргульонового сока.

 - Почти весь план был задуман Анакином. Кто бы мог подумать, что ученик джедаев может оказаться таким романтиком?

   Джамилия слегка сжала ей руку.

 - Возможно, тебе стоит обратить повышенное внимание на эту черту его характера. – Она вопросительно приподняла брови и отошла от нее.

   Слегка взволнованная последним комментарием и открывающимися возможностями, юная сенатор резко повернулась и чуть не врезалась в Палпатина, в последний момент удержавшего ее от падения.

 - Осторожнее, миледи, - улыбнулся тот. – Вы ведь не хотите растянуться на полу, верно?

 - Благодарю вас, Канцлер. – Амидала выпрямилась и слегка отодвинулась. Палпатин не обратил внимания на жест отчужденности, продолжая пристально рассматривать джедаев.

 - Похоже, мастеру Кеноби еще хуже, чем я думал. Весьма… интересно. – Он не отрывал глаз от медленно идущего вдоль зала Кеноби, и во взгляде  его поблескивали хищные искорки. У Амидалы почему-то поползли по спине мурашки:

 - Да, по-хорошему, ему следовало бы находиться на Корусканте под постоянным надзором целителей.

 - Вы знаете, чем он болен? – стремительно обернулся к ней Канцлер.

   От этого вопроса Амидале сразу стало как-то не по себе, и она порадовалась, что Анакин не посвятил ее во все секреты своего мастера.

 - Нет, не знаю. Мастер Кеноби не имеет привычки откровенничать, тем более по таким вопросам.

 - В конце концов, если бы мы знали больше, мы, возможно, смогли бы чем-нибудь помочь, - продолжал Канцлер, будто и не услышав сухого ответа, и вновь обратил свое неотрывное внимание на группу джедаев. Амидала отрицательно покачала головой:

 - У джедаев лучшие целители в галактике.

   На противоположной стороне зала у Оби-Вана внезапно подогнулись ноги, и он чуть не упал, не подхвати его Квай-Гон. Джинн практически донес бывшего ученика до ближайшего кресла, и Анакин тут же опустился на колени рядом, посылая наставнику такие волны целительной энергии, что Палпатин ощутил их мощь даже на другом конце огромного зала.

 - О да, крайне интересно…

***

   Квай-Гон молча ждал, пока Анакин поможет своему учителю, но как только юноша расслабился, вопросы обрушились на него водопадом:

 - В чем дело? Ему было больно, его состояние ухудшилось? Может, позвать врачей?

 - Мастер Джинн.

 - Что я могу сделать?

 - Дышите, мастер Джинн, просто вдохните и выдохните. Такое иногда случается. – Несмотря на спокойный тон и успокаивающие слова, юношу слегка трясло от огромного количества пропущенной через себя энергии, но он не хотел, чтобы Квай-Гон начал задавать еще более неудобные вопросы. – Болезнь вызвала некоторое размягчение хрящевых соединений в суставах, поэтому время от времени возникают небольшие проблемы.

   Квай-Гон подхватил стул и присел рядом с Оби-Ваном.

 - Что за проблемы? Что именно сейчас произошло? – Он придвинулся ближе и нежно сжал кисть Оби-Вана.

 - Пол был слегка неровный, и я споткнулся. Это моя вина, мне следовало быть осторожнее.

   Объяснение Оби-Вана оказалось слишком кратким, и Анакину пришлось дополнить:

 - Когда он подвернул ногу, то чуть не получил вывих бедра из-за слишком слабых суставов. Когда вы его подхватили и поставили прямо, кость вернулась на свое место.

 - Так вот почему ты не хотел, чтобы он шел сам. – Ярости в голосе Квай-Гона было едва ли не больше, чем заботы. – Ты должен был мне сказать, я бы не стал предлагать вариант с креслом.

 - Квай, тише, - попытался успокоить его Оби-Ван. – Так серьезно было всего пару раз.

 - Да, но…

 - Но ничего. Здесь очень сложно определить степень риска, каждый шаг в каком-то роде риск, но чем слабее становятся мышцы от недостатка движения, тем больше риск получить травму. Благодаря Анакину я остаюсь на ногах намного дольше, чем смог бы под присмотром любого из лекарей, хоть местных, хоть с Корусканта. Я обязан ему жизнью и даже больше.

Пламенная речь в защиту Анакина произвела впечатление на Квай-Гона, и тот несколько устыдился своей чересчур резкой реакции.

 - Анакин, прошу прощения. Я очень тебе благодарен за все, что ты делаешь для Оби-Вана. Просто тяжело смотреть, как страдает кто-то, кто тебе не безразличен, и не знать, что делать.

 - Не надо извинений, мастер, я все прекрасно понимаю. – Юноша слегка улыбнулся. – Иногда мне самому кажется, что я слишком заботлив. Правда, очень редко мне так кажется. – Посмотрев, как двое мужчин придвинулись еще ближе друг к другу, Анакин почувствовал себя третьим лишним и, отойдя чуть ли не на цыпочках, присоединился к Амидале, общавшейся с какими-то местными начальниками.

***

   Амидала внимательно наблюдала за весьма интересующим ее юношей. Тот весело смеялся и без труда поддерживал разговор, но истинный его интерес фокусировался на джедаях, сидящих по другую сторону зала.

 - Эни, тебе не обязательно торчать около меня. Если хочешь, иди к ним.

 - Ну нет. – Анакин слегка склонился к ней. – Мое присутствие сейчас будет абсолютно лишним.

 - Мне жаль.

 - А мне нет. Он так долго дожидался этого своего счастья, что просто чудесно видеть, пусть и с расстояния, что он наконец-то обрел его. – Анакин любезно предложил даме руку, и они прогулочным шагом пошли по периметру богато украшенного зала.

 - Даже мне больно видеть его таким слабым, Эни, для тебя это, должно быть, вообще пытка. – Она положила голову ему на плечо.

 - Падме, ты даже не представляешь, насколько. Я думал, он самый сильный джедай во всем ордене.

 - Это естественно, - внезапно раздался голос Канцлера Палпатина рядом с ними. – Он же твой наставник. Уверен, что каждый ученик именно так думает о своем учителе.

   Анакин весьма мрачно взглянул на его превосходительство, не желая слышать никаких сомнений в объективности своей оценки:

 - Когда мне было пятнадцать, нас послали на Трандошу, с целью заставить две воюющие группировки сесть за стол переговоров. Уверен, вы помните, чем все кончилось. – Анакин повернулся к тут же собравшейся вокруг них группе желающих услышать еще одну историю о подвигах джедаев. – Некоторые члены этих группировок совершенно не хотели окончания конфликта и, соответственно, совершенно не желали нашего появления. При попытке приземления наш шаттл был взорван и рухнул. Мои… Я сломал обе ноги при падении корабля – так, что я не мог ходить. Мастер Оби-Ван таскал меня на себе три дня, пока мы не нашли безопасное место, чтобы спасательный корабль мог приземлиться. И только когда мы вернулись на Корускант, он признался целителям, что у него, как он тогда выразился, некоторые проблемы.

   Одна из окружавших их благородных дам не удержалась от напрашивающегося вопроса:

 - Он тоже получил травму?

 - Три раздробленных позвонка и внутреннее кровотечение. Он провел в медицинской капсуле больше времени, чем я, - слегка дрогнувшим голосом закончил Анакин.

 - Это в высшей степени удивительно! – Дама даже слегка побледнела, а ее спутник напряженно пытался осмыслить сказанное.

 - То есть, он таскал вас со сломанной спиной?

 - Джедаи в самом деле выдающиеся люди, - ответила ему Амидала, глядя на Анакина и вся сияя.

   Прозвучал мелодичный звоночек в знак того, что пора рассаживаться за столы. Анакин и Амидала не спеша последовали за идущими рука об руку Квай-Гоном и Оби-Ваном. Когда двое мастеров уселись рядышком, сенатор и падаван обменялись понимающим взглядом и разошлись по своим местам.

***

   В первый раз со времени прилета на Набу Анакин более-менее расслабился. Банкет, самое формальное и официальное мероприятие из всех, что им требовалось посетить, кончился, и в данный момент Оби-Ван спокойно спал в своей кровати. Квай-Гон ушел в свои покои, дабы помедитировать в тишине и покое, и Анакин пребывал в убеждении, что такими темпами тот очень скоро вспомнит все произошедшие на Шрилууре события, нежданно-негаданно оказавшиеся жизненно важными. Обязательства были исполнены, и падаван и сенатор сидели на широком, украшенном резьбой, подоконнике, за пару дней ставшим их любимым местом вечерних встреч, и любовались закатом. Окно находилось достаточно близко к отведенным ему и мастеру комнатам, но достаточно далеко, чтобы обеспечить некую уединенность.

 - А что если мастер Джинн не сможет восстановить в своей памяти произошедшее? – прошептала Амидала на ухо Анакину. – Он, похоже, влюбился в Оби-Вана заново, может, эти воспоминания не столь уж важны?

   Раздумывая над вопросом, Анакин рассеянно поцеловал ее в висок. В какой-то степени нынешние романтические взаимоотношения двух мастеров были гораздо лучше и даже можно сказать прекраснее, чем в первый раз, но Анакин с ужасом представлял себе, как его мастер скажет Квай-Гону о ребенке, а тот не помнит даже самого факта сексуальной связи, не говоря уж о самой идее мужской беременности.

 - На самом деле проблемы со здоровьем у Оби-Вана начались, когда мы были на Шрилууре с мастером Джинном, так что будет лучше, если он сам обо всем вспомнит, прежде чем узнать о реальном эээ… положении моего мастера.

 - Но почему ты так уверен, что он сможет все вспомнить?

   Вот тут находился самый корень проблемы, и, размышляя над этим вопросом, Анакин провел немало времени в медитативном трансе. Только накануне этого разговора он принял решение.

 - Завтра состоится детский спектакль, а послезавтра открытие мемориала гунганов. Если к тому времени в его памяти еще останутся провалы… тогда я помогу ему их заполнить.

 - Я рада.

   Амидала придвинулась еще ближе и чмокнула его в щеку. Анакин слегка повернул голову, и их губы соприкоснулись. И в этот момент по коридору разнесся отчаянный крик боли, эхом отдавшийся в ментальной связи Анакина со своим мастером.

 - Мастер!

   Ускоренный Силой бег оставил Амидалу далеко позади. Анакин вихрем пронесся по коридору, краем глаза заметив Квай-Гона, буквально вылетевшего из своей комнаты. Вдвоем они моментально оказались перед покоями, лишь слегка замедлив бег, чтобы Силой распахнуть дверь, и, ворвавшись внутрь, бросились в спальню Оби-Вана.

   Тот лежал на постели, спина выгнута, будто в агонии. Над ним нависал Канцлер Палпатин, ладони его были прижаты к вискам молодого мастера. Увидев эту картину, Анакин не стал тратить время на вопросы и выяснение чего-либо.

 - Отойди от него!

   Анакин с силой отшвырнул Канцлера от кровати, Квай-Гон подхватил того, но внезапно отшатнулся, будто схватил вилорианскую смертельно ядовитую змею, и инстинктивно оттолкнул от себя. Палпатин оступился, но удержался на ногах и, зарычав, вновь двинулся к постели, будто его туда тянуло. Оби-Ван задыхался и хрипел, его тело содрогалась в спазмах боли. Анакин вспрыгнул на кровать, направляя через себя мощный поток целительной энергии. Квай-Гон шагнул ближе, чтобы лучше видеть, в каком состоянии находится Оби-Ван, и ненавязчиво преградив Канцлеру путь.

   В комнату вбежала Амидала, окруженная группой дворцовых охранников, и застыла, пораженная увиденным.

 - Что происходит? Что случилось? – Она обернулась к ближайшему охраннику. – Немедленно вызовите врачей.

   Когда Оби-Ван задышал ровнее и слегка успокоился, Квай-Гон, еще до конца не разобравшийся в своих ощущениях, повернулся к Палпатину:

 - Что здесь произошло?

   На долю секунды лицо Канцлера исказило непонятное чувство.

 - Он казался расстроенным, я попытался немного его успокоить.

   Появление группы врачей прекратило дальнейшие расспросы. В спальне столпилось уже слишком много народу, и Амидала знаком приказала охране выйти. Обменявшись несколькими словами с одним из врачей, Анакин резко выпрямился и яростно глянул на оставшихся в комнате.

 - Всем выйти. Немедленно!

   И прежде, чем кто-либо из них успел среагировать на подобные слова и тон, он буквально вытолкал их из спальни и вышел сам. Дверь еще не успела полностью закрыться, как он набросился на Палпатина:

 - Как вы смели тайком пробраться в комнаты моего мастера?! Вы напали на него!

 - Анакин! – Амидалу ошеломило брошенное обвинение. – Ты не можешь обвинять Канцлера в подобных действиях!

 - Нет, нет, все в порядке, дорогая. – Палпатин послал ей кривую улыбку. – Юноша просто нервничает из-за здоровья своего мастера. Ничего страшного.

   Амидала переводила взгляд с одного мужчины на другого, ожидая от Квай-Гона какой-то реакции, замечания Анакину о недопустимости подобных вспышек. Тот молчал, разглядывая старого политика так, будто видел его впервые. Палпатину ответил Анакин, таким ледяным тоном, что ее пробрала дрожь:

 - Канцлер, я больше не ребенок.

   Палпатин кивнул:

 - Да, ты очень изменился, юный Скайуокер.

 - О да, когда тебе приходится защищать своего мастера от людей, которых ты считал друзьями, очень быстро взрослеешь. – Анакин не потрудился скрыть враждебность в голосе, обращаясь к Канцлеру, затем кивнул Амидале: - Я помогу врачам. – Не дожидаясь ответа, он скрылся за дверью спальни. Квай-Гон наконец разомкнул губы:

 - Вам двоим лучше уйти.

   Палпатин яростно взглянул на него и быстрым шагом вышел. Амидала подождала, пока он не уйдет, и повернулась к Квай-Гону:

 - Мастер Джинн?

   Тот качнул головой, слишком занятый тем, что произошло, чтобы объясняться с ней. Амидала выбежала из комнаты в слезах, и как только за ней закрылась дверь, Квай-Гон рухнул на колени, отчаянно пытаясь успокоиться и обрести равновесие, и оставался в этом положении, пока из спальни не показались врачи. Когда лекари приблизились, он поднялся:

 - Как он?

   Один из врачей, высокий мужчина с белой челкой, остановился.

 - Его ученик использовал возможности Силы и поддерживал жизненно важные параметры в норме, пока мы не стабилизировали его состояние.

 - То есть с ним все будет в порядке?

 - Он в стабильном состоянии. – Было кристально ясно, что именно не было сказано. – Кто-то из нас постоянно на дежурстве, немедленно вызывайте нас, если что-то понадобится. Пока же мы желаем вам доброй ночи.

   Квай-Гон молча кивнул, и целители вышли. Затем он тихо позвал:

 - Анакин?

   Юноша открыл дверь и вышел из спальни. Сейчас, когда кризис миновал, он выглядел крайне измученным. Квай-Гон обнял его, посылая волны Силы, помогая юноше восстановить потерянную во время лечения Оби-Вана энергию:

 - Если я не могу помочь ему, я хотя бы могу дать силы тебе.

   Анакин расслабился в его руках.

 - Спасибо.

 - Нет, тебе спасибо. – Голос Квай-Гона звучал хрипло от невысказанного страха. – Спасибо, что заботишься о нем.

   Они прошли в спальню и остановились около кровати. Оби-Ван открыл глаза и с трудом произнес:

 - Квай, ты…

 - Шшш, я здесь, любимый. – Квай-Гон сжал протянутую руку и присел на краешек постели. – Тебе надо отдохнуть.

   Но Оби-Ван был решительно настроен все прояснить:

 - Нет, слушай меня. Палпатин – ты почувствовал это? Когда коснулся его?

   Квай-Гон сжал губы, стараясь отделить свои эмоции от ощущений.

 - Да. Я говорил себе, что это ошибка, но…

 - Но что? – Не понимая, о чем речь, Анакин переводил взгляд с одного мастера на другого. Когда Оби-Ван коротко кивнул, Квай-Гон объяснил:

 - В этом человеке чувствуется влияние Ситха. Контакт был коротким, но я почувствовал это, я уверен.

 - Ситх? Вы уверены? – Анакин вскочил и начал ходить по комнате, даже не попытавшись растворить свое волнение в Силе.

 - Анакин, Оби-Ван и я единственные джедаи во всем Ордене, кто сталкивался с Ситхом ранее. – Квай-Гон подумал, что у него не очень получается справляться с падаваном своего бывшего падавана. Анакин продолжил бегать по комнате, лишь на секунду замедлившись, услышав объяснение.

 - Мастер, как он попал сюда? Я был в коридоре и не видел, чтобы он проходил.

   Оби-Ван нахмурился.

 - Не знаю. Я проснулся, а он стоял надо мной.

   Анакин замедлил шаг, делая серьезное усилие и избавляясь от беспокойства и тревоги, рассеивая их в Силу. Понемногу потоки Силы становились все более ясными, и он последовал за ними через всю спальню, остановившись перед большим, в тяжелой резной раме, зеркалом. Заинтересовавшись, Квай-Гон поднялся и подошел к нему. Оби-Ван приподнялся на локте, чтобы лучше видеть.

 - Что там?

   Вопрос остался без ответа. Пальцы Анакина медленно скользили по сложным резным узорам тяжелой деревянной рамы, натолкнулись на маленький выступ, не вписывающийся в узор, нажали, и зеркало распахнулось, открыв узкий проход. Анакин резко захлопнул оказавшееся дверью зеркало и прислонился лбом к холодному стеклу.

 - Канцлер Палпатин лично выбрал эти комнаты для мастера Оби-Вана.

   Квай-Гон пятился, пока не достиг края кровати, и тяжело опустился на слегка прогнувшийся под его весом мягкий матрас, нащупывая кисть Оби-Вана.

 - О, Сила.

***

   Маленький голографический образ мастера Йоды с недоверием смотрел на Квай-Гона:

 - Обнаружил Ситха ты, говоришь. Неожиданно и опасно это. – Йода прикрыл глаза, вглядываясь внутрь себя. – Неясно будущее, но защищать Оби-Вана ты должен, пока не поправится и защитить себя не сможет.

 - Мастер, я готов пожертвовать жизнью, если понадобится. Анакин и я сделаем все, чтобы ему ничего не угрожало.

 - Опасные времена для Анакина тоже настали. Защитить также его должен ты.

 - Анакин? – Квай-Гон свирепо взглянул на маленького Великого Магистра. – О чем еще вы молчите?

 - Могущественным джедаем станет он, известно это нам. Известно Ситху также это, без сомнения. Любит Анакин своего мастера сильно, потеряет если его, то не оправится от потери такой. Сказать тебе больше не могу я. – Йода отвел взгляд и опустил голову.

   Квай-Гон запустил пятерню себе в волосы.

 - Не можете сказать больше? Похоже, это главная тема всей миссии. Мы покинем Набу, как только Оби-Ван будет готов к перелету. Оставаться здесь опасно.

   Переговорный терминал старательно передал звук, явственно опознанный Квай-Гоном как стук знаменитого посоха об пол залы Совета.

 - Остаться должны вы, безопаснее это, чем лететь на местном корабле. Винду будет на Набу через два дня, дождаться его должны вы.

   Квай-Гон склонился перед неизбежным и перед древним Магистром:

 - Два дня, затем мы уберемся с этой планеты, так или иначе. – Он глубоко вздохнул и продолжил: - У меня есть просьба.

 - Слушаю.

 - Я бы хотел получить все отчеты о нашей миссии на Шрилууре.

   Квай-Гон замолчал, ожидая немедленного отказа.

 - Ответа ты ищешь, не дадут его тебе они.

   Плечи Квай-Гона поникли.

 - Я знаю.

   Йода внимательно посмотрел на него долгим взглядом.

 - Что чувствуешь ты?

   Притворяться, что не понял вопроса, не было смысла, ответ был слишком важен.

 - Я люблю его. Я помню, что на Шрилууре я ему сказал, что мы не предназначены друг для друга, но здесь, рядом с ним…

 - Передумал ты, да? – Йода практически хихикнул, покачивая посохом. Квай-Гон знал, что если бы он сейчас реально стоял перед Йодой, то получил бы этим посохом по обеим коленкам.

 - Увидев его в таком состоянии, я понял, что не смогу жить в галактике, в которой нет Оби-Вана Кеноби.

 - Если хуже ему станет, бросишь его ты?

 - Никогда!

 - А если поправится он, исчезнет любовь вместе с беспокойством?

 - Абсолютно нет! – Ужас Квай-Гона от такого предположения явно порадовал Йоду.

 - Убедил меня ты. Убедить Винду сложнее будет. Защитить Оби-Вана от тебя считает он необходимым. Заботы он проявляет слишком много. – Уши Йоды опустились, и он печально тряхнул головой.

 - Я понимаю. – Он не сказал Магистру, насколько неловкой будет встреча, но Йода услышал не сказанное вслух.

 - Получишь отчеты по миссии на Шрилууре следующей связью ты. Поможет тебе на пути, я надеюсь.

   Сеанс связи окончился, Квай-Гон почувствовал нарастающую тревогу и беспокойство и поспешил в свои комнаты собрать те немногие вещи, что он обычно брал с собой на миссии.

***

   Квай-Гон назвал себя в переговорное устройство на двери и подождал. Щелкнул замок, Анакин выскользнул в коридор, огляделся, втолкнул мастера внутрь и снова запер дверь. Квай-Гон заметил, что Анакин внес некоторые изменения в конструкцию замка, чтобы никто не смог подобрать код.

 - Как он?

 - Отдыхает. – Анакин устало потер шею и добавил: - Мне пришлось использовать Силу, чтобы он заснул. Не сказать, чтобы он был от этого в восторге, но ему просто необходимо сейчас отдохнуть.

 - Думаю, он тебя простит. – Квай-Гон опустил свою дорожную сумку на пол. – Надеюсь, ты не возражаешь, я решил, что будет лучше держаться вместе.

 - Согласен. Я буду спать между мастером Оби-Ваном и этим проклятым зеркалом, так что другая спальня свободна.

   Дверь в спальню Оби-Вана была открыта, и они прошли туда вместе. Квай-Гон мрачно улыбнулся.

 - Может, вместо этого мы внесем некоторые изменения в здешнюю меблировку? – Направленной волной Силы он расплавил дверной механизм за зеркалом, а затем передвинул большой диван, полностью блокировав возможный проход.

   Анакин глянул на него немного застенчиво:

 - Я даже не подумал об этом.

 - Анакин, не позволяй эмоциям вывести тебя из равновесия. Сосредоточься на происходящем здесь и сейчас. – Анакин кивнул, и Квай-Гон продолжил: - Если тебе надо помедитировать, я останусь с ним.

   Юноша смотрел на него какое-то время, потом кивнул.

 - Я покажу вам, за чем нужно следить. – Он коснулся толстой ленты, обхватывающей запястье Оби-Вана. – Прибор проводит мониторинг биохимического состава крови и вводит небольшие дозы препаратов, как велели врачи. Он очень неудобный, поэтому мы редко им пользуемся, но сегодня это необходимо. Если жизненно важные показатели упадут, он даст тревожный сигнал, и я должен буду разобраться с этим лично.

   Оби-Ван беспокойно зашевелился на кровати, но прежде чем Анакин успел среагировать, Квай-Гон уже был рядом, успокаивая, осторожно гладя по лицу, и падавану осталось только смотреть, как его мастер вжимается лицом в широкую ладонь.

 - Мой Оби-Ван. – Квай-Гон присел на край постели, свободной рукой обхватив кисть Оби-Вана. Он склонился и легко поцеловал подушечки пальцев. Спящий снова пошевелился, бессознательно притягивая к себе их соединенные руки. – Мой любимый.

   Никто из них не заметил, как Анакин тихонько вышел из комнаты.

***

   Восход солнца на Набу был красивейшим зрелищем. Квай-Гон смотрел, как волны подхватывают и отражают ослепительный свет, наполняя небеса невыразимо прекрасным сиянием. Он встал и раздвинул портьеры, позволяя золотым лучам залить постель. Спящий на постели зашевелился и передвинулся в тепло, как большой дэвильский кот с Прагона, но не проснулся. В спальню проскользнул Анакин и сразу же склонился над показаниями медицинского прибора. Квай-Гон ждал, невысказанный вопрос был написан на его лице большими буквами. Анакин отложил мини-компьютер и улыбнулся.

 - Он восстанавливается даже быстрее, чем я надеялся.

 - Почему ты мне не сказал? – Квай-Гон не предпринял никакой попытки скрыть глубокую печаль в голосе. – Я имею право знать.

   У Анакина в душе все перевернулось, и он застыл от ужаса, но поскольку от него ожидали ответа, то он, запинаясь, выдавил:

 - Я сожалею, мастер, но это не мне было решать.

 - У меня с ним жизненная связь, я мог бы помочь ему.

 - Вы вспомнили?

 - Достаточно, чтобы связь проявилась в сознании. Полагаю, это произошло на Шрилууре?

   Анакин слегка расслабился, поняв, что истинный секрет его мастера Квай-Гон пока не раскрыл.

 - Вы не помните только факта образования связи или чего-то еще?

   Тонкий как стена ракетного бункера намек не прошел мимо мастера Джинна.

 - Так, есть еще что-то, что мне необходимо знать. Анакин, просто скажи мне.

 - Боюсь, это еще более… сложно. Следующие два дня нам необходимо сосредоточиться на миссии и безопасности Оби-Вана. После открытия мемориала наши обязательства будут выполнены.

 - И ты мне все расскажешь?

 - Да. Но до тех пор мы не можем позволить себе отвлекаться. Когда мы сможем отправиться на Корускант?

 - На Набу вылетел Мейс. Мы не можем использовать местные корабли, учитывая, что у Палпатина все уровни доступа к местным флотам.

 - Сюда прибудет Магистр Винду? – Анакин закусил губу, прикидывая возможные последствия явления Мейса Винду в самую гущу воронки романтических чувств, скрытых жизненных связей и будущих детей. – Мастер Джинн?

 - Да, Анакин? – Квай-Гон слегка отвлекся на начавшего просыпаться Оби-Вана и присел на край постели.

 - Я обещаю, мы поговорим до прилета магистра Винду.

 - Благодарю тебя. – Он склонился над Оби-Ваном, опершись руками на подушки с обеих сторон светло-рыжей головы, и смотрел, как зеленые глаза, еще слегка расфокусированные после крепкого сна, медленно открываются. – Доброе утро, любовь моя.

   Оби-Ван улыбнулся все еще сонной улыбкой и коснулся любимого лица:

 - Какой чудесный способ проснуться.

   В ответ Квай-Гон слегка повернул голову и поцеловал обнимающую его ладонь.

 - Как должно быть всегда. Я понял, что в жизни есть нечто большее, чем долг, и во второй раз я этого не забуду.

 - Мне столько нужно тебе сказать, и после твое мнение может измениться. – Оби-Ван предпринял попытку сесть, но Квай-Гон обнял его и прижал к себе.

 - Я понимаю, тебе надо вновь поверить, что я не причиню тебе боли. Оставшиеся тайны ты можешь выложить, когда мы все окажемся в безопасности. Я согласен подождать.

 - Квай…

 - Оби, что бы не ожидало нас в будущем, вместе мы справимся со всеми преградами. А пока мы не можем покинуть Набу, Анакину и мне необходимо позаботиться о твоей безопасности, а тебе надо сосредоточиться на своем здоровье. – Он осторожно опустил Оби-Вана обратно на подушки и поцеловал в щеку. – Что бы ты не хотел мне сказать, это не изменит моих чувств. У нас будет много времени, чтобы все обсудить, во время полета до Корусканта.

 - Полета до Корусканта?

 - Да, завтра вечером прибудет Мейс и заберет нас домой. А сейчас, пока Анакин позаботится о тебе, я принесу завтрак. Так будет лучше, чем ждать, пока кто-то принесет еду сюда. – Еще поцелуй, и он поднялся на ноги. – Анакин, закрой за мной дверь.

   Анакин вышел вслед за Квай-Гоном и почти сразу вернулся, удостоверившись, что замок нельзя открыть снаружи. Оби-Ван мрачно уставился на него:

 - Мейс будет сопровождать нас на Корускант?

 - Боюсь, что так.

   Оби-Ван откинулся на спину и закрыл лицо руками.

 - Мне придется признаваться Квай-Гону насчет ребенка, а Мейс будет кружить вокруг? О Сила, надеюсь, это будет очень большой корабль.

 - И когда это нам так везло?

   Отказываясь отвечать на подобное, Оби-Ван слегка раздвинул пальцы и свирепо глянул на ухмыляющуюся ехидну, именующую себя его учеником.

***

   К еще большему своему унынию Оби-Вану пришлось вкушать свой завтрак, не вставая с постели, когда два его компаньона со всеми удобствами расположились за столом. Попытавшись подняться, он получил два спокойно-непреклонных взгляда, что могли бы самого магистра Йоду усадить на свое место, и печально плюхнулся обратно. Как всегда, Анакин закончил есть первым и, отбросив салфетку, обратился к Квай-Гону:

 - Мне кажется, нам сегодня не стоит тренироваться. Мастеру Оби-Вану нельзя оставаться одному.

 - Ерунда, - Оби-Ван отставил свое блюдо с тостами и фруктами, - я просто спущусь в сад вместе с вами. Сегодня слишком хороший день, чтобы киснуть в четырех стенах.

 - Мастер, думаю, это не очень хорошая мысль…

 - Наоборот, очень даже хорошая, – Квай-Гон подождал, пока те двое к нему не обернулись, и продолжил: - нам нужно провести тренировочный бой. Очень важно, чтобы мы узнали и запомнили сильные и слабые места друг друга.

 - А что, ожидаются проблемы?

   Ответ Квай-Гона Оби-Вану был очень кратким и очень положительным.

 - Да.

***

   Дарт Сидиус стоял перед переговорным терминалом, передавая сообщение:

 - Ваша цель изменилась. Сенатор Амидала больше не важна. Слушайте внимательно, чтобы не было никаких ошибок…

***

   Квай-Гон Джинн не имел привычки суетиться и нервничать, но просто стоять и наблюдать, как Анакин заботится о своем мастере, было почти за пределами его терпения. Жизненная связь, так долго скрытая, ураганом бушевала в душе, и его пожирало сильнейшее желание обнять любимого человека, прижать к груди и никогда не отпускать. Но драгоценная обязанность заботы по-прежнему принадлежала Анакину, и Квай-Гон внутренне содрогался от душевной боли, глядя, как юноша нежно поднял своего мастера из кресла на воздушной подушке и усадил его в широченный шезлонг. И между ним и возлюбленным всегда стоял барьер или из десятка одеял, в которые Оби-Вана укутывал Анакин, или джедайского плаща, из-под которого были видны только лицо и кисти рук. И все, что ему было позволено в данный момент, это держать запасную подушку, которая, по мнению Анакина, могла понадобиться Оби-Вану.

 - Мастер, вам не холодно? – Анакин аккуратно подоткнул легкое одеяло вокруг Оби-Вана, считая, что одного плаща в качестве защиты от холода будет недостаточно.

   Оби-Ван мягко улыбнулся. Этим утром своей заботой о нем его падаван превзошел любую мамашу, трясущуюся над единственным чадом. Одеяло это ему было нужно, как банте педикюр, но он позволил себя в него укутать, подложить две подушки под голову и одну под коленки, и теперь подозрительно косился на оставшуюся думку в руках Квай-Гона, пытаясь сообразить, куда еще ее можно запихнуть. Анакин разрешил его сомнения, поместив ее под бок Оби-Вану, чтобы жесткий подлокотник шезлонга не упирался тому в ребра.

 - Анакин?

 - Да, мастер?

 - Начинай тренировку. – Наткнувшись на непонимающий взгляд ученика, Оби-Ван рассмеялся и объяснил: - Я уже накормлен, напоен, обложен подушками и укутан одеялом. Если ты хочешь доставить мне удовольствие, покажи мастеру Квай-Гону, чему я тебя научил. – Он слегка дернул ученика за косичку, чтобы показать, что не раздражен. – Иди и заставь своего учителя гордиться тобой.

   Анакин сверкнул ослепительной, поистине ситхской усмешкой, и внезапно прыгнул, переворачиваясь в прыжке через голову и выхватывая меч. Квай-Гон, не особо удивившись, легко отступил в сторону; с тихим гудением вспыхнул его собственный меч.

 - Покажи, что ты умеешь, падаван.

   Упомянутый падаван метнулся в лобовую атаку, затем, прежде чем  Квай-Гон успел среагировать, снова перепрыгнул через него, и открыл счет, приложив мужчину рукоятью меча по спине. Квай-Гон оскалил зубы в волчьей усмешке и развернул круговую атаку, которую Анакин еле-еле смог отразить. Нападение и защита, замах и отражение, бой продолжался несколько часов, пока все меньше и меньше ударов находило свою цель, и пока они не выучили движения друг друга слишком хорошо, чтобы кто-то из них мог победить другого. После этого они отступили и выключили мечи.

 - Прекрасно, Анакин, просто прекрасно. Твой мастер должен гордиться тобой. – Квай-Гон глянул на упомянутого мастера. – По крайней мере будет, когда проснется.

***

   В актовом зале начальной школы Тиида трем джедаям были предоставлены самые почетные места. Амидала сидела несколькими рядами ниже, так что между ней и Анакином были еще губернатор и один из королевских советников. Оби-Ван наклонился и приветливо ей улыбнулся, показывая, что он не затаил каких-либо недобрых чувств из-за ее невольной роли в нападении на него накануне ночью. Толчок локтем в ребра, и его ученик сделал то же самое. Прежде, чем она успела придумать, как поменяться местами с советником по образованию, свет погас, и на сцену вышел маленький мальчик.

   Ребенку было пять-шесть лет, кудрявые светлые волосы и огромные голубые глаза придавали ему вид ангелочка из какой-то инопланетной религии. Он встал в самый центр сцены, затеребил подол рубашки и принялся ковырять носком туфли пол.

 - Меня зовут Шейвел Магон и добро пожаловать в нашу школу. – Шейвел оторвал взгляд от пола и улыбнулся, ткнув пальчиком куда-то в задние ряды слева от джедаев. – А там сидят мои мама и папа.

   Через зал пронеслась волна смеха, а из-за занавеса раздался громкий отчетливый шепот:

 - Представление, Шейвел, расскажи о представлении.

 - А, да, мы собираемся показать вам представление о том, как джедаи спасли Набу. Я должен был рассказать вам больше, но я забыл.

   По залу прокатился очередной смешок, и малыш вприпрыжку убежал со сцены.

 - Какой прелестный ребенок.

От этих слов бывшего ученика Квай-Гон впал в шок и в полном ступоре слушал, как тот продолжил:

 - Из всех запланированных торжеств я больше всего хотел попасть на этот спектакль.

   Квай-Гон озадаченно тряхнул головой.

 - Не знал, что ты так любишь детей. Ты же всегда ныл, когда я отправлял тебя помогать в детскую.

 - А зачем ты меня туда посылал?

 - В качестве наказания, когда ты вляпывался в неприятности. – И как только он произнес эти слова, до мастера Джинна дошло. – Ну ты и хитрец!

   Анакин склонился к своему мастеру:

 - Вы хотите сказать, что ухитрились заставить его назначить вам в качестве наказания то, что на самом деле вам нравилось? – Он взглянул на лучащееся довольством собой лицо Оби-Вана и уже не нуждался в ответе. – Ситх, неудивительно, что мне не удавалось проворачивать ничего подобного, вы же уже все просчитали.

 - Задолго до твоего рождения, мой драгоценный падаван, задолго до твоего рождения.

   Прежде, чем Анакин смог родить подходящий такому случаю ответ, подняли занавес. В центре сцены стоял фанерный боевой корабль, в качестве пилота в котором сидела крошечная девочка, сосредоточенно сосущая большой палец. Тихая подсказка из-за сцены, и корабль начал перемещаться, передвигаясь на ясно виднеющихся из-под фюзеляжа маленьких ножках. Из динамиков доносился голосок юного диктора, вещающего о том, как храбрый мальчик взорвал контрольную станцию дроидов и спас народ Набу. Анакин сполз чуть ли не на пол, когда пилот вместе с замечательным кораблем обошла сцену, освещая карманным фонариком своих одноклассников в масках боевых дроидов, падавших на пол, изо всех сил изображая предсмертные конвульсии.

 - Ну почему это была девочка?! – как только наступил перерыв, и зажгли свет, взвыл Анакин. – Она сосала палец!

 - Она была такая милая, - широко улыбнулся Оби-Ван, - Анакин, признай это.

 - Ладно, ладно, - Анакин тоже не удержался от улыбки. – Она была вполне миленькая, но она же дееевочка. – Тут он заулыбался шире. – А следующий акт будет о вас двоих. Ну что, Набу готово к явлению высотой по колено и не по годам развитого Оби-Вана Кеноби?

   Миниатюрная версия Оби-Вана вызвала несколько смешков, а вот когда крохотный Квай-Гон потерял свой парик, прервав на какое-то время спектакль, зал захлебнулся хохотом. Даже когда маска Мола перекосилась так, что на месте глаз оказались ноздри, зал так не радовался, как при виде очень маленького мастера Джинна, преследующего свой сбежавший парик и в пылу погони случайно пнувшего его через всю сцену. Взрослый Квай-Гон всерьез рассматривал вариант использования Силы, чтобы немного помочь юным артистам, но потом решил, что видеть такой гротеск само по себе забавно, не говоря уже об искреннем счастье, так и лучившемся из его новой любви.

   Вмешательство одного из учителей вернуло действие во временные рамки как раз вовремя для финальной развязки. Маленький Мол «проткнул» старательно покрашенным в красный цвет выдвигающимся «мечом» должным образом покрытого париком маленького Квай-Гона. Сидящий в зале Оби-Ван вздрогнул. Квай-Гон обнял его за плечи.

 - Что с тобой?

   Он смутно слышал, как внизу на сцене, после гибели Мола мини-Оби-Ван произносит слова, мольбу, обращенную к нему, не умирать, не оставлять, которую он помнил и сейчас, десять лет спустя, и еще сильнее стиснул плечи Оби-Вана. На сцене Оби-Ван продолжил умолять своего мастера жить, и после упал рядом с ним. Из-за кулис вышла девочка, начавшая рассказывать, чем все кончилось, но Квай-Гон ничего не слышал, отчаянно прижимая к себе спасшего тогда ему жизнь, а сейчас самого дорогого на свете человека:

 - Прости меня, умоляю, прости, я не знал, не догадывался, через что пришлось тебе пройти. – Он нежно поцеловал Оби-Вана в макушку и отстранился, заглядывая тому в лицо. – Любимый, твоя любовь спасла меня тогда. Я вернулся к тебе.

 - Квай-Гон, не заставляй меня больше жить без тебя, никогда.

   Губы соприкоснулись, и они разделили поцелуй, первый, что Квай-Гон помнил. Вокруг них зрители громко хлопали юным актерам, совершенно не замечая развернувшуюся около них драму. Анакин не был уверен, что отвести всем глаза с помощью Силы есть адекватное и достойное ее применение, но решил, что в этом случае любимый наставник не будет его отчитывать.

***

 - Как ты себя чувствуешь? – Квай-Гон наблюдал, как Оби-Ван ерзает на кровати. Тот смутился:

 - Я просто никогда еще не проводил столько времени в постели, тем более такой мягкой. Со мной все хорошо.

 - Я попрошу другой матрас для тебя.

 - Нет, не надо. В любом случае, это последняя наша ночь здесь. – Оби-Ван выудил из-под себя одну из десятка подушек и повернулся на бок. – Завтра я наверняка буду ныть, что постель на корабле слишком жесткая.

 - Завтра обеспечение твоего комфорта будет моей главной задачей. – Квай-Гон поднялся, когда Анакин вошел в комнату. – И зная магистра Винду, я уверен, что у него будет припрятан дополнительный матрас на случай, если кровать покажется ему жесткой.

 - И завтра мы поговорим – обо всем. – Прежде, чем Квай-Гон успел отойти от кровати, Оби-Ван поймал его за руку. – Завтра не останется никаких секретов, обещаю.

   Квай-Гон наклонился и прижал их сжатые ладони к лицу:

 - Неважно, что ты собираешься завтра мне сказать, я никогда больше не покину тебя. Какие бы испытания не лежали впереди, мы пройдем их вместе, мой Оби-Ван. – Нежно поцеловав пальцы любимого человека, Квай-Гон опустил руку Оби-Вана на одеяло и обратился к Анакину: - Я буду медитировать в соседней спальне.

   Бросив последний взгляд на Оби-Вана, он выскользнул за дверь, а Анакин присел на освободившийся край постели:

 - Завтра в это время он будет знать все.

 - И что тогда? – Оби-Ван перевернулся на спину. – Я пытаюсь предугадать выражение его лица при этой новости, но реально я вообще не представляю, как он отреагирует.

 - Совсем? Ну, сначала он впадет в шок. Это нормально, в конце концов вы первый мужчина-джедай за всю историю Ордена, собирающийся родить ребенка. Ну, а когда выйдет из шока, то будет взволнован и счастлив. Мастер, он любит вас. И полюбит ребенка, которого зачали вы оба. Вам только придется немного подождать, пока он свыкнется с такими новостями. Я тоже как-то не сразу все понял и привык.

 - Я тоже, - Оби-Ван коротко рассмеялся. – Обещай мне, что ты не дашь ему свалиться на пол, когда он все это узнает.

 - Мастер, конечно, я позабочусь об этом. – Анакин ненадолго замолчал. – И я даже не позволю магистру Винду беспокоить его, пока мастер Джинн не привыкнет к мысли, что скоро станет папой.

 - Квай-Гон и Мейс? Великая Сила, падаван, ты же не оберешься с ними проблем на обратном пути!

   Анакин лишь задорно улыбнулся:

 - Посмотрим. Спокойной ночи, мастер, приятных снов.

***

   Квай-Гон опустился на пятки, позволив Силе вести его по расколотым фрагментам воспоминаний, разноцветным калейдоскопом кружащимся в его памяти. Он сам, в лихорадке, лежащий на постели. Чуткие руки, обтирающие его, успокаивающие, вытирающие испарину. Обеспокоенное лицо Оби-Вана, склонившееся над ним, нежность в голосе, слова поддержки. Обрывки памяти завертелись вокруг него, сложились в цельную картину и затянули внутрь.

***

 - Квай-Гон, останься со мной, пожалуйста, Квай-Гон.

   Что-то восхитительно прохладное гладило его по лицу, и он повернулся в ту сторону. Влажная ткань, зажатая в руке, узнать которую он мог в любом состоянии.

 - Оби-Ван, - он неловко вывернул голову, чтобы заглянуть в склоненное над ним лицо. – Ты здесь.

 - Конечно, я здесь. Ты же не думал, что я брошу тебя, пока ты болен? - Оби-Ван закончил вытирать ему лицо и присел рядом.

 - Это именно то, чего я заслуживаю.

   Квай-Гон внимательно, насколько позволяло его состояние, рассматривал бывшего ученика. Несмотря на темные круги под глазами, Оби-Ван стал еще красивее, чем во времена ученичества. Когда-то коротко обрезанные волосы стали густыми и блестящими и роскошной волной спускались на плечи, ямочка на восхитительном подбородке была прикрыта мягкой бородкой, но это привлекало больше внимания к ни капли не изменившимся ярко-зеленым глазам. С вступлением в зрелый возраст его плечи раздались, и когда-то чересчур стройная фигура приобрела мощь, и под одеждой виднелись четкие очертания мускулов. Тонкая ткань штанов не скрывала сильных бедер и крайне соблазнительно облегала пах. Во имя самой Силы Квай-Гон не мог понять, что на него нашло, что изгнало это прекрасное видение из его жизни.

   Прохладная мокрая ткань переместилась на грудь, очертила соски и скользнула по горячей коже вниз, остановившись у пояса штанов. Квай-Гон чуть не застонал от разочарования, но сильные руки приподняли его и прижали к груди, влажная кожа соприкоснулась с влажной кожей, прохладная ткань стирала пот со спины, но Квай-Гона гораздо больше интересовала плоть под его губами, и он прошелся легкими укусами по предложенному плечу и шее, легким толчком заставляя Оби-Вана откинуть голову и дать доступ к беззащитному горлу.

 - Квай-Гон?

   Слова его не интересовали, но вибрация в горле под губами была восхитительна, и он довольно что-то простонал. Он приподнялся чуть выше, рот легонько защекотали бакенбарды, и он игриво дернул губами за светло-рыжие волосы, пока его руки скользнули между телами и ущипнули соски, затвердевшие под его прикосновением. Ткань куда-то испарилась, и ее место заняли горячие руки, исследовавшие его тело с пылом новообращенного и отчаянием приговоренного. Его уха коснулись теплые губы, и раздался лихорадочный шепот:

 - Будь уверен в том, чего ты от меня хочешь, - Оби-Ван толкнул его обратно на подушку. – Квай-Гон Джинн, в моем сердце слишком много любви к тебе, если ты отвергнешь меня еще раз, оно не выдержит, если окажется, что ты был в бреду, в жару, не понимал, что делаешь, я не переживу…

   Квай-Гон запустил пальцы в золотые волосы Оби-Вана.

 - Этот жар выжег мой идиотизм, мою глупость. Как я мог потерять столько времени – почему ты мне позволил?

 - Ты должен был обрести свой путь сам. – Оби-Ван повернулся и лизнул чужие пальцы, оказавшиеся в пределах его досягаемости. – Хотя я уже начал отчаиваться, учитывая сколько времени это заняло.

   Квай-Гон отнял руку, медленно скользнул пальцами по груди Оби-Вана, оставляя влажную дорожку среди мягких светлых волос, и нетерпеливо дернул за завязки штанов.

 - В следующий раз, когда решишь, что я трачу слишком много времени на раздумья, когда перед нами лежит судьба, можешь меня как следует подтолкнуть.

 - Так и сделаю, - выдохнул Оби-Ван, когда прикосновения Квай-Гона стали еще более интимными. – Я запомню.

   Одной рукой обхватив поднявшийся член своего любовника, Квай-Гон другой обнял Оби-Вана за плечи и притянул на себя.

 - Хватит болтать.

 - Любимый, ты достаточно хорошо себя чувствуешь?

 - Сейчас ты мне скажешь.

   Он перевернул их без предупреждения и яростно улыбнулся оказавшемуся снизу Оби-Вану. В ответ тот запрокинул голову, подставляя горло, и Квай-Гон тут же укусил, наслаждаясь видом оставляемых отметин, стонами и всхлипами своего любовника. Но он хотел большего, и укусил сильнее, почти до крови, вниз по груди, посасывая и зализывая места укусов, зубами дернув за мягкие волосы на груди. Он потерся лицом о более густые и грубые волосы внизу живота, и провел бородой по твердому чувствительному органу, заставив Оби-Вана заметаться и вскрикнуть. Штаны мешали, и он их просто сдернул.

 - Пожалуйста, - голос Оби-Вана звучал хрипло, и Квай-Гон решил, что ему нравится слышать эти наполненные страстью стоны и всхлипы, почти так же сильно, как и отголоски их в своем разуме. Он осторожно коснулся горячей плоти, облизав кончиком языка самую головку члена Оби-Вана. Оби-Ван вздрогнул, и Квай-Гон развел ему ноги вверх и в стороны, получив полный доступ к самым интимным частям тела своего бывшего падавана. Больше того, Оби-Ван сам подхватил свои ноги под коленки и раздвинул еще шире. Квай-Гон слегка отодвинулся, чтобы оценить открывшееся ему восхитительное зрелище. Все образы, все воспоминания, что он хранил в своей памяти все эти годы, меркли перед происходившим сейчас, перед раскинувшимся на постели молодым мужчиной, охваченным страстью. Голова запрокинута, кожа горит, тело сотрясает дрожь желания, он мог стать олицетворением похоти, но для Квай-Гона он был чем-то большим. Не в состоянии полностью сформулировать моментально улетучившуюся мысль, не обращая внимания на нарастающий жар лихорадки, Квай-Гон полностью отдался жару страсти, пройдясь языком по всей длине напряженного члена, потом по яичкам, нежно захватив каждое губами, пробуя на вкус, запоминая.

   Внезапно закружилась голова, он выпрямился, покачнулся и оперся рукой на постель. Другой рукой он нежно погладил бархатную кожу позади мошонки, и Оби-Ван выкрикнул что-то нечленораздельное, выгнулся, как от боли, и упал на постель, Квай-Гон упал на него, яростно целуя в губы, одной рукой гладя пульсирующую горячую плоть, другой дергаными движениями стаскивая свои собственные штаны.

 - Я хочу тебя, - прорычал он среди поцелуя, - я хочу войти в тебя, глубоко.

   Он сжал пальцы на члене Оби-Вана и зубами впился тому в шею.

 - Да! – отчаянный полузадушенный вскрик, и Оби-Ван кончил, теплая белая жидкость выплеснулась на живот, как и хотел Квай-Гон. Он  запустил в нее  пальцы и потянулся вниз, Оби-Ван в нетерпении приподнял бедра. Даже только что кончивший и полностью расслабившийся, его любовник был слишком тесным, и он использовал Силу, чтобы растянуть слишком тугое отверстие. От усилий, требуемых  для удержания контроля над слабеющим телом, пот струился по его лицу потоками, Оби-Ван почувствовал его нарастающую слабость:

 - Сейчас, Квай-Гон, возьми меня!

   Волна Силы пронеслась через него, и он почувствовал, как его жар усиливается.

 - Я не хочу сделать тебе больно.

 - Люби меня.

 - Люблю, очень сильно люблю.

   Он использовал остаток остывающего семени, чтобы увлажнить свой член, окружающий мир стал терять краски, становясь серым, когда головка члена протолкнулась сквозь мышечное кольцо. Боль Оби-Вана просочилась в его охваченный лихорадкой разум, и он попытался вытащить член, но Оби-Ван обхватил ногами его за талию. Любовь, которую он ощущал, преодолела примитивную физическую боль, и он почувствовал и принял вновь образовавшуюся связь между ними, связь не только тел, но душ. Медленно, Квай-Гон начал двигаться вперед-назад, с каждым разом скользя все глубже, он пропал, затерявшись в волнах лихорадочного бреда и безумия страсти, реальность окончательно испарилась, и он исчез в жарком водовороте, его руки подогнулись, и он рухнул, до конца втолкнув свой член в слишком тесное отверстие. Отчаянный вскрик донесся откуда-то из-за окружившего его разум розовато-серого марева, но у него не было сил хоть как-то замедлить скольжение в пропасть, и вслед за сильнейшим оргазмом пришла тьма.

***

   Квай-Гон вынырнул из пучины воспоминаний и оказался все в тех же покоях королевского дворца на Набу, колени и пах отчаянно ныли. Он склонился вперед, коснувшись лицом холодного каменного пола. Истина была примитивна и прискорбна. Не лихорадка стерла его воспоминания; осознание боли, что он причинил единственному человеку, которого любил в своей жизни, погребло под собой этот фрагмент его памяти. Сжавшись в комок на боку, подтянув колени к груди, он смотрел на еще один прекраснейший рассвет на планете Набу.

***

 - Абсолютно нет! – Анакин прижал своего мастера за плечи к подушке. – Вы к нему не пойдете, не когда он в таком состоянии.

 - Он обвиняет себя в том, что все равно не мог контролировать. Если на то пошло, то во всем, что случилось той ночью, надо обвинять меня. Я должен был понять, что его лихорадка усилилась. – Оби-Ван обратил на ученика страдающий взгляд. – Анакин, это я потерял контроль той ночью, а не он.

   Анакин яростно вцепился себе в волосы.

 - О, Сила, ладно, я поговорю с ним. Обещайте, что в любом случае вы останетесь в постели.

 - Падаван…

 - Мастер, у меня будет достаточно проблем с одним мастером Вины, не усугубляйте ситуацию, не заставляйте меня дергаться еще и из-за вас.

   Оби-Ван покорно лег обратно, уступая.

 - Что ты собираешься делать?

 - Все что нужно. – Анакин присел на постель, стараясь не смотреть на своего наставника. – Слушайте, я знаю, как сильно вы его любите. Я был единственным учеником моего возраста во всем Храме, чей мастер все еще был девственником.

 - Анакин!

   При виде отчаянного смущения своего мастера Анакин слегка улыбнулся.

 - Я просто пытаюсь сказать, что если он для вас так много значит, то я найду способ, чтобы вы были вместе. – Он направился к двери, заканчивая мысль: - Даже если мне придется вбить в него немного здравого смысла.

   Едва дверь закрылась, как Оби-Ван резко сел на постели, моментально почуяв неладное через их ментальную связь.

 - Анакин, поставь подсвечник на место!

   В гостиной Анакин осторожно опустил на стол здоровенный, инкрустированный декоративным камнем, явно антикварный подсвечник, тихонько бормоча:

 - Ну я же не собирался бить слишком сильно.

***

   Перед тщательно закутанной в мантию таинственной фигурой мерцал голографический образ Ньюта Ганрэя:

 - Мой повелитель, приготовления закончены, но я хотел бы возразить. Вы обещали нам голову сенатора.

   Сидиус яростно взглянул на него:

 - Если ваши боевые дроиды так хороши, как вы клянетесь, то вы должны поразить обе цели. Смерть Кеноби является основой моего плана. После, делайте с сенатором все, что хотите, мне ее судьба безразлична.

   Он вырубил связь, не дожидаясь ответа. Сзади к нему осторожно приблизилась еще одна обернутая в черную мантию фигура.

 - Мой владыка?

 - Тиранус, ты хочешь о чем-то спросить?

 - Что за секрет хранит Кеноби? – он напрягся. Задавать Сидиусу вопросы было чревато. На этот раз тот не взорвался.

 - Даже Кеноби не сможет удержать щиты в момент своей смерти. Я узнаю его тайну, а он умрет с сознанием провала. Теперь иди, тебя ждут на Геонозисе.

***

 - Вставайте! – Анакин не ждал ответа, пройдя в комнату. – Мастер вас ждет, поднимайтесь!

   Медленно мужчина поднялся и сел, опустив голову на колени.

 - Ему будет лучше без меня.

 - Ну уж нет, ханжа несчастный. Вы его больше не бросите. – Анакин схватил его за руку и резким движением вздернул на ноги, после чего толкнул в ближайшее кресло. – Он любит вас, и клянусь Силой, в этот раз до вас это дойдет. Хватит уже бегать.

 - Он заслуживает…

 - Он заслуживает счастья, а вы единственный человек во всей галактике, способный сделать его счастливым. Ни магистр Винду, ни даже я. – Анакин плюхнулся на несмятую постель и поджал ноги. На последних словах Квай-Гон встрепенулся:

 - Нет, Эни, это неправда. Мастер Оби-Ван любит тебя, очень любит, это видно любому, кто на вас посмотрит.

 - Я не говорю о мастере, я говорю о мужчине. Вы единственный, кто способен коснуться этой части его души.

 - Больше никогда, после того, что я сделал, никогда. Ты не понимаешь.

 - А как вы думаете, кто позаботился о нем той ночью? И кто смывал с вашего тела его кровь? – Увидев выражение лица Квай-Гона, Анакин немедленно пожалел о своей вспышке. – Прошу прощения, это было чересчур.

   Квай-Гон зажмурил глаза, отказываясь принимать извинение. Тихо и осторожно Анакин опустился перед ним на колени.

 - Квай-Гон, он простил вас.

 - Я сам никогда не смогу себя простить.

   Анакин достаточно долго участвовал в различных переговорах, чтобы знать, когда следует сменить тактику.

 - Скажите мне, как долго вы планировали это изнасилование?

 - Что? Нет, я никогда такого не планировал, я…

 - Его боль привела вас в восторг?

 - Нет! Как ты можешь такое спрашивать? Ты что, считаешь, я совсем чудовище? – Квай-Гон закрыл уши ладонями и стал медленно покачиваться взад-вперед. – Прекрати это. Я люблю его, я никогда не причиню ему боли.

   Уже прогресс.

 - Тогда что случилось?

   Квай-Гон открыл глаза и продолжил признаваться ученику своей единственной любви:

 - Его руки были такими нежными и заботливыми – я чувствовал себя таким любимым, когда он ухаживал за мной. Потом я взглянул ему в лицо, и в его глазах была такая любовь, и я понял, что мне был дан второй шанс на чудеснейший дар, Анакин.

   Анакин терпеливо ждал, давая мужчине время успокоиться и продолжить.

 - И когда мы коснулись друг друга, это было так, будто вся вселенная встала на положенное место, и мы любили, и целовались, и в тот момент в мире все было чудесно и правильно. Доставить ему наслаждение было самым чудесным… Я чувствовал, что слабею, что жар нарастает, но я призвал Силу, чтобы удержаться. - Квай-Гон смотрел не в лицо Анакину, а куда-то поверх правого плеча, стараясь не встречаться с ним взглядом. – Было понятно, что у него мало опыта, и я хотел все сделать медленно, дать его телу время привыкнуть… у меня подогнулись руки, и я упал на него… и в него.

 - Квай? – Двое мужчин вздрогнули при появлении третьего.

 - Мастер, почему вы встали с постели?! Вы же обещали отдыхать.

   Оби-Ван мрачно глянул на ученика и медленно вошел в комнату. Анакин кое-как поднялся на ноги и придвинул кресло для своего мастера. Тот сел, не отрывая взгляда от Квай-Гона:

 - Ты помнишь случай, когда мне было шестнадцать, и нам пришлось искать убежища на Явине?

   Не сознавая этого, Квай-Гон погладил его по щеке.

 - Как я могу забыть? Ты подхватил лихорадку Пан’куа, и чуть не умер, пока не прибыли врачи.

 - Я ударил тебя. – Одной рукой Оби-Ван прижал гладившую его ладонь к лицу, а пальцы второй скользнули по чуть заметному шраму на виске Квай-Гона.

 - Ты метался в бреду, это не твоя вина. – Когда Оби-Ван многозначительно поднял бровь, Квай-Гон решительно покачал головой. – Это не одно и то же.

 - Почему?

 - Потому.

 - Одно и то же.

 - Нет, не одно и то же.

 - Да, одно и то же.

   Позади них Анакин презрительно фыркнул:

 - И это два лучших переговорщика Ордена?

   В ответ на ослепительную улыбку Оби-Вана даже Квай-Гон слегка усмехнулся:

 - Да уж, не самый блестящий момент.

   Оби-Ван решил понять это сразу в нескольких смыслах.

 - Ну так сделай его блестящим для меня, - он мысленно потянулся через их вспыхнувшую жизненную связь всей своей бесконечной любовью. И последние страхи растаяли, не выдержав напора столь жарких эмоций.

 - Каждый день, до конца дней моих, любовь моя, - Квай-Гон отчаянно сгреб Оби-Вана в объятия, покрывая любимое лицо тысячей поцелуев. – Это такой дар, чудеснейший дар.

   Оби-Ван прижался к любимому, соприкоснувшись с ним лбом.

 - Сила преподнесла нам чудеснейший дар, любимый, больший, чем ты думаешь.

 - Скажи мне.

   Анакин почувствовал неладное за долю секунды, но не успел отправить нежеланных визитеров куда подальше. Запищал мерзкий зуммер, и двое мастеров неохотно отодвинулись друг от друга.

 - Пора идти на открытие мемориала, - с немалой долей сожаления в голосе произнес Оби-Ван.

 - Я скажу Амидале, что у вас недостаточно сил для такого мероприятия. – Анакину отчаянно не хотелось вновь останавливаться на достигнутом.

 - Нет, падаван, прежде всего мы джедаи. – Оби-Ван сел прямо. – Остальное может подождать до конца церемонии.

 - Но, мастер…

 - Анакин, мастер Оби-Ван прав. – Квай-Гон откинул свою гриву волос за спину, поднялся и помог встать Оби-Вану. – Несколько часов отсрочки не убьют нас.

   Но когда все они покидали покои, Анакин успел поймать Амидалу за руку и слегка дернуть сенатора в сторонку:

 - У тебя плохая для политика привычка появляться крайне не вовремя.

***

   Анакин переминался с ноги на ногу, покачивался на пятках, в пятый раз пересчитывал облака, а гунганские официальные лица, а точнее не совсем лица, бесконечной чередой сменяли друг друга на зеленой трибуне, и каждый из них долго и нудно выражал бесконечную благодарность своему народу за проявленное мужество и отвагу, и, разумеется, не забывал себя. И в более приятных обстоятельствах подобные вещи были для него самым нелюбимыми из всех аспектов жизни джедая, но сегодня был вообще полный предел. Он даже чуть не пропустил долгожданное завершение самой последней речи самого последнего серо-зеленого высокопоставленного лица, и только раздавшиеся тут и там жидкие аплодисменты вернули его к реальности за мгновение до того, как Джа-Джа напрыгнул на него сзади.

 - Большая праздника будет в Ото Гунга, ваша вся приглашена!

Анакин едва успел перехватить его руку, взметнувшуюся вверх и в сторону, что должно было подчеркнуть размах намечающегося торжества, прежде, чем Оби-Ван получил этой рукой по лицу. Квай-Гон осторожно оттеснил радостную амфибию:

 - Благодарю тебя, старый друг, но Оби-Ван должен отдохнуть. Очень важно, чтобы мы как можно быстрее вернулись в Тиид. Когда он поправится, мы тебя обязательно навестим, обещаю.

Джа-Джа особо не обиделся:

 - Ладна, твоя заботиться о нем хорошо, - и куда-то радостно поскакал, совершенно ни о чем не тревожась. Анакин проводил его взглядом:

 - Он никогда не изменится. Мастер Квай-Гон, вы готовы?

   Квай-Гон обнял его за плечи, и они двинулись вслед за Оби-Ваном и Амидалой.

 - Анакин, я более чем готов, - и мысленно застонал, узрев решительно настроенного Канцлера Палпатина.

 - Мастер Джинн, не будете ли вы столь любезны составить мне компанию по дороге во дворец? Мне сказали, что вы скоро покидаете нашу планету, а я бы желал кое-что с вами обсудить.

   Квай-Гон поглядел вслед Оби-Вану и Амидале, садящимся в большой открытый спидер, рядом стояла более тяжелая машина Канцлера. Он повернулся к Анакину:

 - Падаван, вернешься с Оби-Ваном, я буду за вами.

   По лицу Анакина промелькнула непонятная тень, прежде чем оно превратилось в бесстрастную маску джедая.

 - Конечно, мастер Джинн. Я знаю свое место.

   Он запрыгнул в спидер, в котором уже находились его мастер, сенатор Амидала и несколько человек из группы сопровождения. Он еле успел сесть, как пилот запустил двигатель, и тяжелая открытая машина двинулась в направлении дворца, оставив Канцлера с его свитой позади.

 - Почему такая спешка? – Анакин тревожно повернулся к Амидале. – Почему мы не ждем остальных?

   Амидала удивилась и слегка сконфузилась:

 - Я думала, ты хочешь побыстрее вернуться во дворец.

 - До, но вместе с Квай-Гоном.

 - Анакин, у Канцлера очень быстрая машина, они скоро догонят нас, не волнуйся. – Она откинулась на спинку сиденья, наслаждаясь бьющим в лицо ветром. Не предназначенная для полетов на высоте машина пронеслась над очередным холмом и снизилась, подчиняясь неровностям рельефа, оказавшись таким образом вне пределов видимости прочих разъезжающихся по домам участников торжества. Анакин внезапно вскочил, Сила ясно шептала ему о приближающейся опасности, Оби-Ван остался сидеть, но тоже вытащил меч.

 - Что случилось?! – десять лет назад Амидала научилась понимать, что означает подобный взгляд джедая, а приобретенные в таких условиях навыки остаются на всю жизнь.

   Ответом ей послужил обрушившийся на них шквал бластерного огня.

***

   Квай-Гон непонимающе смотрел на Палпатина:

 - Вы хотите, чтобы Оби-Ван вернулся на Корускант вместе с вами? Но почему?

 - Мой корабль гораздо быстрее и комфортабельнее, ему будет гораздо удобнее. – Голос Палпатина звучал предельно искренно, но даже мастер-джедай был не в состоянии проникнуть за мощнейшие ментальные щиты, окружавшие разум Канцлера, - щиты, которые невозможно поставить и удержать человеку, не способному чувствовать Силу, и не только чувствовать, но и владеть. У Джинна мороз пробежал вдоль позвоночного столба, и он отступил на полшага в сторону.

 - Анакин и я вполне способны позаботиться о нем.

 - Да? На этой сверхпрославленной калоше, что пришлет за вами орден?

   Только мощное колебание Силы, случившееся совсем рядом, удержало Квай-Гона от достойного ответа уважаемому Верховному Канцлеру на фактически прямое оскорбление Ордена джедаев в целом и его лично в частности. Их машина как раз поднялась над очередным холмом и взору открылась группа боевых дроидов, в этот самый момент открывших огонь по спидеру Амидалы.

 - Нет!

   Пилот Палпатина резко взял влево, разворачиваясь и уходя от опасности, Квай-Гон среагировал немедленно:

 - Мы должны им помочь, что ты делаешь?!

 - А вы предлагаете подвергнуть опасности Верховного Канцлера и отправиться поближе к боевым дроидам? – голос Палпатина звучал так, будто происходившее его забавляло, но у Квай-Гона не было времени вслушиваться в оттенки, он выпрыгнул из движущейся на полном ходу машины и бросился к месту разворачивающегося боя.

***

   Никогда раньше не струилась столь мощным потоком Сила через Анакина, крайне решительно настроенного не допустить своего мастера до участия в битве, его меч казался размытым зеленым пятном, отражая десятки выстрелов, отправляя огненные сгустки обратно в дроидов. Он не видел, не слышал, не ощущал и не осознавал ничего – ни отстреливающегося Тайфо с охранниками, ни бластера в руке Амидалы, ни рева перегревающегося двигателя, ни крика своего мастера, призывающего его опомниться и вспомнить, что сражаться и побеждать надо в команде.

   Оби-Ван зарычал от ярости и поднялся. До тех пор, как у него хватит сил удержать в руке включенный меч, он будет драться. Места, чтобы свободно двигаться, не хватало, и он запрыгнул в пилотную рубку. Пилот, совсем еще мальчишка, был перепуган до полусмерти и потери всех навыков, включая врожденные, Оби-Ван вышвырнул его из кресла и направил машину в оказавшуюся поблизости какую-то рощицу, при большой-большой удаче способную послужить некоторой защитой и укрытием, пока не подоспеет помощь. Через включившуюся в полной мере ментальную связь он чувствовал Квай-Гона, мчащегося к атакующим дроидам. //Будь осторожен, любовь моя.// И отказывался верить, что их только что начавшееся будущее будет уничтожено на этих бесконечных холмах Меранских равнин далекой планеты Набу.

   В стремлении прикрыть Оби-Вана Анакин слишком выдвинулся вперед и не успел отразить один из пущенных бластерных зарядов. Тот пролетел мимо него и попал Амидале в руку. Сенатор, отчаянно вскрикнув, упала, Анакин потянулся подхватить ее и в панике на какой-то момент повернулся спиной к битве. Оби-Ван вскочил, взмахивая мечом и в последнее мгновение отражая заряд, направленный юноше точно в спину. Оставшись без пилота, машина сильно сбавила скорость и накренилась на нос.

   Следующие два выстрела были отбиты без особых трудностей, но третий заряд пролетел слишком низко и ударил в незащищенный борт. Машину сильно тряхнуло, один из охранников полетел спиной вперед прямо на Анакина, и в попытке увернуться от столкновения приложил его бластером по голове. Анакин резко встряхнулся, игнорируя внезапную боль и головокружение, и не увидел, как мальчишка-пилот свалился на Оби-Вана, и они оба рухнули с машины на землю.

***

   Анакин был не единственным джедаем, находящимся в полной гармонии с Живой Силой. Квай-Гон ощущал ее как никогда раньше, она текла через него мощнейшим нескончаемым потоком. Он оказался на правом фланге дроидов прежде, чем те засекли его присутствие.

//Будь осторожен, любовь моя.//

   Квай-Гон почувствовал, как его окружило тепло безоговорочной любви и метнулся в бой. Прежде, чем дроиды успели обернуться, пять из них разлетелись под лазерным мечом, и  противник оказался уже в самой середине группы, так что они не могли в него стрелять, не задев своих. Вести ближний бой на наземном транспорте, обычно передвигающемся на воздушной подушке, было бы неудобно, но на открытой территории это была превосходная тактика. Он вертелся, рубил и крушил, и с каждым ударом придвигался к своей цели – стоящему впереди дроиду со знаками командного дроида. Уничтожить этого дроида значило отсечь от контроля за происходящим организатора покушения. Квай-Гон неумолимо шел вперед, полностью отдавшись бою, волевым усилием заставив себя не слышать и не видеть ничего, кроме боя. И только один крик боли он не смог не услышать, и только один раз позволил себе взглянуть в другую сторону, чтобы увидеть, как Оби-Ван падает с борта машины.

//Держись, любимый.//

   Квай-Гон удвоил усилия, прорываясь сквозь толпу дроидов, оставляя позади себя дымящиеся куски металла и пластика, и сжал зубы, когда часть дроидов оторвалась от взвода и двинулась к явно поврежденному спидеру. Только железная воля удержала его от того, чтобы броситься за ними, но он понимал, что победа в этом бою полностью зависит от уничтожения командного дроида.

***

   Бластерный заряд явно повредил машину куда сильнее, чем думал Анакин, и он ощутил мимолетный приступ страха, когда двигатель взвыл на высокой ноте и замолчал, и машина практически рухнула, к счастью, с не очень большой высоты, и в довершение в поле его зрения возникла группа движущихся к ним на полной скорости дроидов. Он выпрыгнул из машины и бросился им навстречу, полный решимости вступить в бой. На некотором отдалении он увидел Квай-Гона, яростно сражающегося с оставшейся группой, и с каждым шагом приближающегося к дроиду с желтыми знаками отличия, но у Анакина не было времени о чем-то думать, поскольку с каждым шагом дроиды могли стрелять с большей точностью.

   Но каждый шаг дроидов означал так же большую точность в ведении огня командой охранников Амидалы и самой сенатора. И перевес постепенно оказывался на стороне людей. Краем глаза Анакин увидел ярко-зеленую вспышку лазерного меча мастера его мастера, прошедшую сквозь командного дроида, и все оставшиеся дроиды немедленно выключились, часть упала на землю, часть бессмысленно направилась куда-то в сторону. Без управляющей программы они были бесполезны. Воцарившееся молчание оглушало, и люди очумело переглядывались, находясь в шоке.

   Анакин вырубил меч и бросился к машине.

 - Мастер, что с вами? Мастер?

   Он обогнул спидер, последовав за отпечатком Силы своего мастера. На дне лощинки, под чахлыми деревьями распростерлась фигура в темно-коричневом плаще.

 - МАСТЕР!

***

   Когда дроид с желтыми отметинами свалился ему под ноги, Квай-Гон позволил себе пару мгновений наслаждения победой. Все дроиды вокруг него моментально выключились и выронили оружие. Он пнул ближайшего к нему стального уродца, и безмозглая железяка покатилась с холма. Главным же было то, что группа дроидов, направлявшаяся к машине, также остановилась.

   Но ни его глаза, ни ментальная связь не могли помочь ему отыскать Оби-Вана, и он бросился к упавшей машине, инстинктом чувствуя, что произошло что-то ужасное, и толчком Силы расшвыривая оказавшихся на его пути дроидов. И услышал, как знакомый голос, показавшийся сейчас почти детским, отчаянно выкрикнул:

 - МАСТЕР!

   Квай-Гон в последний момент затормозил на самом краю лощины. На дне ее Анакин прижал к себе неподвижно лежащего Оби-Вана и медленно раскачивался взад-вперед.

 - Пожалуйста, не умирай… Пожалуйста, не умирай… - Одна ладонь юноши лежала на лбу его мастера, другая на животе, и целительная энергия рекой лилась в лежащего без сознания мужчину. Квай-Гон осторожно спустился вниз.

 - Насколько все плохо?

 - Помощь нужна немедленно.

   Анакин встал на ноги, и, держа своего мастера на руках как ребенка, поднялся к застрявшей машине. Квай-Гону ничего не оставалось, как последовать за ним. Наверху Анакин направился к Амидале, которой капитан Тайфо перевязывал раненую руку, и осторожно опустил Оби-Вана рядом с ней, чтобы его голова оказалась у нее на коленях. Здоровой рукой она откинула прилипшие к лицу мастера Кеноби волосы и тяжело вздохнула-всхлипнула:

 - Ох, Оби-Ван, нет.

   Анакин отчаянно оглядывал окрестности, затем повернулся к Квай-Гону:

 - Где другие машины? Где, во имя ситха, вообще все?! – И в тот же момент он все понял, ответа уже не понадобилось. – Они нас бросили, да? Палпатин оставил нас здесь погибать!

 - Безопасность Верховного Канцлера стоит превыше всего, джедай! И ты это прекрасно понимаешь.

   Анакин не обратил никакого внимания на жесткий ответ Тайфо, опускаясь на колени возле Оби-Вана. Мощная волна целительной энергии остановила внутреннее кровотечение, но этого было абсолютно недостаточно.

 - У нас есть связь?

   Один из охранников, пытавшийся разобраться в поврежденных системах машины, мрачно тряхнул головой:

 - Основной бортовой терминал разрушен при падении, а у персональных коммуникаторов не хватает мощности на такое расстояние. Нам придется подождать помощи от Канцлера Палпатина.

 - Ага, сейчас. – Анакин запрыгнул в кабину пилота, а Квай-Гон приступил к оценке повреждений ходовой части. – Мы не можем ждать так долго. – Проводимое охранником тестирование систем шло слишком медленно, и Анакин бесцеремонно отшвырнул его в сторону и занялся этим сам. – Что там с энергетикой?

   Квай-Гон, прекрасно понимая, что их единственной возможностью получить совершенно необходимую сейчас Оби-Вану медицинскую помощь является скорейшая починка расстрелянной машины, полностью сосредоточился на диагностике. Он Силой вырвал полуразбитую панель, обнаружив за ней дымящуюся коробку энергетического стабилизатора.

 - Стабилизатор джей-двенадцатый разрушен, и сгорела половина соединительных кабелей между ним и основным коммутатором.

   Пальцы Анакина мелькали над экраном тестера с такой скорость, что человек, не владеющий Силой, не мог уловить их движения.

 - Сам коммутатор цел?

 - Коробка обгорела, но похоже, что он функционирует. Генератор мощности работает. Что ты предлагаешь?

   Анакин Скайуокер мог быть всего-навсего падаваном, но когда дело касалось машин и механизмов, равных ему не было во всем Ордене, и Квай-Гон великолепно этот факт осознавал. Анакин еще раз взглянул на высветившиеся на дисплее бортового тестера данные, поднял голову и ткнул пальцем в одного из охраны.

 - Ты – открываешь задний порт доступа, отсоединяешь кабель от воздушного компрессора и вытаскиваешь столько кабеля, сколько сможешь. – Тычок пальцем в еще двоих охранников. – Вы двое – найдите меч мастера Оби-Вана. Бегом!

   Квай-Гон поднял голову.

 - Анакин?

   Юноша не стал дожидаться окончания вопроса.

 - Примерно пять лет назад мастер Оби-Ван поменял кристалл с ольганианского сапфира на вапорол, поскольку вапорол может стабилизировать больший диапазон колебаний мощности.

 - Ну конечно. – Квай-Гон моментально понял, для чего Анакину понадобился меч его мастера. Фокусирующий кристалл в рукояти меча мог на короткое время стабилизировать колебания мощности бортового генератора. Рядом возник охранник с охапкой кабеля.

   Голос Анакина зазвучал приглушенно, похоже, тот залез под контрольную панель:

 - Решите, сколько вам надо кабеля и остаток киньте мне, через контрольный модуль придется провести дублирующий канал.

   Пока Квай-Гон разматывал кабель, чтобы провести необходимые модификации, ему принесли меч Оби-Вана. Тайфо шагнул вперед и занялся проводкой, чтобы дать Квай-Гону возможность разобрать меч. Кристалл лег ему в ладонь тяжелым сгустком стекла и камня, и джедай на мгновение задумался, что же заставило его бывшего ученика сменить самую основу своего меча, основу, не менявшуюся со времен ученичества. Что ж, если Сила пожелает, он сможет лично услышать эту историю от хозяина меча. Небольшая модификация, и кристалл лег в одно из гнезд стабилизатора, будто вся система и конструировалась под него. Капитан Тайфо как раз закончил присоединять кабели. Вдвоем и с помощью Силы они буквально вбили искореженную панель на место, и Тайфо окинул ее оценивающим взглядом.

 - Выглядит не очень надежно, но вылететь вроде ничего не должно.

 - Согласен.

   Квай-Гон обогнул машину и подошел к группе раненых, которых как раз начали поднимать на борт. Первой занесли Амидалу, за ней охранника с простреленной ногой. Оби-Вана Анакин внес на борт лично. Квай-Гон последовал за ними, намереваясь просидеть с Оби-Ваном всю дорогу ко дворцу, но Анакин глянул на него чуть виновато:

 - Чтобы удержать эту развалину, понадобятся способности владеющего Силой, а я должен быть рядом с мастером, чтобы поддерживать его в стабильном состоянии.

   Не в первый раз Квай-Гон отчаянно желал знать правду о загадочной болезни Оби-Вана, но сейчас его просто резануло по душе.

 - Тогда позаботься о нем хорошенько, Анакин.

   Машина трещала и вибрировала, но двигалась свом ходом. Сразу стало понятно, что только владеющий Силой может удержать машину в воздухе, поскольку ему непрерывно приходилось использовать Силу, чтобы не допустить перегрева стабилизирующего кристалла. Позади него капитан Тайфо упорно пытался связаться с дворцом по своему коммуникатору.

 - Я уверен, что сопровождающие Канцлера сообщили во дворец о попытке покушения. Помощь скоро придет.

   Квай-Гон и не думал как-то оспаривать утверждения капитана, ибо как он мог объяснить логически необъяснимую уверенность в том, что Верховный Канцлер Республики желал бы видеть некоторых из них, а то и  вообще всех мертвыми? Он просто добавил немного даруемой Силой мощности в кристалл и увеличил скорость.

   Тайфо настроил непрерывный сигнал призыва о помощи и подошел к Квай-Гону.

 - Вы подозреваете Канцлера Палпатина, но есть ли у вас доказательства?

 - Еще нет.

 - Но будут?

 - Я доложу о случившемся Совету джедаев, и если они сочтут нужным, будет проведено тщательное расследование.

   Машина поднялась над последним холмом, дворец уже находился в зоне видимости, и около него стояла группа медиков, готовая их встретить. Тайфо упорно продолжил:

 - И вы будете возглавлять расследование?

   На висках Квай-Гона выступила испарина от усилий, понадобившихся, чтобы Силой подвести машину ко дворцу и остановить, где нужно. Всех раненых тут же окружила толпа врачей, начавшая укладывать их на носилки для транспортировки в лазарет. Квай-Гон пристально взглянул на Тайфо. В том не было хитрости или лжи, но Квай-Гон все равно понизил голос:

 - Нет, у меня есть более неотложные дела, - и не дожидаясь ответа, он спрыгнул на землю и зашагал за носилками, на которых лежал находящийся без сознания Оби-Ван.

***

   Квай-Гон последовал за ранеными и врачами в медицинское крыло дворца, но в смотровую его уже не пустили, одна из врачей с извиняющейся улыбкой захлопнула перед ним дверь. Через мгновение он осознал, что Оби-Вана поместили в экранированную комнату. Оказавшись полностью отрезанным от любимого человека, и будучи абсолютно не в состоянии освободиться от мучительной тревоги, он заметался по небольшой комнате. Из-за входной двери донеслись отголоски жаркого спора, и в помещение вошли Амидала и капитан Тайфо, продолжая яростно пререкаться:

 - .. пока я не узнаю, что с мастером Оби-Ваном. Капитан, я все понимаю, но мое ранение незначительно.

 - Сенатор…

 - Пусть врачи займутся Оби-Ваном, я могу подождать. – Она вытянула здоровую руку и ухватила Квай-Гона за рукав, останавливая. – Уже что-нибудь известно?

   Квай-Гон резко качнул головой, прекрасно понимая, что стоило бы настоять, чтобы она позволила обработать свою рану, но у него язык не поворачивался это предложить.

   Амидала видела ужас на лицах многих мужчин и во время вторжения, и после него, но никогда еще она не видела такого нескрываемого страха на лице джедая. Она потянула его за руку, садясь на кушетку у стены, и усаживая его рядом. Никто из них не произнес ни слова и не сдвинулся с места, пока в комнату не вошла еще одна группа врачей, совершенно не обративших на них внимания и проследовавших прямо в смотровую. И даже за короткое время, понадобившееся врачам, чтобы войти туда, Квай-Гон почувствовал клубящиеся в смотровой боль и страх, и не сразу заметил крайнее удивление на лице Амидалы, когда она увидела новоприбывших медиков. Тайфо придвинулся к ней:

 - Амидала, в чем дело?

   Вопрос привлек также внимание Квай-Гона.

 - Сенатор?

   Сенатор некоторое время в ступоре смотрела на закрывшуюся дверь, затем перевела потрясенный взгляд на джедая.

 - Почему Анакин включил в бригаду врачей для Оби-Вана Королевского Акушера?!

   Квай-Гон сморгнул от такой новости.

 - Понятия не имею.

   Дверь смотровой открылась, и оттуда выплыла упомянутая Королевская Акушер. После короткого кивка Амидале в знак приветствия, она повернулась к Квай-Гону:

 - Мастер Джинн, пройдите за мной пожалуйста.

 - Да, конечно.

Он вскочил на ноги и последовал за ней.

***

   Мейс Винду вылетел из приземлившегося корабля на такой скорости, что достиг конца трапа до того, как тот полностью опустился, и ему пришлось спрыгнуть за посадочную площадку. Его ждала не скрывающая крайнего беспокойства Дорме, отвесившая напряженный поклон.

 - Мастер Винду, добро пожаловать на Набу.

   Мастер Винду ответным приветствием не озаботился.

 - Что с мастером Кеноби?

 - Врачи все еще с ним. – Дорме пришлось буквально бежать, чтобы не отстать от джедая.

   Мейс так резко остановился, что не ожидавшая такого подвоха Дорме врезалась ему в спину.

 - Он жив?

 - Конечно, о, прошу прощения, я думала, что вы  в курсе. – Она обежала его кругом, чтобы разговаривать лицом к лицу. – Его состояние критическое, но я не знаю подробностей. Это имеет какое-то отношение к его болезни. Но Анакин и мастер Джинн находятся рядом с ним и не позволят случиться ничему непоправимому.

 - С ним Джинн?! – Еще произнося эти слова, Винду почувствовал, как что-то холодное и скользкое обернулось вокруг его сердца. Желая отвлечься от этого ощущения, он сменил тему: - Что конкретно произошло?

   Она слегка запнулась:

 - Мы еще сами полностью не в курсе, но похоже, это была попытка покушения.

 - На кого? На сенатора, на Верховного Канцлера?

 - Канцлера не было в машине, на которую напали. Транспорт, в котором находились сенатор Амидала и мастер Кеноби, первым отошел в сторону Тиида. – Дорме задумчиво качнула головой. – Неизвестно, атаковали ли дроиды просто первую машину, или же целенаправленно за кем-то охотились. Мне жаль, но я больше ничего не знаю.

 - Где был Джинн, когда это произошло? – Винду слегка притормозил свой бег, поскольку по незнакомым коридорам дворца ему пришлось следовать за Дорме. Услышав вопрос, та залилась краской и хихикнула. Когда Мейс свирепо глянул на нее, приняв на свой счет, она поторопилась объяснить:

 - Ой, это было так романтично. Мастер Джинн возвращался во дворец вместе с Канцлером, но когда увидел, что на ту машину напали дроиды, то выпрыгнул прямо на ходу и бросился в битву. Это он разрушил командного дроида и остановил бой. – Она мечтательно улыбнулась. – Просто как в волшебной сказке, когда храбрый воин спасает свою возлюбленную.

   Винду старательно проигнорировал аналогию.

 - Он был один?

 - Один?

 - Ему помогал кто-нибудь из охраны Канцлера?

 - Нет, они остались с Канцлером. А что?

 - Где Канцлер сейчас?

 - Отправился обратно на Корускант. Мастер Винду, что-то не так?

   Винду ответил, тщательно подбирая слова:

 - Очень жаль, что Канцлер не смог выделить несколько человек из своей охраны, чтобы помочь отбить нападение. Его люди могли отправить во дворец сообщение о попытке покушения?

 - Вообще-то…. – Дорме помедлила, закусив губу. – Охрана сенатора Амидала смогла связаться с дворцом первой.

 - Имеете в виду, когда бой уже закончился? А когда люди Палпатина доложили о случившемся?

   Дорме внимательно изучала ботинки Винду.

 - Мы получили сообщение перед прыжком корабля Верховного Канцлера в гиперпространство.

 - После того, как они ушли с орбиты?

   Мейс не стал дожидаться ответа, с прежней скоростью зашагав в медицинское крыло.

***

   Квай-Гон вошел в смотровую чуть ли не на цыпочках, дабы не потревожить лежащего на кровати человека. Оби-Ван лежал, не шевелясь, погребенный под грудой одеял, Анакин сидел у изголовья постели, явно погруженный в целительский транс. Квай-Гон обернулся к пригласившей его Королевской Акушерке:

 - Как он?

   Не дожидаясь ответа, он подошел к постели и потянулся погладить Оби-Вана по лицу. Кожа под его пальцами была неестественно холодна. Целительница не смотрела ему в глаза:

 - На данный момент он стабилизирован…

 - Но?

   Ответом послужило неловкое молчание, когда все медики беспокойно зашевелились. Анакин выпрямился:

 - Может быть, я объясню мастеру Джинну состояние мастера Оби-Вана? Думаю, от меня эту информацию воспринять будет легче.

 - Мы оставим вас наедине.

   С этими словами и облегченными вздохами вся бригада лекарей вымелась из комнаты. Анакин поднялся, взял мастер Джинна под локоть и усадил на стул около окна.

 - Анакин, я не могу его потерять, просто не могу.

 - Я знаю. – Ученик встал перед ним на колени и обхватил его ладони своими. – И сейчас я думаю, что только вы сможете его спасти.

 - Скажи мне как, я не понимаю.

   Анакин поднялся и начал ходить взад-вперед по комнате.

 - Той ночью на Шрилууре, я влил в него слишком много энергии после того как вы… эээ… упали на него.

   Квай-Гон вздрогнул, припоминая, что именно произошло той ночью, но промолчал.

 - Я позволил страху контролировать меня, и я слал и слал целительную энергии, пока у меня были силы. – По щеке юноши поползла слеза. – Если бы я этого не сделал, с мастером ничего бы не случилось.

 - Анакин? – Ничего не понимая, Квай-Гон поднялся на ноги. – Как могла та ночь послужить причиной происходящего сейчас? Пожалуйста, скажи мне.

 - Мастер Оби-Ван велел мне не беспокоиться, сказал, что в его теле нет ничего, что могло бы воспринять такое количество целительной энергии, но он ошибся.

   Квай-Гон сжал кулаки, затем заставил себя немного расслабиться, чтобы просто не вытрясти все ответы из ученика своего возлюбленного. Анакин снова начал ходить, Квай-Гон вслед за ним.

 - На родной планете мастера Оби-Вана люди несут в себе репродуктивные органы обоих полов, но женские репродуктивные органы не функционировали у их мужчин с очень давних времен. До настоящего момента.

   Анакин еле успел подставить под мастера Квай-Гона стул, прежде чем тот сел прямо на пол.

 - Ты что, сделал его женщиной?!

 - Нет! Ну, то есть не совсем. – Анакин нервно запустил пальцы в волосы; когда этот диалог проигрывался у него в голове, то казался намного проще.

   Квай-Гон вскочил и шагнул к Анакину.

 - Не совсем? Что, во имя всех ситхов, это означает?!

 - Он остался мужчиной, просто он…эээ больше.

 - Больше? Проклятье, мальчик, объясни нормально!

 - Мастер Джинн, я пытаюсь!!

   Анакин в ужасе застыл, осознав, что только заорал на мастера джедая, но Квай-Гон пребывал в слишком расстроенных чувствах, чтобы заметить столь вопиющее нарушение этикета, так что Анакин глубоко вздохнул и продолжил:

 - Если бы это было единственным, что произошло с мастером Оби-Ваном, то его тело бы стабилизировалось и вернулось в нормальное состояние без каких-либо нарушений.

 - Что еще случилось?

   Анакин закатил глаза:

 - Вы занимались с ним сексом, помните? Вот из-за этого все и началось.

   Квай-Гон буквально заметался по комнате, его тревога и раздражение все усиливались, и он практически прорычал:

 - Какое, во имя ситха, это имеет отношение к его состоянию?!

 - Прямое! Вы не использовали контрацепцию!

   Анакин еле успел толчком Силы подсунуть под мастера-джедая стул, на котором тот высидел в полном ступоре пару секунд, после чего вскочил на ноги и зашагал кругами по внезапно ставшей слишком маленькой комнате:

 - Ты говоришь, что он… что я… что мы…?

   На это раз Анакин последовал за ним со стулом в руках, так что когда Квай-Гону в очередной раз понадобилось присесть, он был наготове, и на этот раз Силой удержал мастера от попытки встать.

 - Сидите! Я обещал мастеру, что не дам вам упасть, но у меня просто нет сил бегать за вами по всей комнате со стулом в руках! – Уголки губ юноши поползли вверх. – Не могу поверить, что мы об этом говорим.

 - Я тоже, - сознался Квай-Гон, внимательно рассматривая неподвижно лежащего на кровати Оби-Вана. Анакину пришлось напрячься, чтобы расслышать следующие слова: - Ты говоришь, что он носит ребенка, моего ребенка?

   Юноша подтянул к себе стул и уселся верхом, положив подбородок на спинку.

 - Да. – И смотрел, как по лицу Квай-Гона проскользнула добрая сотня эмоций, сменяя друг друга. Молчание растянулось, пока Квай-Гон боролся с ошеломлением от услышанных новостей, и когда Анакин уже начал терять надежду, тот улыбнулся.

 - Ребенок. – Он прикрыл глаза и прошептал, почти про себя: - Он носит моего ребенка.

   И когда мастер Джинн открыл глаза, Анакин в полном ошеломлении увидел в них слезы. Юноша вскочил и упал на колени перед мастером:

 - Мастер?

   Квай-Гон не скрывал катящихся по лицу прозрачных капель.

 - Ребенок… я не осмеливался даже мечтать, что когда-нибудь я получу такой чудесный дар, как своего собственного ребенка.

 - Сына, мастер, Оби-Ван носит вашего сына.

   Анакин внезапно выпрямился и посмотрел на дверь, Квай-Гон тоже заметил колебания в Силе, но тут же выбросил это из головы, становясь на колени перед больничной постелью. Решение напрашивалось само собой, и Анакин двинулся к выходу.

 - Мастер Джинн, я решу проблему, вы позаботьтесь о мастере Оби-Ване.

   Уже уходя, он повернулся и внимательно посмотрел на оставшихся в комнате мужчин. Квай-Гон склонился над лежащим без сознания Оби-Ваном, шепча тому слова любви и поддержки, и практически не заметил, как Анакин выскользнул за дверь.

   По ту сторону двери Анакин решительно шагнул в комнату.

 - Добрый вечер, магистр Винду.

***

   Квай-Гон услышал стук закрывшейся двери, но все посторонние мысли вылетели у него из головы, как только он нежно дотронулся до лица своего возлюбленного, отводя в сторону прилипшие непослушные пряди. На виске темнел обширный кровоподтек, и Квай-Гон осторожно прикоснулся к нему, позволив Силе заструиться через его пальцы, и на виске не осталось никаких следов, но Оби-Ван даже не пошевелился. Однако ментальная связь раскрылась в полной мере, и Квай-Гон вгляделся в отпечаток Силы своего возлюбленного, такой знакомый, но изменившийся, ласкающий его душу. Джинн ощутил два потока Силы, Оби-Вана и их нерожденного ребенка и улыбнулся с благоговением, их дитя уже чувствовало Силу. Сами по себе его руки откинули все одеяла, открыв обнаженное тело его возлюбленного, целительная энергия по-прежнему струилась с пальцев, скользивших по груди Оби-Вана. И затем его ладонь легла на слегка выпуклый живот, изгиб кожи и мышц, скрывающий величайшее чудо, когда-либо дарованное Силой, окутывая свое дитя волной бесконечной любви.

 - Привет, маленький, я твой отец.

   Его губы нежно коснулись живота Оби-Вана, и он открыл разум и сердце навстречу своему сыну, почувствовав уже установившиеся ментальные связи его ребенка с Оби-Ваном и Анакином, и ощутил моментальную вспышку душевной боли, поняв, что Анакин полюбил этого ребенка еще до того, как он сам узнал о его существовании. Но прежде, чем горечь мысли смогла достичь сердца, разум его сына открылся ему навстречу, соприкоснувшись с его отпечатком Силы, и Квай-Гон радостно принял возникшую связь, третью и последнюю для ребенка и новую для него, и ощутил, как новые силы вливаются в его возлюбленного и сына, когда все связи наконец были обретены и круг замкнулся.

   Он поднялся, сбросил ботинки, пояс и плащ и лег на постель, сгреб Оби-Вана в объятия и движением Силы укрыл их обоих одеялами. За дверью он чувствовал Анакина и Мейса Винду, но был уверен, что юноша справится с ситуацией и обеспечит им еще какое-то время драгоценного уединения. Что и подтвердилось, когда отпечатки Силы за дверью стали удаляться, причем он явно чувствовал нежелание Мейса куда-либо идти, но он отбросил все посторонние мысли, сосредоточившись на происходящем. И происходящее с каждым моментом становилось все более чудесным и восхитительным, чем когда-либо.

***

 - Добрый вечер, магистр Винду.

   Анакин закрыл дверь и встал перед ней, расправив плечи, более напоминая древнего стража, нежели современного падавана. Невысказанный вызов и невысказанный ответ, поскольку Мейс даже не сделал попытки пройти в смотровую.

 - Как он?

   Винду бросил взгляд по сторонам, не зная, насколько находящиеся в комнате люди осведомлены об истинном состоянии Оби-Вана.

 - Ему гораздо лучше, поскольку душевная связь между ним и Квай-Гоном полностью возродилась. – Ударение на слово «полностью» не прошло мимо ушей советника, и следующие слова Анакина не оставили никаких сомнений: - Я никогда не видел мастера Джинна более счастливым.

   Мейс прикрыл глаза, принимая удар.

 - Понимаю.

   Анакин слегка смягчился, ощутив отголосок тоски, которую мастер Винду отчаянно пытался скрыть, и показал на балкон.

 - Может быть, мы поговорим наедине?

   Плечи советника поникли, и он молча последовал за Анакином на балкон.

***

   Легкие колебания Силы предупредили Квай-Гона, что Оби-Ван начал просыпаться, и он приподнялся на локте, чтобы полюбоваться тем, как задрожали ресницы и приоткрылись зеленые глаза, и он наклонился и поцеловал брови над этими глазами.

 - Квай?

 - Я здесь, любовь моя, и с тобой все будет хорошо. С тобой и нашим сыном. – Он улыбнулся, пока Оби-Ван осмысливал его слова.

 - Они сказали тебе? – Никакое джедайское спокойствие и безмятежность не смогли скрыть дрожи в его голосе.

 - Он прекрасен. – Квай-Гон умышленно проигнорировал вопрос, укладываясь обратно на подушку. – А теперь ты должен отдохнуть и восстановить силы.

 - Ты злишься. – Утверждение, не вопрос.

   Квай-Гон секунду подумал.

 - Я не злюсь, скорее это разочарование. Причем больше в самом себе, чем в чем-либо еще.

 - В себе? Но почему?

 - Я был таким идиотом и упустил столько времени. Если бы четыре месяца назад на Шрилууре все произошло иначе, тебе бы не пришлось пройти через все это одному.

 - Все было не так уж плохо… Я и сам не знал…

   Зеленые глаза закрылись сами по себе, и Оби-Ван погрузился в целительный сон. У Квай-Гона имелась еще сотня вопросов, но все они могли подождать, поскольку теперь у них с Оби-Ваном впереди было сколько угодно времени, и для вопросов, и для ответов, и для любви.

***

   Анакин оперся бедром на балконные перила, наблюдая за советником, и ждал, пока тот не соберется с силами и не заговорит. Мейс Винду стоял прямо, будто включенный лазерный меч проглотил, и смотрел, явно ничего не видя, на расстилавшийся перед ними великолепный пейзаж Набу.

 - Ты доверяешь ему? – Магистр прикрыл глаза, ожидая ответа.

 - Если бы не доверял, его бы здесь не было. – Анакин запнулся, когда Мейс резко повернулся и пристально глянул на него. – Он счастлив из-за ребенка, я чувствую это даже через его шок. – Когда ответа не последовало, он затронул особенно интересующий его вопрос: - А что теперь? Квай-Гон и я защитим его, но нам нужно быть где-то в другом месте, где люди Палпатина не смогут следить за каждым его шагом.

 - Йода нашел им укрытие. – Винду нахмурился и глянул вокруг. – Подробнее скажу, когда мы улетим с этой планеты и будем в безопасности от подслушек.

 - Да, конечно. – Анакин выпрямился и поправил одежду. – Мастер Джинн должен привести его в нормальное состояние к завтрашнему утру. Мы сможем вылететь так рано?

 - Они уже… - на темном лице появилась слабая усмешка, - или он даже не в курсе о необходимости сексуальных отношений между ними?

 - Еще нет. - Анакин слегка покраснел и объяснил: - Думаю, что дам ему почитать медицинские отчеты, а затем просто отвечу на вопросы, если вдруг они у него еще будут.

 - Это будет очень интересная дискуссия. Тебе случайно не потребуется помощь?

   Чуть не подавившись воздухом, Анакин повернулся к балконной двери.

 - Нет, спасибо.

***

   Проскользнув в комнату, Анакин обнаружил обоих мужчин свернувшихся клубочком на узкой больничной кровати. Когда он на цыпочках подкрался к монитору, чтобы проверить показатели состояния здоровья Оби-Вана, Квай-Гон открыл глаза и вопросительно посмотрел на юношу.

 - Ему уже лучше, и он и ребенок восстанавливают силы. – Закончив проверку, он заботливо подоткнул вокруг них одеяло. – Как вы, держитесь? Это был весьма эээ насыщенный день.

 - Насыщенный? Похоже, ты унаследовал от своего мастера его своеобразное чувство юмора, но в общем ты прав. Таких событий я и предположить никогда не мог.

Анакин задумчиво поглаживал Оби-Вана по волосам.

 – Я говорил с врачами, и они согласились, что его выздоровление пойдет быстрее в более закрытых апартаментах, так что его придется перенести.

 - Ты беспокоишься о его уединении? Комната экранирована, и ты решаешь, кого сюда пустить. Что еще надо?

 - Вообще-то, я больше беспокоюсь о вашем с ним общем уединении.

 - Нашем уединении? – Квай-Гон непонимающе моргнул. – Уверяю тебя, падаван, наше уединение сейчас…

 - Крайне важно для Оби-Вана. – Анакин со вздохом поднялся и начал нервно ходить по несчастной комнате, подумав, что в ней явно придется сменить протертый почти до дыр за последние несколько часов линолеум. – Слушайте, есть еще кое-что, что вы должны знать, и что нужно сделать, чтобы мой мастер и ребенок смогли выжить. Я дам вам итоговый отчет наших храмовых целителей с их предписаниями. Здесь есть ответы на большинство ваших вопросов.

 - Анакин?

Квай-Гон приподнялся на локте, и ему был немедленно вручен мини-компьютер, с уже открытым нужным файлом.

 - Но у меня есть один вопрос, на который я бы хотел получить ответ именно сейчас.

 - Конечно, мастер Джинн.

Голос Квай-Гона звучал абсолютно спокойно, но Анакина все равно пробрала нервная дрожь.

 - События на Шрилууре произошли четыре месяца назад, но ты сказал, что симптомы болезни проявились у Оби-Вана совсем недавно. Почему так получилось?

   Анакин сел на краешек постели, поближе к своему мастеру, и снова принялся гладить того по голове.

 - Очень мало людей в действительности понимали, насколько мой мастер вынослив. Если бы это был кто-то еще, репродуктивные органы не справились бы, и дитя погибло еще до того, как обрело сознание, и никто бы не знал, что могло бы произойти, но тело мастера Оби-Вана инстинктивно защищало и питало ребенка, пока его возможности не были полностью исчерпаны. Когда ребенок достиг первого уровня самосознания, произошел кризис, поставивший обе их жизни на грань.

 - У тебя ментальная связь с ребенком.

 - Это уже второй вопрос. – Анакин улыбнулся, затем посерьезнел. – Из-за огромного количества целительной энергии, что я влил той ночью в моего мастера, ребенок ощущает меня так же, как и вас и Оби-Вана. Но это другая связь, это начало ментальной связи «мастер-падаван».

 - «Мастер-падаван»? Но это означает…

 - Что он будет моим учеником. Да, это так, мастер Йода предвидел это. – Он проказливо улыбнулся. – Посмотрите на это с другой стороны – вы станете отцом падавана падавана вашего падавана.

   Квай-Гон опрокинулся на подушку и закрыл лицо руками.

 - Падаван падавана моего падавана? Сила, я чувствую себя стариком.

 - Еще рановато, подождите, пока ему не исполнится два. Он будет обладать вашим упрямством… эээ упорством и способностью владеть Живой Силой, выносливостью Оби-Вана, его способностью чувствовать Силу, и половина Совета будет обожать его до безумия. Вот тогда мы все почувствуем себя стариками.

   Квай-Гон открыл было рот, затем захлопнул его. Он ясно слышал, как Сила смеется над ним, и знал, что Анакин прав. И еще он отлично знал, что никто не извлечет больше удовольствия из подобной ситуации, чем мастер его мастера, и коленки у него заныли при одной только мысли о будущем. И прежде, чем он смог придумать достойный ответ, в комнату вошла бригада врачей с носилками наготове.

***

   К тому времени как последний из врачей покинул комнату, Квай-Гон успешно прочел выданный ему Анакином отчет и сейчас остро чувствовал, как горят у него уши. Постаравшись не встретиться взглядом с усевшимся напротив юношей, он прокашлялся и деланно спокойным тоном заметил:

 - По-моему, это первый раз в истории ордена, когда целитель-джедай назначил в качестве лечения сексуальные отношения.

 - Насколько я помню, точные слова Плаг-Нала были «минимум два оргазма и свяжитесь со мной утром». – Анакин довольно ухмыльнулся, когда Квай-Гон покраснел еще сильнее. – Но надо было видеть выражение лица магистра Пуфа!

 - Падаван, представить это счастье вполне достаточно для меня.

   Анакин внезапно сделался серьезным.

 - Вы ведь хотите возобновить отношения с ним, да?

 - Да. – Квай-Гон тяжело вздохнул и постарался объяснить: – Я бы только желал, чтобы подробности наших отношений не были столь общеизвестны.

 - На самом деле в курсе только целители и Совет. Остальные думают, что он подхватил какую-то болезнь крови на нашей последней миссии.

   Квай-Гон посмотрел на лежащего на огромной кровати Оби-Вана.

 - Я хочу заботиться о нем. Но заставить его возобновить сексуальные отношения кажется абсолютно не соответствующей его состоянию идеей.

 - Но эта мысль не должна помешать выполнению предписаний целителей.

 - Анакин!

 - Квай-Гон, я абсолютно серьезно. Ему это необходимо, чтобы выжить, как и вашему сыну. Врачи могут взять у вас необходимый материал и ввести ему, но процедура достаточно сложна и крайне унизительна для него.

   Квай-Гон вздрогнул.

 - Такого не произойдет, обещаю. – Он поднялся и бросил мини-компьютер Анакину. – А теперь, как ты и говорил, немного уединения нам не помешает.

   Мрачный взгляд заставил юношу рассмеяться и направиться к двери.

 - Слушаюсь, мастер.

***

   Когда дверь за Анакином закрылась, Квай-Гон присел на постель и осторожно сжал показавшуюся ему сейчас слишком хрупкой кисть Оби-Вана.

 - Что ты думаешь по этому поводу, любовь моя?

 - Ну, возможно, это не самые романтические обстоятельства для медового месяца, но я все равно тебя очень люблю, - слегка улыбнулся тот в ответ.

 - Я тебя тоже. К ситхам обстоятельства, я хочу быть рядом с тобой, - Квай-Гон наклонился и накрыл губы Оби-Вана властным поцелуем, чувствуя все желания своего возлюбленного и все его слабости. Он выпрямился и начал раздеваться.

 - Когда ты восстановишь силы, я соблазню тебя как следует.

 - Буду ждать с нетерпением, - Оби-Ван приподнялся и нетерпеливо дернул Квай-Гона за тунику. – А сейчас иди сюда.

   Квай-Гон сопротивлялся ровно столько времени, сколько нужно было, чтобы поспешно стащить с себя всю одежду, после чего немедленно забрался в постель, краем глаза заметив стоявший на прикроватной тумбочке флакон любриканта, явно водруженного туда обо всем подумавшим Анакином, и сгреб любимого в медвежьи объятия, жадно целуя и заново изучая прижимающееся к нему желанное тело возлюбленного. Он провел ладонью по мускулистой груди, по чуть выпуклому животу и ниже, обхватив член Оби-Вана, лаская и слегка сжимая

 - В этот раз я все сделаю сам. У нас будет достаточно времени для любовных игр в будущем. – И заглушил все возможные возражения своего возлюбленного горячим поцелуем. Затем спустился ниже, покрывая поцелуями гладкий подбородок, горло, ключицы, слегка прикусив напрягшиеся соски. Услышав слабый стон, довольно усмехнулся и зубами дернул за мягкие волосы на груди Оби-Вана, затем недовольно зашипел и смахнул светлые волосы с губ.

 - Вот теперь я понял, почему ты сбрил бороду.

   Оби-Ван от души рассмеялся, и в данный момент для ушей Квай-Гона не было звука приятнее. Он наклонился и провел языком по слегка натянутой коже на выпуклом животе Оби-Вана, затем положил обе ладони и почувствовал, как их сын вертится и пинается под его пальцами.

   Квай-Гон сел на пятки, Оби-Ван закинул ноги ему на бедра.

 - Любовь моя, это больно?

 - Нет, - Оби-Ван тряхнул головой, пытаясь облечь ощущения в слова. – На самом деле это чудесно. Иди сюда… - Он оставил попытки объяснить это словами, и просто потянул Квай-Гона на себя. Когда они соприкоснулись лбами, Квай-Гон инстинктивно опустил все свои щиты, и энергия полилась через их жизненную связь, снося все остававшиеся преграды, ребенок между ними задвигался еще сильнее, ощущая струящуюся через своих родителей Силу. Квай-Гон на момент почувствовал происходящее через перспективу Оби-Вана, эхом отраженную через его тело.

 - О, Сила… О, Сила… - Слова покинули уважаемого специалиста по всем видам переговоров, и вместо этого он просто обнял своего возлюбленного, замыкая его в кольцо своей любви. Оби-Ван слегка повернулся и поцеловал его.

 - А теперь соединись с нами и сделай нас целым.

 - Да.

   Даже не попытавшись собрать вокруг себя Силу, он потянулся за любрикантом, все его внимание сосредоточилось на необходимых действиях. Скользкими от смазки пальцами он подготовил своего любимого, про себя проклиная отсутствие долгих предварительных ласк, но более рациональная часть его мозга призывала поторопиться, поскольку силы Оби-Вана явно были на исходе.

   Медленно, осторожно, он вошел в своего возлюбленного, их связь давала им возможность видеть и чувствовать ощущения друг друга почти как свои собственные. И он не чувствовал потребности войти до конца, чтобы завершить соитие, и остановился при первом же вздохе боли от Оби-Вана.

 - Квай, я не такой хрупкий, как ты думаешь.

 - Конечно, любовь моя.

   Чуть поменяв угол проникновения, он смог при каждом толчке задевать ту потайную точку удовольствия, что заставляла Оби-Вана задыхаться от наслаждения и подаваться навстречу. Квай-Гон немного отодвинулся, не желая входить глубже, чем он уже был.

 - Когда я поправлюсь… я швырну тебя… на кровать и просто… изнасилую… я хочу… чтобы ты… знал это сейчас, - Оби-Ван выгнулся, пытаясь насадиться на пронзающий его член еще сильнее.

 - Обещай мне, что с тобой будет все в порядке… Обещай мне, что будешь жить…

 - Обещаю…

   Волна наслаждения захлестнула их обоих, когда Оби-Ван выкрикнул свое обещание, сильные руки обхватили его и держали, пока напряжение оргазма не схлынуло, и окружающий мир не вернулся в его сознание. Он очнулся на груди Квай-Гона, будучи нежно целуем в губы, и приподнялся, прижимаясь и углубляя поцелуй.

   Квай-Гон нехотя оторвался от него и устроил поудобнее.

 - Спи, любовь моя, отдохни как следует. Завтра мы начнем нашу новую жизнь вместе, и тебе понадобятся все твои силы, - и пока он говорил, нежно поглаживал Оби-Вана по щеке, почти неосязаемо запуская умноженный Силой приказ-предложение заснуть.

   Оби-Ван чувствовал, что происходит, но пребывал в слишком довольном настроении, чтобы сопротивляться, так что он покорно зевнул и расслабился, не преминув, правда, заметить:

 - Квай, я уже слишком взрослый, чтобы укладывать меня спать как ребенка.

 - Конечно взрослый, любимый, - мягко согласился Квай-Гон, - но я все равно сделаю, что считаю нужным, чтобы защитить тебя и нашего сына. – И когда любимые зеленые глаза проиграли бой с подкравшейся на мягких лапах сонливостью, он нежно поцеловал опущенные веки.

 - Напомни мне, - зевнул Оби-Ван, - очень рассердиться на тебя, когда я проснусь.

 - Очень рассердиться, я обязательно напомню. – Он улыбнулся заснувшему любимому, и тоже задремал.

***

   Когда первый лучик солнца просочился в комнату сквозь неплотно сдвинутые шторы, легчайший шепоток Силы разбудил Квай-Гона. Он напрягся, но уловив знакомый отпечаток Силы, снова расслабился. Дверь тихо-тихо приоткрылась, явив резко выделяющуюся на фоне утреннего яркого света облаченную в темное фигуру.

 - Мастера, мне не хотелось бы навязываться, но…

 - Все нормально, Анакин, я уже не сплю, - улыбнулся Квай-Гон, взмахом руки приглашая юношу войти. – Надеюсь, что Оби-Ван проспит дольше, ему нужно набираться сил.

   Анакин поставил принесенную тарелку на тумбочку около кровати.

 - Я знаю, но если он не съест что-нибудь с утра, его весь день будет мутить. – Он отломил маленький кусочек тоста, другой рукой осторожно коснувшись лица своего мастера. – Мастер? Оби-Ван, вам нужно немного поесть.

   Оби-Ван тяжко вздохнул и попытался спрятаться на широкой груди Квай-Гона.

 - Моя утренняя доля этого несчастного тоста из рики, да? – мрачно задал он риторический вопрос, не открывая глаз.

 - Мастер, рика способствует улучшению вашего самочувствия и избавляет от тошноты. Вам помочь присесть?

   Не дожидаясь ответа, Анакин приподнял своего мастера, порадовавшись про себя тому, что Оби-Вану явно было намного легче двигаться, чем раньше. Оби-Ван проигнорировал жалкий кусочек в руке своего ученика, взамен схватив с тарелки оба оставшихся куска разом. Ухмыльнувшись про себя, Анакин быстро взял образец крови и запустил анализатор, краем глаза наблюдая за поспешным поеданием только что обруганных тостов. Квай-Гон также не скрывал веселья.

 - Похоже, у тебя улучшился аппетит, любимый.

   Он сидел позади Оби-Вана, готовый подхватить его при малейших признаках слабости, но дополнительная помощь не понадобилась, Оби-Ван просто слегка откинулся ему на грудь. Обняв любимого, Квай-Гон терпеливо ожидал результатов тестов. Анакин прогнал образец через анализатор три раза, после чего обернулся.

 - Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

 - Анакин, а я действительно чувствую себя намного лучше. – Оби-Ван слегка повернул голову и поцеловал Квай-Гона куда дотянулся, то есть в подбородок. – На самом деле, Квай, мне гораздо лучше.

   Квай-Гон вернул поцелуй, после чего вновь повернулся к Анакину. Тот даже не стал дожидаться вопроса.

 - Его тело восприняло более шестидесяти процентов препаратов, это наивысший результат за все время лечения. – Он лучезарно улыбнулся. – И процент будет расти по мере того, как вы… ну вы знаете. – Он оборвал предложение, когда двое мужчин на кровати в момент залились румянцем. – Целители будут рады услышать, что этот способ работает. – Анакин отвернулся, чтобы скрыть расплывшуюся до ушей ухмылку. – Я постараюсь свести детали к минимуму. – Когда Квай-Гон чуть не задохнулся от подобных сообщений, Анакин снова повернулся к постели и принялся заботливо подтыкать одеяло. – Мастер, у вас будут пожелания насчет завтрака? Мы должны использовать ваш проснувшийся аппетит и как следует вас накормить.

   Оби-Ван не раздумывал ни секунды.

 - Яйца вала пашот, зеленый салат пругули и листовой чай с баруму.

   Анакина слегка передернуло.

 - Эээ… необычное сочетание, мастер, вы уверены?

   Когда Оби-Ван вопросительно поднял брови, Анакин вздохнул и обратился ко второму мастеру.

 - Мастер Квай-Гон, вам то же самое?

   Квай-Гон даже не задумался.

 - Нет, спасибо, падаван, мне то же, что и тебе. – Он внимательно взглянул на юношу, не скрывая улыбки. – Полагаю, ты закажешь что-нибудь другое.

   Направившись к двери, Анакин улыбнулся в ответ.

 - Не беспокойтесь, мастер, совсем другое. Что-нибудь высокопротеиновое для вас, поскольку вам еще понадобится энергия.

   И радостно проигнорировав возмущенное бормотание, он легким движением Силы запер за собой дверь. Квай-Гон уткнулся лицом в плечо Оби-Вану.

 - По-моему, твой ученик получает от этого удовольствие.

   Сильный толчок, и он оказался на спине, и над ним навис Оби-Ван.

 - Но далеко не столько, сколько получаю я.

***

   Держа на весу поднос, Анакин открыл замок и вошел в их комнату. Заперев за собой, он направился прямиком в спальню, от запаха пресловутого салата пругули слезились глаза, несмотря на то, что тарелка находилась под крышкой.

 - Почему бы нам не поесть на балконе?

   Вопрос остался без ответа, и войдя в спальню, он узрел обоих мужчин, слившихся в объятьях, но шага не замедлил.

 - Сначала еда, у вас еще будет куча времени для всего остального.

   Оказавшись на балконе, он поставил поднос на стол. Через минуту на свежий воздух вышли двое крайне смущенных мастеров. Анакин мудро удержался от комментария, заметив, как аккуратно-небрежно Квай-Гон удостоверился, что не окажется на подветренной стороне от чересчур ароматной еды Оби-Вана.

***

   Мейс оторвался от предполетной проверки бортовых систем, когда над ним навис выглядящий крайне довольным собой падаван.

 - Как он? Способен выдержать перелет?

   Анакин плюхнулся в кресло второго пилота.

 - Сейчас он в наилучшем состоянии, чем был с момента, когда все это началось. Мы можем вылетать в любое время. – Юноша ухмыльнулся еще шире. – Или как только мы сумеем вытащить их из кровати.

   На проявление подобного неуважения к своему мастеру у советника имелось полтора десятка нотаций, но он был слишком подавлен, чтобы прочесть хотя бы одну. Он просто кивнул, и Анакин немедленно ощутил укол вины.

 - Прошу прощения, магистр Винду, просто я уже так давно не видел своего мастера таким сильным и еще дольше таким счастливым.

 - Это самое важное. – Мейс прикрыл глаза, заставляя себя успокоиться. – Может, ты сможешь заставить их поторопиться, у нас впереди несколько дней полета.

 - Я посмотрю, что можно сделать.

   Анакин встал и направился к выходу их рубки, остановившись, когда Винду прокашлялся и чуть хриплым голосом произнес:

 - Несмотря на мои чувства, я очень счастлив за Оби-Вана. Он заслуживает всей любви, которую получает.

   Анакин прислонился к стене шлюзового проема и уставился через смотровое стекло на видневшийся вдалеке дворец. Прошло несколько минут прежде, чем он ответил.

 - Он не хотел сделать вам больно, просто он никого не сможет любить так, как любит Квай-Гона.

 - Я знаю. – Выражение темного лица слегка смягчилось, и советник подошел к Анакину ближе. – Я всегда это знал, но старался внушить себе иное. А ты? Как это повлияет на твои отношения с мастером?

   Юноша молчал продолжительное время. Когда же заговорил, Винду пришлось напрячь слух, чтобы услышать его.

 - Не было дня, когда бы я не гордился честью быть учеником Оби-Вана Кеноби. Знаю, многие считали, что он еще молод, чтобы быть мастером, и что я слишком опасен, и он со мной не справится. Но они не понимали, что мне нужен был друг, а не традиционный мастер-джедай в качестве наставника. Когда ты рождаешься рабом, это накладывает отпечаток на всю дальнейшую жизнь, и Оби-Ван это прекрасно понимал. Единственное, о чем я жалею, так это о том, что в моей жизни не было Квай-Гона. Мне были нужны они оба.

   Мейс тряхнул головой.

 - Совет должен был понять…

 - О да, должен был. – Анакин бросил на магистра непонятный взгляд. – Теперь же у нас есть шанс стать семьей, как и должно было быть с самого начала. Будет тяжело делить моего мастера с кем-то после всех этих лет, но я думаю, это стоит того.

   И не дожидаясь ответа, он вышел из корабля.

***

   Амидала стояла у корабельного трапа и наблюдала за приближением двоих джедаев, поражаясь любви и нежности между ними. Сзади следовал третий джедай, нагруженный тремя сумками, а за ним семенил дроид, тащивший медицинские тестеры и препараты. Вся группа остановилась перед ней.

 - Сенатор Амидала, - Оби-Ван обхватил ее ладони своими, слегка пожимая и улыбаясь. Амидала не могла не заметить, что он буквально светился изнутри.

 - Получилось, что в вас все-таки стреляли, мастер Кеноби. Я приношу глубочайшие сожаления по этому поводу. – Она улыбнулась, когда он обнял ее.

 - Да, но на этот раз это была маленькая армия. – Он усмехнулся, когда она выпрямилась и отстранилась. – Уже прогресс.

   И коснувшись губами ее щеки, он пошел по трапу на корабль. Сильные руки обхватили ее сзади, и она инстинктивно откинулась назад, принимая объятие. Плащ Квай-Гона всегда слегка пах специями, что клала в чай ее матушка, когда Падме была маленькой девочкой.

 - Благодарю вас, миледи, на Набу я обрел то, что потерял, сам о том не догадываясь. – Он наклонил голову и поцеловал ее в макушку. Амидала улыбнулась и повернулась к нему лицом, не разрывая объятия.

 - И что же это, мастер Джинн?

 - Моя душа.

   Он легко погладил ее по щеке и повернулся к Анакину, забирая его ношу. Когда все три сумки улеглись ему на плечо, Квай-Гон слегка подтолкнул падавана.

 - Попрощайся с сенатором как следует.

   Он слегка ухмыльнулся и направился верх по трапу, дроид засеменил за ним по пятам. Оставшиеся вдвоем молодые люди улыбнулись друг другу и придвинулись ближе. Анакин перестал улыбаться и коснулся ее губ своими. В этот самый момент раздался голос его мастера:

 - Это уже чересчур, мой все еще слишком юный ученик.

   Амидала уткнулась лицом Анакину в грудь и расхохоталась. Закатив глаза, Анакин как раз успел увидеть, как его мастер ткнул локтем в бок мастера Джинна. Но Квай-Гон что-то зашептал ему на ухо, и вскоре Оби-Ван рассмеялся и позволил увести себя вглубь корабля. Перед тем, как они оба скрылись из виду, Квай-Гон обернулся и подмигнул Анакину.

   Амидала перестала смеяться и почувствовала, как пальцы Анакина осторожно коснулись ее уха. Она подняла голову, готовая извиниться, но большой палец Анакина скользнул по ее щеке и лег на губы.

 - Падме, все, что случилось, должно было случиться.

 - Все?

 - Все. – Подушечкой большого пальца он нежно провел по капризному изгибу ее нижней губы. – Мы снова встретимся, Амидала Наберрие, не сомневайся в этом.

   Почувствовав, что его мастер стоит у смотрового стекла, Анакин быстренько поцеловал ее в щеку и тоже поднялся на корабль.

***

   Как только корабль вошел в гиперпространство, Квай-Гон расслабился и присоединился к лежащему на кровати в их общей каюте Оби-Вану, немедленно притянувшему его ближе для поцелуя.

 - Успокойся, любовь моя, мы в безопасности.

   Квай-Гон сбросил ботинки и устроился поудобнее.

 - Я пытаюсь, просто это слегка странно – не иметь никакой миссии.

   Он выпутался из туники, уже расстегнутой Оби-Ваном, и обнял того. Оби-Ван не спеша начал покрывать поцелуями широкую грудь любимого.

 - На этот раз все будет по-другому. Месяцы отдыха, и совершенно нечего делать, кроме как учить Анакина.

   Квай-Гон аккуратно перевернул их и оказался сверху.

 - Не то, чтобы совсем нечего делать. – Он провел рукой по щеке Оби-Вана, затем по шее, груди, животу, остановившись на бедре. – Целители ожидают от меня заботы о тебе.

 - Правда? – Оби-Ван улыбнулся и раздвинул ноги, позволяя Квай-Гону устроиться между ними. – Вообще у нас с тобой очень плохая репутация среди целителей Храма.

   Квай-Гон ухмыльнулся и дернул за завязки на штанах Оби-Вана.

 - Не к лицу джедаю иметь плохую репутацию среди кого бы то ни было. Нам следует исправить эту ситуацию.

 - Да? – Оби-Ван закусил нижнюю губу, но улыбка все равно расползалась чуть ли не к ушам. – И что ты предлагаешь?

   Он приподнял бедра, чтобы Квай-Гон мог сдернуть с него штаны.

 - Мы должны – Квай-Гон швырнул сдернутые штаны через плечо, - следовать – приподнялся и стащил свои собственные штаны, - предписаниям целителей систематически и регулярно.

   Оби-Ван провел подушечками пальцев по груди Квай-Гона.

 - Регулярно?

   Наконец полностью обнаженный, Квай-Гон притянул к себе Оби-Вана для жадного поцелуя.

 - Регулярно и очень, очень часто, мой Оби-Ван.

***

   Анакин присоединился к магистру Винду в капитанской рубке, принеся тому чашку чая.

 - Теперь, когда мы покинули Набу и находимся в безопасности, могу я узнать, куда мы направляемся?

   Винду принял чашку, отхлебнул сразу половину и поставил на консоль.

 - На одной из планет системы Китду есть небольшое убежище джедаев.

 - Никогда о таком не слышал, - задумчиво произнес Анакин. – Сколько народу о нем знает?

 - Очень мало. Совет и еще несколько джедаев. Народ этой планеты охраняет тайну в благодарность за спасение их мира джедаями примерно пятьсот лет назад. – Мейс взглянул Анакину в глаза. – Я сам никогда там не был, но Йода говорит, что там велико присутствие Живой Силы и полный покой. Туда будут регулярно прилетать целители для контроля за состоянием Оби-Вана и привозить все необходимое. В остальное время вы будете пребывать в мире и спокойствии, пока не подойдет время рождения ребенка.

 - Это именно то, что требуется сейчас мастеру Оби-Вану. – Анакин на секунду отвлекся, и Винду почувствовал, как юноша резко усилил ментальные щиты. Через секунду до него дошло.

 - Опять?

   Ухмылка на лице юноши послужила достаточным ответом. Магистр устало потер лицо и поднял чашку.

 - Это будут очень долгие три дня.

         

          The End

 

          Fanfiction